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第一部分 秦始皇嬴政第1节 一个投机商人与秦王朝的渊源关系

秦始皇出生在战国时代。当时，战国七雄连年争战，各显其能。居住于中原地区（今陕西）的秦，就是七雄之一。秦始皇诞生前夕，正值曾祖父秦昭王在位。秦昭王采取范雎“远交近攻”的兼并方针，大力进攻与秦土毗连的韩、魏二国，而与赵国联盟。按惯例，秦赵成盟之后，秦始皇的父亲子楚被送到了赵国，作为人质。
子楚是秦昭王的孙子，太子安国君的儿子。安国君妻妾很多，有子２０余人，子楚排行居中。子楚的母亲名夏姬，安国君并不爱她。子楚的母亲不得宠，自身又非长子，所以被作为质子发送赵国邯郸，成为一个流落异国的寒酸公子。
有一个做投机生意发了财的商人，叫吕不韦。见到质子子楚，觉得奇货可居，就准备大大地做一把政治投机生意。吕不韦往来各国都市，对各国政局都很熟悉，对秦国太子宫闱的内幕更是了如指掌。他知道子楚不得志，而秦昭王最宠爱的华阳夫人又无子，便想以他们的联合为突破口，通过华阳夫人扶持子楚得到王位，而自己以“定国立君”之功大捞一把政治财。
首先，吕不韦将５００金交予子楚，让他改善处境，广交宾客；同时另拿出５００金选购珍奇玩物，自己带上西游秦国。吕不韦来到秦国，没有直接求见安国君和华阳夫人，而是拜访了华阳夫人的姐姐。吕不韦口若悬河，滔滔不绝地对她说起了子楚的贤德和聪明，说子楚交结诸侯宾客，朋友遍天下，是一个胸怀远大抱负的青年。他身居异国，日夜思念安国君和华阳夫人，常说“夫人就是子楚的天”，往往到深夜还在流泪，不能成眠。最后，吕不韦拜托华阳夫人的姐姐把子楚的礼物和问候转呈华阳夫人。华阳夫人听姐姐亲口叙述了子楚的这番情况，又见到子楚给自己送的厚礼，不禁心花怒放，对子楚就有了深刻的好感。
接着，吕不韦策划华阳夫人的姐姐去游说华阳夫人，劝她趁得宠时早定主张，在群公子中选择一位贤孝者作为自己的儿子，把他正式立为继承人。并说当今诸子中子楚最为贤孝，他自愿依附夫人，若把他扶持为继承人，就可终生在秦国得宠。华阳夫人正为无子苦恼，姐姐这番肺腑之言，解开了自己心中的症结。从此，华阳夫人向安国君大吹枕头风，安国君答应了华阳夫人的请求，并与华阳夫人刻符为信，约定立子楚为合法继承人。
接着，安国君和华阳夫人给子楚送去大批钱财，并请吕不韦作为师长扶助子楚。从此，子楚名声日盛，誉满诸侯。
吕不韦为子楚取得王位继承权后，就返回邯郸，终日与子楚饮酒作乐，广泛结交天下豪杰，专等秦国王位轮到子楚来坐，好一展宏图。此时，他还将自己相好的一位能歌善舞的美貌姑娘让与子楚同居，史称“赵姬”。
秦昭王四十八年（前２５９），正月，赵姬生下一子，就是嬴政。因他生于赵都邯郸，故以赵氏为姓；又因正月出生，故起名为正，一作政。后来赵政归秦，才从秦姓更为嬴政。赵姬生子以后，子楚把她立为夫人。
秦昭王五十六年（前２５１），昭王死，太子安国君继位，是为秦孝文王。华阳夫人为王后，子楚为太子。赵国把赵姬母子送归秦国。９岁的嬴政在生地邯郸度过了童年，来到秦国。
秦孝文王在位时间甚短，他先服丧一年，然后正式即位，即位３天就死了。接着子楚继承王位，是为秦庄襄王。庄襄王一即位，便起用吕不韦做相国，封为文信侯，赏赐洛阳１０万户作为他的食邑。

第一部分 秦始皇嬴政第2节 青年嬴政处置乱党的政治策略

庄襄王在位时间也很短，３年就去世了。这样，秦庄襄王三年（前２４７），１３岁的少年嬴政登上了秦国的王位，王政由母亲赵太后和相国吕不韦执掌。
嬴政继承秦国王位以后，吕不韦的权势进一步扩大。他继续官居相国，并取得作为国君长者的“仲父”尊号，不但食封大邑１０万户，而且家仆万人，财力雄厚，成为秦国首屈一指的巨大富翁和政治暴发户。同时，他还招养门客三千，让他们著写见闻，然后为自己集论成书。这样秦国吕氏的书就可包罗天地万物古今之事，压倒东方诸子百家之说。
赵太后在秦庄襄王死后，孤身无偶，与吕不韦旧情蒙发，二人时常私通。嬴政日见长大，渐知人道。吕不韦恐怕隐私暴露，灾祸临头，就为自己找了替身缪毐假充宦官，进入太后宫中，事奉太后，深得太后宠爱，所掌政务悉由其决断。缪毐拥有宾客１０００余人，家仆数千人，朝中官员争相交结，不少重要官员如卫尉竭、内史肆等都充当党羽，成为仅次于吕不韦的秦国又一股政治势力。
这样，在嬴政亲政以前，秦国已经形成两个与君权对立的政治集团，一个是吕不韦的吕氏集团，一个是缪毐的后党集团。两个集团都将不利于他亲政之后行施君主权力。秦王八年（前２３９），嬴政已经２１岁，按秦国制度，第二年就要举行加冠亲政。就在这时，吕不韦公布《吕氏春秋》，缪毐分土封侯，两个集团分别向嬴政弄权示威。严峻的考验第一次摆在了年轻的嬴政面前。
面对吕党和后党两集团的嚣张气焰，胸怀大志的嬴政未动声色，秦王九年（前２３８）四月，他照预定计划到秦故都雍城的蕲年宫举行冠礼。缪毐乘秦王至雍加冠之机矫造秦王御玺和太后玺发动暴乱，企图进攻蕲年宫，杀死秦王。秦王早有戒备，此时后发制人，立刻命令相国昌平君等人率军镇压，活捉缪毐。九月，车裂、诛灭三族；党羽骨干卫尉竭、内史肆、佐弋竭、中大夫令齐等２０余人皆枭首示众；舍人都被判处服刑，受案件牵连的４０００余家全部夺爵流放蜀地。秦王还杀死了赵太后与缪毐所生的两个私生子，同时把她隔离雍城宫中监视起来，后经群臣屡谏，他才亲自把赵太后迎回咸阳。
秦王早已深感吕氏集团对秦国君权的威胁，就打算乘缪毐案件诛杀吕不韦，一并清除吕氏集团。但是吕不韦辅佐先王继位的卓著功勋众所周知，在秦国已有深厚的根基，操之过急，难免败事，因而秦王暂时没有触动吕不韦。
秦王十年（前２３７），嬴政已经牢握国政，站稳脚跟，于是免去吕不韦的相国职位，将他轰出秦都咸阳，迁居封邑洛阳。吕不韦在洛阳居住期间，山东六国君频繁地派人到洛阳向他请安。为防止吕不韦与山东六国的势力变乱，秦王十二年（前２３５），嬴政果断地决定置吕不韦于死地，根除祸患。于是派人给吕不韦送去一封书信，信中说：“君对秦国有何功劳？却封土洛阳，食邑十万。君与秦国有何血亲？却号称仲父，妄自尊大。快带家属滚到西蜀去住！”吕不韦受到这番凌辱，自度不免一死，于是服毒自尽。
吕不韦死后，嬴政开始了统一山东六国的事业。在战国七雄中，秦国最具备完成统一的有利条件。秦国到嬴政继承王位时，无论在经济力量上，军事力量上还是地理形势上，都具备了完成统一山东六国的条件。而且为了加快统一步伐，他在清除国内敌对势力的同时，发扬先王雄风礼贤下士，搜罗人才，重新组织文武骨干约有２０余人。其中王翦、王贲、蒙武、蒙恬出身将门世家，都是善于用兵，能征惯战的将才，顿弱、姚贾擅长辞令、随机应变，精于从事和组织间谍活动；尉缭和李斯则是秦始皇的得力谋士。在战略上，他继续奉行先王“远交近攻”的战略方针，同时又采用了新的策略，即间谍活动。
嬴政从秦王十七年（前２３０）灭韩开始，到始皇二十六年（前２２１），历经１０年时间，终于完成了统一中国的大业。

第一部分 秦始皇嬴政第3节 黑色崇尚与“皇帝”二字来历

武力统一完成之后，长期割据所形成各地差异依然存在。秦始皇以巩固统一为核心，以秦国制度为蓝本，在政治、经济、文化等各个领域实行全面改革，创立空前庞大的统一的封建帝国。
始皇二十六年（前２２１）战争刚一结束，秦始皇就首先宣布了吞并山东六国的正义性和合理性，同时，他还着手确立秦王朝的正统地位。战国时流行五行学说，所谓“五德始终”。这种学说认为，五德相克，导致朝代更迭，虞舜为土德，夏朝为木德，商朝为金德，周朝是火德，虞、夏、商、周各占一德，都是历史上的正统朝代。秦始皇推论五德始终说，以为周得火德，水克火，秦代周，所以秦朝应得水德。于是颁布新的“正朔”，以十月初一为一年的开始，表示新朝代的诞生，并把黄河（古称为河）改名为“德水”。按五行学说，水德具有黑暗阴冷，严酷无情的特征，于是秦朝以黑色为上，衣服旗帜皆为黑色，明确秦朝得占水德，也就肯定了秦朝的合理性。秦始皇又到泰山举行封禅典礼，告祭天神地祗，把秦朝在中国历史上的正统地位进一步确立起来。
王朝地位确立后，接着就是君王权位的问题。不过嬴政感到“王”涵义狭小，必须更新方可彰显自己的无量功德和人君的至上权威，于是责成群臣议举尊号。群臣和博士认为秦王平定天下，功业空前，远超五帝，鉴于古有三皇而秦皇最贵的传说，建议尊号更为“泰皇“，命为“制”，令为“诏”，自称“朕”。秦王嬴政觉得自己功兼三皇五帝，决定从“三皇”，“五帝”中取一字，号为“皇帝”，并批准“制”、“诏”、“朕”作为皇帝专用术语，不许他人染指。整个帝国都是属于他的，其地位和权力至高无上，朝廷和地方的主要官吏都由皇帝任免。皇帝行施权力的凭证是玉玺。只有皇帝的印才称为玺，只有玺才能使用玉料，玉玺与朕、制、诏一样，都是皇帝的专擅之物，不许臣民使用。
皇帝名号和权位确定以后，皇帝的至亲也随之各建尊号，父亲曰“太上皇，”秦始皇定号的当年就追尊庄襄王为太上皇，母亲曰“皇太后”，正妻曰“皇后”。秦始皇还命令博士官参照六国礼仪，制定一套尊君抑臣的朝仪，皇帝高高在上，群臣听传令官之令趋步入殿见皇帝；群臣上书奏事，一律要采用“臣某昧死言”的格式。
为了充分行施自己的最高权力，秦始皇每天都夜以继日拼命操劳，白天断狱，夜批公文，并给自己规定，不批完一石公文（秦代公文使用竹简木牍，一石为１２０斤，约合今６０市斤），决不休息。

第一部分 秦始皇嬴政第4节 分封与郡县的国策论战

中央和地方的关系如何处理，也是重大问题。对此，丞相王绾主张分封，在各封国设国王。秦始皇把丞相的建议交给群臣讨论，群臣都表示赞同。惟新任廷尉的李斯独执己见，力排众议，他说：“周文王和周武王曾分封许多同姓子弟，然而后代关系疏远，相互攻击，如同仇人，诸侯之间也互相杀伐，周天子不能禁止。现在赖陛下神威，海内一统，全部设置郡县，对诸子和功臣则用国家的赋税给予重大赏赐，很容易进行控制。使天下没有二心，就是安定的方针，分封侯王是不成的。”秦始皇认为李斯的意见正确，于是废分封、置郡县，把天下分为３６郡，并在全国范围内建立了一套有利于中央集权和皇帝专制的行政机构。
朝廷以皇帝为首，下设三公九卿。三公是左右丞相、太尉和御史大夫。丞相是中央行政机构的最高长官，协助皇帝处理全国政务，国家大事一般由丞相总领百官进行集议和上奏。太尉是中央行政机构的军事长官，协助皇帝掌管军事，但平时没有兵权，只有接到皇帝命令和符节时才能调动或指挥军队。御史大夫发布政令转交丞相颁布，御史大夫协助丞相治事，并有监察文武百官的职权。三公之下设有九卿，即奉常、郎中令、卫尉、太仆、廷尉、典客、宗正、治粟内史和少府，负责掌管各方面的具体政务。奉常是礼教官，掌管宗庙礼仪。郎中令是传达、警上官，掌管皇帝的传达和安全警卫。卫尉是皇宫卫队长，掌管皇宫守卫。太仆是皇帝的仆从长官，掌管皇帝的车马。廷尉是最高司法官，掌管刑法和审理重大案件。典客是外交官，掌管外交和国内少数民族事务。宗正是维护皇室利益的官职，掌管皇室族事务。治粟内史是最高财政官，掌管全国租税收入和财政开支。少府是皇帝的私人财务官，掌管山海湖泊税账、宫廷手工业和皇室私财。
地方以郡、县为基本行政单位，下分乡、亭里、什伍。郡设郡守，作为一郡最高行政长官，直接受朝廷管辖。郡守之下有郡尉辅佐郡守，并兼管郡中军务，又有监御史，负责监察。郡内分为若干县，万户以上设县令，不满万户设县长，主管全县政务，受郡守管辖。县令、长下有县尉管县中军务，有县丞助理令长并兼和司法。县内分为若干乡，乡有啬夫主管乡务，三老主管教化，激徼主管治安。交通要道往往设亭，负责邮传和追捕盗贼。里是民间居住区，有里长正。居民的基层组织是什和伍。１０家为什，有什长；５家为伍，有伍长。什伍互相监督，有罪连坐。
秦始皇设置的这套行政制度，起到了层层控制、权力向上集中的作用。从朝廷到地方，从郡县到乡里，构成了一张宠大的统治网。使分散的地方权力逐渐向上集中，最后集中到朝廷，再通过朝廷集中于皇帝手中。这套行政制度，对国家统一、中央集权和君主专制都起了重大作用。

第一部分 秦始皇嬴政第5节 奠定国家统一发展的基石

统一之初，各地沿用旧制，诸项法规制度处于极端混乱状态。对此，秦始皇也采取了相应的措施，颁布执行各项统一的法规。首先是颁行统一法律。商鞅变法时，采用魏国李悝所著的《法经》作为秦国法律的蓝本。秦始皇统一六国后，把秦律颁布全国执行，结束了战国时代各国法律条文不一致的状况。秦律具有苛刻严明的特征，对于“治吏”尤为重视，大量律条是针对官吏制定，官吏犯过，刑罚必加，绝无宽恕余地。所以秦代吏治清明，官吏不敢贪污受贿，也不敢玩忽职守，理事效率极高。
除法律之外，秦始皇还采取了许多统一措施，诸如统一度量衡、货币，简化和统一汉字等，史称“车同轨，书同文”。这些都对统一帝国的巩固和发展起了巨大作用。
在国家疆域方面，秦始皇于统一后派蒙恬北攻匈奴，解除了匈奴对秦朝北境的威胁。接着便在那里设置３４县，移民开垦。为防御北方匈奴南侵，秦始皇将原秦、赵、燕三国已筑的北边长城连贯为一，作为帝国的北疆。长城西起陇西临洮（今甘肃山民县），东至辽东（今大同江附近），延绵万里，成为举世闻名的奇迹。对“南越”居住的岭南广大地区，秦始皇也进行了征服和统一。五岭山高水险，交通不便，为了解决军粮运输，秦始皇在今广西兴安县北开凿了灵渠（又名兴安运河），灵渠沟通湘、漓二水，使长江和珠江两大水系联系起来。另外，又修筑了一条“新道”，大大方便了内地与岭南的交通运输。统一岭南后，秦始皇设置南海、桂林、象郡，作为帝国南部边郡，并徙民戍守，与越杂居。北筑长城和南戍五岭两项大功告成，就大体上划定了秦朝东到辽东，西至陇西，北至阴山，南至南海的空前辽阔的帝国疆域。
此时的秦始皇眼中无物，如日中天，他狂妄地说：“朕为始皇帝。后世以计数，二世三世至于万世，传之无穷。”只是可惜得很，秦始皇的理想未能变成现实，秦王朝二世而亡。不过，作为中国历史上的第一位皇帝，秦始皇确实是名留青史了。

第一部分 秦始皇嬴政第6节 “上不仁，下必暴”的治国教训

成为“皇帝”的秦始皇踌躇满志，不可一世，严刑峻法，横征暴敛，无所不用其极。
秦始皇在兼并六国时，每灭一国，就命人把该国宫殿绘制图样，在咸阳仿造。他到处建造离宫别馆，仅首都咸阳四周２００公里内就有宫殿２７０座，关中有行宫３００座，关外４００多座。
在秦始皇修建的宫殿中，规模最大的宫殿是阿房宫。阿房宫究竟有多大是难以确估的。据载，阿房宫的前殿东西宽５００步（约合今７００米），南北长５０丈（约合今１１５米），上面可坐万人，下面可竖５丈大旗。殿门以磁石做成，用防刺客暗携兵器入殿。殿门前排列没收民间武器铸成的１２金人，各重２４万斤。这项宏大的工程，常年用工７０万人，没有等到建成，秦始皇去世，后来项羽入关放火焚烧，一连３个月还没烧灭。
骊山墓是秦始皇的另一项宏大工程。秦始皇刚即位，就开始在骊山为自己修造坟墓，统一后扩大规模修造，常年使用刑徒７２万人，一直修到死。
阿房宫和骊山墓两项宏大工程，就用去了精壮劳力１４０余万人，加上北筑长城，南戍五岭，修驰道，造离宫，以及其他兵役杂役，常年动用民力多达３００余万。丁男全被发征服役，部分丁女也裹入服役队伍。沉重的兵役徭役压得人民喘不过气来，又加以横征暴敛，于是海内虚耗，民穷财尽。秦自孝公以来奉行法家学说，法家急法尚刑，山东称秦为虎狼之国。秦始皇继续推崇法家，他为人刻薄寡恩，用刑残酷，杀人如麻，使秦政的残暴达到高峰。人民扬手犯法，举足触律，无所措手足，大批无辜者被罗入刑徒去服苦役，路上行人半数都是囚犯，长城脚下，阿房宫中，骊山墓旁以及五岭路上，处处如此。秦帝国成了一座人间大地狱，百姓生活在恐怖之中，秦始皇的残暴统治，引起了社会的普遍不满。一直对秦恨之入骨的六国贵族首当其冲，多次采用暗杀方式行刺秦始皇；士人得不到信用，纷纷指责秦的统治政策，广大百姓刚刚脱离战争之苦，本来拥护统一，但秦的暴政又引起了他们的对故国的怀念，转而诅咒秦始皇早死，秦朝快亡。
士人的指责，引起了秦始皇的不满。当时已经升任丞相的李斯决定打击士人的议政之风，就给秦始皇上了一封咄咄逼人的奏书，建议将《秦记》以外的史书统统烧毁。除博士官掌管收藏以外，天下藏有《诗》、《书》的人杀头，以古非今的灭族，官吏知情不报同罪，令下３０日不烧即判刑，保存医药、卜筮和农书不毁。秦始皇批准了李斯的奏书，全国各地便展开了一场大规模的“焚书“活动。
焚书并未能封住士人的口，加上秦始皇妄信神仙家之说，民情怨愤，士人的议论如浪如潮。秦始皇大怒，派御史进行调查，犯禁者４６０余人，秦始皇把他们全部坑埋在骊山深谷。因为其中多儒生，所以史称“坑儒”。
秦始皇的长子扶苏进谏说：“天下初定，远方的百姓还没有安下心来，诸位先生都诵法孔子，陛下重法绳之，臣恐天下不安。望陛下三思。”秦始皇怒扶苏多嘴，把他轰出咸阳，让他到北边的上郡（今陕西榆林东南）去执行监军任务。不仅士人，百姓也在怨恨秦始皇。楚地流行着“楚虽三户，亡秦必楚”的歌谣，诅咒秦王朝灭亡。始皇三十六年（前２１１），东郡（今河南濮阳一带）落下一块陨石，有人在石上刻了一行字：“如皇帝死而地分”。秦始皇知道后，派遣御史追查刻字人，由于无人承认，便把陨石附近的居民全部杀死，然后销毁陨石。尽管如此，朝野的怨恨不能稍减。
始皇三十一年（前２１０），秦始皇进行他的最后一次巡游，到平原津（今山东平原附近）病倒。
当时，跟随秦始皇出游的有左丞相李斯、中车府令赵高等人，还有秦始皇的少子胡亥。虽然秦始皇已经病危，但由于他最厌恶死亡，忌讳“死”字，所以李斯等无人敢向他问及后事。不过，随着病情加重，秦始皇自己也明白死期临近了，于是给在北方监军的长子扶苏写下玺书，让他来继承帝位。玺书封好后，放在中书府令赵高处。玺书还没有来得及交予使者，行舆至沙丘平台（今河北广宗西北），秦始皇就病逝了，时为始皇三十一年（前２１０）七月，终年５０岁。
丞相李斯见秦始皇死在途中，恐怕咸阳诸公子争夺继承权和天下叛乱，采取了绝密措施，把秦始皇的尸体载在可以躺卧的车中继续前进。天气日益炎热，尸体臭味扑鼻，为了掩盖尸臭，李斯命令从宫每车载一石鲍鱼。就这样，行舆大队浩浩荡荡，一路臭气熏天，返回咸阳。在归途中，赵高乘机策动政变。他勾结李斯篡改了秦始皇的遗嘱，扶立与他交好的少子胡亥继承帝位，并派人逼死扶苏。返回咸阳以后，胡亥继位，是为秦二世皇帝。
秦始皇死亡的当年，中华大地就爆发了大规模的农民起义。４年后，秦朝灭亡。其兴也勃，其亡也速。它的灭亡，充分显示了“上不仁，下必暴”的治国教训。

第一部分 秦始皇嬴政第7节 盖棺定论说始皇

秦始皇所完成的统一和建立的中央集权制度，对中国历史的发展作出了贡献，有着深远的影响。是他领导的统一战争，结束了春秋战国以来近５００年的诸侯割据混战的局面，给社会带来了一个安定的环境，当时天下黎庶莫不“虚心面上，高山仰止”。是他建立的中央集权制度，完成了大一统，加强了各地区经济、文化联系，他是第一位把中国统一起来的人物。不但政治、政策上统一中国，而且统一了中国的文字、文化，为我国长期统一奠定了基础。尽管秦政暴虐，立国短暂，但他所创立的制度，在中国推行达两千年之久。
秦始皇又是一个典型的双重性人物，他的功大过亦大，历代以来受到人民的唾骂。秦始皇极其残暴，烧毁诗书图籍，严重破坏文化；他又活埋议政的方士及儒生，钳制思想；严刑苛法，租役繁重；他大兴土木宫室，修坟墓；以及连年用兵，经常役使兵力在２００万左右，为当时全国总人口的１０％。广大人民痛苦不堪，人民的反抗导致秦王朝快速灭亡。
“秦王扫六合，虎视何雄哉！”秦始皇对中华民族统一事业作出了伟大贡献。秦始皇是中国封建社会的第一个有名的皇帝。后世点评概括起来为毁誉两派。誉之者称其“亘古未有，千古一帝”；毁之者谓之“肆虐异常，暴君之首”。
从历史上来看，秦始皇的功是远远大于过的，他第一次统一中国的历史功绩，光耀千秋，泽被后世。秦始皇的名次在中国云云帝族中应排在首位。

第一部分 秦始皇嬴政第8节 汉高祖刘邦

刘邦小时候也读过一些书，但他绝非本分的读书人。他平时很少参加家庭农业生产，他的父亲曾为此多次责备他是个“无赖”。到青年时代，秦始皇已经统一中国，他通过考试当上了秦的泗水亭长，并与郡县小吏关系非常密切。但他这时也成了一个酒色之徒。
尽管刘邦在生活上有失检点，但他仗义豪爽，胸怀大志，待人宽厚，能孚众望。
刘邦的妻子是单父（今山东单县南人）吕公的女儿。吕公原来不住沛县，因为和沛县的县令关系好，为躲避仇家而搬到沛县。吕公刚到沛县时，县里的豪杰吏曹听说他是县令的贵客，都来拜贺。当时萧何在沛县任主吏，他主办宴会，向来客宣布：“凡贺礼不满一千钱，都坐在堂下。”刘邦也是贺客之一，他根本没带钱，却对传达说：“我贺钱一万。”传达去告诉吕公，吕公急忙亲自下堂迎接。吕公看到刘邦后，觉得他相貌气度非凡，对他十分敬重，就拉他入席就坐。酒后，吕公示意刘邦留下，提出愿意把自己的女儿嫁给他。这对刘邦来说是求之不得，因此就和吕公的女儿成婚。吕公的这个女儿就是后来历史上著名的吕后。她为高祖生了一儿一女，女儿后来称鲁元公主，儿子就是惠帝。
刘邦成家后，为了照顾家庭，他不得不常常告假回家帮着干一些农活。有一次，吕后和女儿正在田中薅草，一个过路老人因向吕后讨水喝，便恭维说，你们都生得“贵相”。老人走后，刘邦也来到田中，吕后把相面之事告诉他，他马上追上那位老人，请他也为自己相面。老人说：“刚才你夫人和儿女所以是贵相，就是因为像你，你的相贵不可言。”刘邦听了非常高兴。
秦王朝末年，秦始皇修骊山墓需要大批劳力，刘邦受命押送刑徒到骊山。在押送的路上，刑徒们纷纷逃亡。刘邦估计到了骊山，这些刑徒差不多要跑光。一天，走到丰邑西边的大泽里，停下来休息时，刘邦喝多了酒，仗着酒就把刑徒身上的绳索解开，对他们说：“你们都逃命吧，我也从此逃亡！”当时有十几个徒刑愿意跟着刘邦走，刘邦就连夜带着他们从大泽里逃亡。当时他命令一个人在前面探路，这个人却很快回报说：“前面有一条大蛇挡在路上，我们还是回去再找路吧。”刘邦这时已经醉得不行，他大声呵斥说：“我们勇士走路，怕什么！”于是他冲到前面开路，拔出剑把那条蛇一斩两段。
早先的时候，秦始皇就经常说：“东南有天子气。”所以他曾经多次东巡，试图来镇住这种云气。刘邦杀了大蛇，又听说了那种神异之事，就开始怀疑会不会是冲着自己来的。因此，他带着那些愿意跟从他的刑徒逃亡到芒、砀山区（今河南永城县东北），藏了起来。但就是这样，吕后和其他人去寻找他，也常常能够很快找到。刘邦很奇怪，就问她原因，吕后说：“你藏身的地方，天空上经常有五彩祥云，所以我一找就能找到。”刘邦很高兴，把此事向人们悄悄宣传，沛县及附近的青年人听说后，很多人都愿意跟从他。这样一来，刘邦利用迷信和自己的为人就组织了一批人在自己周围，成为当时人们公认的沛中豪杰。
秦二世元年（前２０９）七月，陈胜、吴广在大泽乡（今安徽宿县西南）发动起义，并建立了“张楚”政权。沛县县令想响应陈胜来保全自己，刘邦好友沛县主吏萧何、狱掾曹参就向县令建议说：“你是秦朝的官吏，现在想背叛秦朝，领着沛中子弟起兵，他们恐怕不会听你的。最好还是把那些逃亡在外的人召回来，能聚集几百人，这样大家就不会不听话了。”县令表示同意，他让吕后的妹夫樊哙去找刘邦。刘邦这时已经聚集了好几百人，于是就和樊哙一起回到沛城。刘邦在县令的衙门中，设坛祭祀，并宣称自己是赤帝之子而树起红色大旗，正式宣布起兵反秦。接着，萧何、曹参和樊哙等人分头去招兵买马，沛中子弟踊跃参加，队伍很快发展到了两三千人。这时是秦二世元年（前２０９）的九月，刘邦已经４８岁。

第一部分 秦始皇嬴政第9节 能屈能伸，几起几落得天下

在刘邦沛城起兵的同时，原楚国贵族的后裔项梁、项羽叔侄也在吴中起兵（今江苏吴县）。他们杀了会稽郡守，很快组成了一支８０００人的江东子弟兵。其他一些六国贵族也都纷纷起兵，自立为王。
秦二世元年（前２０９）十二月，陈胜被车夫庄贾所杀。次年（前２０８）六月，项梁知道陈胜确实已死，就在薛县召集各部将领，立了楚怀王，定都盱眙（今江苏盱眙）。这时，秦大将章邯已经攻灭魏国和齐国。到了七月，楚军经过休整，开始向秦国反攻。楚军连连胜利，项梁被胜利冲昏了头脑，骄傲起来，别人进谏也不听。九月，章邯得到秦关中的援兵后，乘项梁不备，突然夜袭定陶。结果楚军大败，项梁被杀。章邯在击杀项梁后，认为楚国已不再构成威胁，就渡河进攻赵国。赵王向楚怀王求救。接到赵国的求援信，楚怀王和众将商讨，决定分兵两路：一路以宋义为上将军，项羽为次将，范增为末将，北上救赵；一路以刘邦为将西进关中。楚怀王曾和诸将约定：“先入定关中者王之。”
经过连番征战，公元前２０６年八月，刘邦攻入武关，向咸阳逼近。秦相赵高杀死二世，派人向刘邦求和，被刘邦拒绝。九月，秦王子婴即位，他诛灭赵高，派兵在峣关抵挡刘邦。刘邦率军绕过峣关向秦国进攻，在蓝田之南打败秦军，接着到蓝田又大破秦军。十月，刘邦即进抵咸阳东郊灞上（今陕西西安东）。秦王子婴被迫乘坐素车白马，用带子系着颈，捧着玺印向刘邦投降。秦王朝灭亡。
十月，刘邦进入咸阳。当时他以“关中王”自居，准备就住在宫中，好好享受一番。樊哙提醒他这将重蹈秦的覆辙，他却不以为然。因此张良又再一次进谏说：“秦王朝的统治是残暴无道，所以才能使你进入关中。你想为天下除去残暴，自己首先就必须以朴素为资。现在刚刚入秦，却安于享乐，这是所谓‘助桀为虐’，况且，‘忠言逆耳利于行，良药苦口利于病’。樊哙讲的话虽有些难听，但为了夺取天下，我希望你还是听从他的劝告。”这样，刘邦才听从了他们的劝告，“乃封秦重宝财物府库，还军霸上”。只有萧何是带着“秦丞相御史律令图书”，回到军中。
项羽在救赵消灭秦军主力后，也率军向关中进发。汉王元年（前２０６）十二月，他来到函谷关。一见关门紧闭，听说刘邦已平定关中，项羽大怒，当即命当阳君英布攻破函谷关，接着率４０万大军开到戏下（今陕西临潼东北戏水西岸）。这时，谋士范增坚持劝项羽赶快除掉刘邦，因此他下令犒劳士兵，次日一早就向刘邦进攻。刘邦当时只有１０万人，在兵力上完全处于劣势。在大难就要临头之际，刘邦却来了救星。这个救星就是项羽的叔叔项伯。项伯和刘邦的谋臣张良交往甚密，张良曾救过他的命。他听说马上就要向刘邦进攻，就连夜驰入刘邦军中，想把张良带走。张良却说：“沛公有大难，我作为谋臣不能一声不吭就走，要走也得把这个事情告诉他。”刘邦听了大惊，要张良赶快考虑对策。张良说：“你现在应亲自对项伯说明，你不敢背叛项王。”刘邦对项伯以好酒招待，并约为儿女亲家，然后说：“我入关后，秋毫不敢所取，登记吏民，封存府库，以等待将军（指项羽）。所以遣将守关，是为防备盗贼和其他意外。我日夜盼望将军到来，怎么敢反叛呢！希望您能替我向将军说明这个情况。”项伯答应了，对刘邦说：“你明天拂晓定要亲自去对项王赔礼。”刘邦答应后，项伯即连夜返回，把刘邦的话全部告诉了项羽，并劝告项羽说：“沛公不先破关中，你能顺利入关吗？人家有大功，不该这样对待，还是好好相待才是。”项羽表示同意，取消了进攻计划。
第二天一早，刘邦率张良、樊哙和１００多个骑兵来到项羽的营帐鸿门，向项羽赔礼。项羽宴请刘邦，席上明争暗斗，剑拔弩张，演出了历史上著名的“鸿门宴”，项羽差点要杀了刘邦，刘邦借故脱身躲过此劫。鸿门宴后，项羽即率兵西屠咸阳，杀秦王子婴，烧秦宫室，掳掠财物妇女，然后东归。到汉王元年（前２０６）二月，他以最高统帅的身份，尊楚怀王为义帝，立诸将为王、侯，诸侯王共分封了１９个。项羽自立为西楚霸王，管辖梁、楚九郡，都彭城，立刘邦为汉王，管辖巴、蜀、汉中４１县，居地南郑（今陕西南郑）。
四月，项羽遣诸侯各自就国。刘邦没有办法，也只好前往南郑。项羽当时只给了他３万士兵，加上自愿随从的几万人，也不到１０万人。为了防备其他诸侯的袭击，也为了向项羽表示不再东出争夺天下，刘邦接受张良建议，把通往汉中的栈道烧了。这样，从陈胜开始反秦到秦灭亡，长达３年的战乱暂时平息。
刘邦虽然来到南郑，但他并不甘于受封于汉王，只是由于考虑到自己势单力孤，当时才没有立即起来反对项羽，而到了南郑之后，情况发生了变化：一方面，刘邦所率士卒不服水土，讴歌思念东归，他必须立即决断；另一方面，项羽分封不均，齐国田荣起兵反叛，也为他提供了东进的机会。刘邦决定出关与项羽一决雌雄，恰好丞相萧何又向他推荐将才韩信大将，认为“必欲争天下，非信无可与计事者”，他便任命韩信为大将。韩信向刘邦建议：“我们的军吏和士卒都是山东（指函谷关以东）人，他们日夜企盼东归，借助这股士气，可以建立大功。我们应立即决策，率兵东进”。刘邦非常高兴，就让他全权部署作战计划。汉王元年（前２０６）五月，刘邦以萧何为丞相，留守巴蜀，安抚后方，自己则和韩信率领大军暗渡陈仓（今陕西宝鸡东），很快占领了整个关中，楚汉战争正式爆发。
汉王二年（前２０５）十一月，正当项羽与齐、赵激战时，刘邦率兵出关向中原进军。汉军声势浩大，次年四月，共５６万人，东向伐楚，很快攻下了彭城。
项羽知道刘邦出关东进后，并没有立即回师迎战。他准备把齐国彻底击破后，再全力对付刘邦。这时听说刘邦已经占领彭城，便率领精兵３万，急返彭城。当时刘邦还在彭城置酒和各路诸侯庆功，楚军在早晨向汉军发动进攻。一日之中，大破汉军，汉军沿谷、泗二水退逃，被杀死十几万人。又在灵璧（今安徽宿县西北）东濉水上被项羽追上，又有十几万汉军被杀死，“濉水为之不流”。刘邦仅与数十骑逃脱，路上恰遇女儿和儿子，而父亲和妻子却被楚军俘虏。各路诸侯看到刘邦大败，纷纷叛离。
刘邦退到荥阳，收集逃散的士卒。这时，萧何从关中派来增援部队，连五六十岁的老人和不满２０岁的青年都被征入伍。同时韩信也收兵前来会合，汉军复振。五月，在荥阳南边京、索之间击破楚军使楚军不能越荥阳而西。在此期间，刘邦还派说客说降英布叛楚。英布是项羽手下的一员猛将，他的反叛不仅使项羽丧失一支重要的力量，同时由于项羽要分兵平叛，也给刘邦的正面战场减轻了压力。
五月，楚军对荥阳的攻势更加猛烈。在这种情况下，将军纪信建议刘邦，让自己代替他假装投降，以使刘邦借机逃离。
项羽占领荥阳后，接着又攻克重镇成皋（今河南荥阳水镇）。汉王四年（前２０３）十月，成皋被刘邦收复。刘邦攻占成皋后，立即进围荥阳。项羽听说成皋失守，立即回师。刘邦撤围后退，两军在荥阳东北的广武山形成对峙。
双方这样对峙了１０个月，刘邦兵盛食多，项羽兵疲食绝。最后在辩士侯公的说和下，刘邦和项羽约定：双方以鸿沟（今河南荥阳、中牟、开封一带）开界，“中分天下”，西边属汉，东边归楚。项羽送还了刘邦的父亲和妻子。
鸿沟之约后，项羽率兵东去，刘邦也想引兵西还。张良、陈平却进谏说：“汉已据有天下大半，诸侯又归附，楚已兵疲粮尽，这是天要亡楚之时，不借这个机会消灭项羽，那真是养虎遗患了。”刘邦醒悟，立刻向楚军追击。这便是毛泽东诗中的“宜将剩勇追穷寇”的典故。
汉王五年（前２０２）十月，刘邦在阳夏之南追上项羽。他遣使与韩信、彭越约期会师，共击项羽。到了固陵（今河南太康西），韩、彭两军未至，项羽向刘邦发起攻击，汉军大败。刘邦只好又坚壁固守。他向张良寻求计策，张良说：若能以齐地实封韩信，以梁地实封彭越，他们肯定会全力帮你击败项羽。于是刘邦派人通告韩信、彭越，只要他们并力击楚，打败项羽后，就封他们为王。韩、彭立即回报：“我们马上进兵。”这时，汉军在兵力上占据了绝对优势。到十二月，双方在垓下会战，汉军３０万人团团围住了项羽。最后，楚汉战争以项羽自刎，刘邦胜利而告终。

第一部分 秦始皇嬴政第10节 郡县与分封并行、安国与富民的政治

汉王五年（前２０２）正月，刘邦按照与韩信、彭越的约定，立韩信为楚王，彭越为梁王。二月初三，刘邦正式称皇帝，为高祖，国号为汉。
“汉承秦制”，西汉的政治制度，基本是继承了秦朝的制度。与秦不同的是，高祖除了继续推行郡县制，还分封了一些诸侯王国。汉初，先是分封了７个异姓王国，后来除了长沙王吴芮，其余都被陆续消灭。但在削平异姓王的过程中，高祖又分封了９个同姓王，他们都是高祖的子、侄、兄弟。高祖规定：诸侯王国的地位与郡相等，王国的相国（后改为相）和太博必须由中央委派，代表中央处理政务，没有中央的虎符，诸侯王不得擅自发兵，诸侯王不得违反中央政令等。在诸侯王国以外，高祖还分封了许多侯国。这些侯国的地位与县相等，大多是封赏给有功之臣的。这样一来，汉代的地方制度就是郡县制度和诸侯王国并行。
为了维护尊卑等级，高祖还沿用了秦的２０级爵位制度。在秦朝法律的基础上，高祖也改制了新的法律，就是汉代著名的《九章律》。在制定法律的同时，高祖又仿效秦朝建立起一套礼仪制度。总之，通过以上一系列措施，统一的中央集权的封建大帝国又重新建立起来。
不过，汉承秦制集中体现在礼法制度方面，汉高祖刘邦的统治政策与秦王朝多所不同，而这种不同，正是借鉴秦朝灭亡的教训而总结、制定、推行的。
经过长达８年的战乱，建国之初的汉朝人口锐减，经济凋敝。故此，汉高祖刘邦首先采取措施，解决劳力不足的问题：释放囚犯，流民返乡，军人复员，解放奴婢，鼓励生育。同时，他又调整土地，发展农业经济。
为了调动农民的生产积极性，在秦的赋税制度基础上，高祖采取了轻徭薄赋政策。除了轻徭薄赋，高祖还通过“赐爵”、“复爵”来调动农民的积极性。在重点发展农业生产的同时，汉高祖也对工商业的政策作了调整，主要措施就是放宽对私人工商业的限制，结果不仅振兴了工商业，也促进了农业生产。
为了保证人民能有一个安定的环境从事生产，汉高祖还比较妥当地解决了与匈奴的关系问题。他采用“和亲”策略，以宗室女为公主嫁给冒顿单于，并送给匈奴大批财物。这样一来，匈奴对中原的骚扰大为减少，汉、匈之间的关系暂时出现了和平，从而给中原人民提供了一个相对安定的生产环境。
由于以上措施和政策的施行，汉初的农业生产大大发展，经济很快得到了恢复。到惠帝、吕后统治时期，已经是“衣食滋殖”。到武帝初年，更出现了“都鄙廪庚皆满，而府库余货财”的经济空前繁荣的景象。

第一部分 秦始皇嬴政第11节 开启封建王朝的悲剧

刘邦做了皇帝，难免有一些意骄志满。高祖九年（前１９８）十月，他设宴招待英布等人时，就对父亲不无得意地说：“早先您老人家总是说我无赖，不如我二哥能治产业，现在您再看看，是二哥的产业多，还是我的多？”他也尽情享受着皇帝的一切特权，口极其味，耳尽其声，怀拥爱姬，恣其所欲。
但是他也丝毫没有忘记，天下并不太平，隐患犹在：一是分封的异姓王，他们各自“拥兵据地”，擅长军事，不少人对中央怀有不轨之心。二是中小将领，他们都曾为高祖立下过汗马功劳，虽然实力不强，但如果处理不当，也会起哄一番。三是六国残余贵族在地方很有势力，一有机会，还会死灰复燃。四是相权太重，人们忠君意识淡薄，以及同姓王的问题。为了巩固统一和强化皇权，高祖从称帝到去世前后８年间，始终都在致力于消除这些隐患。
汉高祖首先解决异姓诸侯问题，而其中最酷烈的要算解决楚王韩信。高祖六年（前２０１）十二月，有人就揭发最大的异姓王韩信阴谋叛乱。高祖当时将信将疑，就问诸将怎么办好，诸将说：“赶快发兵杀了他。”陈平却认为楚国兵精，韩信又善于用兵，如果发兵攻之，无异于自己挑起战端且不利，不如假装巡狩云梦，通知各个异姓王到陈县（今河南淮阳）会面，韩信肯定会前来谒见，那时只要有一个力士，就可以不费事地把他抓起来。高祖照计实行。韩信一到陈县，当即被高祖逮捕。韩信大叫冤枉，他说：“果然像人们说的那样：‘狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。’天下已平定，我本来就该给烹了。”高祖对他说：“你不要大声嚷，有人告你谋反。”然后就把韩信捆绑起来，押上囚车。但到了洛阳，因查无实据，高祖又赦了韩信，降为淮阴侯。这样一来，韩信对高祖非常怨恨。
高祖七年（前２００），韩信密谋让刘侯陈欷在外地造反，引得高祖亲自率兵平叛，自己在都城发兵袭击吕后和太子。不料被人告密，吕后采用萧何的计策，把他骗入宫中逮捕，然后斩首于长乐宫的钟室。
这样，经过７年不懈的努力，除长沙王吴芮作为点缀外，高祖终于削平了异姓王。
汉高祖在消灭异姓王的同时，较为妥当地解决了安置中小将领的问题。高祖六年（前２０１），他分封萧何等大功臣２０多人后，由于中小将领很多人都争功不决，暂没有行封。有一次，高祖在洛阳南宫的阁道上，望见很多将领坐在沙地上窃窃私语，就问张良：“这是在说什么？”张良说：“你还不知道吗？他们是在谋反。”高祖有点不明白：“天下已经安定，为什么还要谋反？”张良解释说：“他们是怕你不能尽封，还怕你记仇杀掉他们。”高祖问怎么办，张良则问他平生最恨而又人所共知的人是谁。高祖说是雍齿，并说曾想把他杀掉，因为他功劳多、忍心少。张良便说：“现在应赶快封雍齿为侯，大家看到雍齿都能先受封，自然人人安心，不会忧虑了。”不久，高祖大摆宴席，封雍齿为什方侯，并催促丞相、御史赶快“定功行封”。这一招果然很灵。酒后，大家都非常高兴地说：“雍齿还能封侯，我们肯定也都能封侯了。”
对于六国的残余贵族，汉高祖也同样没有忘记要消除他们。高祖九年（前１９８年），他接受娄敬的建议，并命娄敬把六国的残余贵族和各地的一些名门豪族十几万人都迁到了关中。这样一来，既便于高祖对他们进行控制，也使他们丧失了当地的社会基础。
为了更加稳固统治，高祖即位后还极力强化皇权。这是因为当时封建专制主义刚刚建立，不少人仍然保持着战国以来那种“士无常君，国无定臣”的旧观念。故此，必须从礼仪规制和观念道德上加以引导、整肃。在这方面，刘邦干了两件很漂亮的事情。
一是尊父亲为太上皇。当时，父亲太公和刘邦住在一起。高祖为了表示孝顺，５天就去拜见一次太公。太公习以为常，可是他的属官却认为这不符合礼法，就对太公说：“天无二日，地无二王。皇帝虽然是您的儿子，但是人主；您虽然是他父亲却是人臣。怎么能让人主拜见人臣呢？这样的话，皇帝的威重就没法实行了。”于是高祖再来拜见时，太公就手持扫帚出门迎着退行，不再让高祖拜见。高祖看到大惊，赶快下车去扶着父亲。而太公说：“皇帝是人主，怎么能为我乱了天下礼法！”高祖知道是太公的属官所劝后，对属官能够明白自己的心意很欣赏，就赐给他们黄金５００斤，然后下诏尊太公为太上皇。这样，他既可以名正言顺地拜见太上皇，又借机更加宣扬了皇帝的至高无上。
二是对季布、丁公的不同处理。季布和丁公两人是异父同母兄弟。楚汉战争时，他们都是项羽手下的大将。季布曾率兵几次把高祖打得很狼狈，手下一点不留情；丁公也曾率兵追击过高祖，但最后把他放了。高祖称帝后，想起季布给自己的难堪，就下令捉拿季布。可又一想自己也正需要忠臣来巩固统治，于是就改变初衷，下令赦免季布，拜季布为郎中。丁公听说季布都能赦免拜官，自己曾对高祖有恩，如果去见高祖肯定更会受到重赏，因此他就去谒见高祖。但他没有想到，高祖却把他抓了起来，对群臣说：“丁公这个家伙给项王做臣不忠，就是他使项王失去了天下。”接着就把他杀了，在军中示众，并对群臣说：“让以后做人臣的都知道不要像丁公那样！”
不只是引导、整合，汉高祖也采取铁腕手段打击权臣，巩固皇权，萧何系狱就是一例。刘邦感到相权太重，对皇权已造成威胁。高祖十二年（前１９５），高祖平定英布叛乱回到长安不久，萧何代表老百姓对他建议说：“长安地方狭小，而上林苑中空地很多，已经废弃。希望陛下能下令允许百姓进去耕作，不要把它变成了养兽的场所。”高祖听了大怒，说他是受了商贾的贿赂，才来为他们请求开放上林苑的。因而不顾多年交情，下令把萧何逮捕，关进监狱。过了几天有人问他相国犯了什么大罪。高祖解释说：“我听说李斯做秦始皇的相国，有功都归于秦始皇，有坏事都算是自己的。现在相国却接受商贾的许多贿赂，为他们请求开放我的上林苑，讨好百姓。所以我把他关进监狱治罪。”通过整治萧何，高祖打击了相权，提高了皇帝的权威。
就这样，汉朝帝位的统治越来越巩固。
然而，汉高祖刘邦也已经心力交瘁。高祖十一年（前１９６），他平定英布叛乱时被流矢射中，在回长安的道上开始发病，回到长安后病已经很重。
高祖十二年（前１９５）四月二十五日，汉高祖刘邦辞世，谥“高皇帝”，庙号“高祖”。

第一部分 秦始皇嬴政第12节 刘邦得天下治天下的几点总结

秦始皇统一天下，是秦国经过几百年的发展，自秦孝公用商鞅变法以后又经历了６代人的努力才实现的。而今刘邦以一个寒微的乡下人，在几年之内就统一了天下。不仅他做了皇帝，而且追随刘邦的一大批乡下佬都成了三公九卿。这真是骇人的变化。人们惊叹，广为议论，历史学家称刘邦为大圣，老百姓说他是真龙天子。到了清代，历史学家赵翼在《二十二史札记》中从理论上概括，提出“汉初布衣将相之局”的命题，认为这是古代的一大社会变局。
赵翼说：汉初诸臣，惟张良出身最贵，韩相之子也。其次张苍，秦御使，叔孙通秦待诏博士。次则萧何沛吏掾，曹参狱掾，任敖狱吏，周苛泗水卒史，傅宽魏骑将，申屠嘉材官。其余陈平、王陵、陆贾、郦商、郦食其、夏侯婴等皆白徒。樊哙则屠狗者。周勃则织薄曲吹箫丧事者。灌婴则贬缯者。娄敬则〓车者。一时人才，皆出其中，致身将相，前此未有也。盖秦汉间为天地一大变局。
刘邦以一平民身份，在秦末起义群雄中脱颖而出，战胜强大的敌手项羽，夺取天下，开创几百年的王朝基业。这在中国夏、商、周以来的历史上，算是第一个人，彻底打破了几千年以来的世卿世禄制度。
刘邦之所以能胜利，他自身的一些因素起了重要作用。
首先，他比较熟悉社会生活，了解人民心理，同情人民的疾苦。早先，他与项羽及众诸侯相约，最先夺取关中者为王。其后他果然先夺取关中，进入关中后，他对父老乡亲们说：“你们受秦的苛法很久了，我来是为你们‘除害’，不必害怕。”并与之约法三章：杀人者死，伤人及盗抵罪。余悉除去秦法。老百姓用牛羊酒肉慰劳他的军队，他一概不接受。并说，粮食多，不要浪费。这样“人又益喜，惟恐沛公不为秦王”。而项羽对比之下，虽然勇武善战，军事实力比刘邦强，怎奈却是一个残暴成性的“霸王”，所到之处，烧杀抢掠，“秦人大失所望，然恐，不敢不服耳”。刘邦即皇帝位后，虽然基本上实行的是秦朝的封建统治制度，但他实行与民休养生息的政策，对内定律令、定军法、定礼仪，提倡节俭；对外与少数民族匈奴单于等实行和亲，以求得边界的平静。这些，都为汉王朝的兴盛奠定了基础，起好了步，开好了局。
其次，刘邦豁达大度，从谏如流。他能听取别人的意见，不固执武断。《史记》中记载了他不少肯于纳谏，善于选择的事例。一是见郦食其，采纳他攻取陈留之计；一是听张良劝说，封举足轻重的韩信为齐王；一是楚汉划界鸿沟后，听张良、陈平之劝，乘胜追击引兵东向的项羽。一是刘邦称帝后，欲建都洛阳，听齐人娄敬建议，入都关中长安。这些正确举措，使得刘邦一步步走向胜利。
第三，刘邦知人善任，采人所长。建立汉朝后，有一次刘邦曾与自己的大臣讨论自己胜利、项羽失败的原因，各位大臣都作了分析，他均不赞成，最后拿出自己的见解来：“夫运筹策帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房。镇国家，抚百姓，给馈壤，不绝粮道，吾不如萧何。连百万之余，战必胜，功必取，吾不如韩信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。项羽有一范增而不能用，此其所以为我擒也。”众臣听罢，心悦诚服。刘邦的确知人善任，唯才录用，同时加上自己的进步，他成了天下无敌的杰出政治家。就这样，时势把一个泗水亭长铸就成了叱咤风云的英雄，创建了布衣将相之局的汉家天下。
刘邦即位后，昔日的功臣淮阴侯韩信、淮南王英布等异姓王发生叛乱，他亲自征讨，回归故里沛县后，与故乡父老子弟引酒时作了一首《大风歌》，诗云：“大风起兮云飞扬，威加海内兮回故乡，安得猛士兮守四方！”这首诗唱出了这位开国皇帝的真实心态，既流露出英雄际会风云的豪迈之情，又流露出失去患难与共的良将，无所依傍的空虚感。
刘邦称帝后，建立大汉，使秦开创的社会制度得以延续下来，使初建的封建一统制度没有断档，没有使中国社会倒退到群雄逐鹿、硝烟峰起的春秋战国时代；同时革除秦的严刑峻法、苛政弊政，实行轻徭薄赋，与民休息，成为一个与时代推移而驾驭了时代的明君，成就了４００余年汉王朝的基业。在这４００余年的历史阶段中，形成了中华民族的主体———“汉族”的称谓，并贯延至今，并真正使中国出现了第一个民族大融合，经济大发展，社会大进步的局面。这也是刘邦对历史的贡献。

第一部分 秦始皇嬴政第13节 功过交织的妒妇吕雉

中国历史上第一位“女皇”
———功过交织的妒妇吕雉
吕后的政治生涯是在刘邦去世之后开始的。
谈到中国历史上的女皇帝，人们都会想到武则天，其实早在西汉的时候，汉高祖刘邦的妻子吕后就成了高祖之后第一个实际的女性统治者。史书上记载了她实际统治西汉１６年，其间“杀功臣”、“杀戚姬”，似乎是一位手段狠辣、善妒无情的人。那么，究竟吕后是一位什么样的人呢？我们一起去检索一下历史的真实吧。
吕雉（前２４１－前１８０），刘邦的结发之妻，字娥姰，被册封为皇后。吕雉是中国古代称制（行使皇帝权力）女子第一人。几乎所有的历史书上，都要提及吕后称制这件大事。
吕后在政治上的发迹始于诛杀异姓王，她凭借心狠手辣，阴谋诡计，成为巾帼枭雄，一步步攫取了西汉王朝的最高权力，成为了真正的无冕女皇。
早在刘邦与项羽争夺天下时，刘邦为了笼络部下，先后封了７个异姓王。楚汉战争结束了以后，这些占据大量地盘、拥兵自重的异姓王，成了刘氏天下的重大威胁。为了巩固自己的统治，刘邦开始杀戮功臣，真正是“兔死狗烹、鸟尽弓藏”。在诛杀异姓王的过程中，吕雉比刘邦更手辣心狠，成为了急先锋。
韩信原被封为楚王，后来降为淮阴侯。刘邦离京平叛时，她设下圈套将韩信诱骗进未央宫，关在钟室里结果了他的性命。彭越原被封为梁王，被人诬告谋反被刘邦抓起来，因为谋反证据不足，刘邦削掉他的王位放逐到蜀地。彭越在路上遇上吕雉，以为遇上了救星，求吕后让他回山东老家。然而，不遇上吕后到蜀地苟延残喘倒也罢了，遇上了她反倒枉送了性命。吕雉假惺惺地答应了彭越的要求，将他带回了京城。到了京城她在刘邦耳边煽风点火：“把彭越放逐到蜀地无异于放虎归山，还不如斩草除根，以绝后患！我已把他带回洛阳，请陛下痛下决心。”她又找了假证人告发彭越，结果彭越的全家老小几十口人全都被杀害。
吕后在诛杀异姓王的过程中成为刘邦的重要参谋和助手，从此她参与朝政，尤其在策划阻止刘邦废太子时，煞费苦心，可谓上乘表演。早在公元前２０５年六月，刘邦立刘盈为太子，但到了晚年，刘邦发现刘盈生性“仁弱”，为了避免皇权旁落，刘邦决定废嫡立少，以戚姬之子赵王如意为太子。这遭到御史大夫周昌的全力反对，他在朝堂上为刘盈据理力争，当时正在殿东堂侧耳细听的吕雉对他感激涕零。当她见到周昌时，竟“扑通”一声跪在地上，感谢周昌主持“公道”。同时，吕雉还追迫张良为之谏阻，并采用张良计谋，以卑辞厚礼迎来刘邦素来敬仰的四位隐士，即“商山四皓”，为阻止刘邦废太子而效劳。
公元前１９５年，刘邦在讨伐英布的战斗中中了毒箭，病情日甚加重，刘邦知道自己将要不久于人世，带着文武大臣来到太庙，杀了匹白马起誓：“从今以后，凡不归刘姓的，一律不许封王，凡没有功劳的，一律不许封侯。”他要文武大臣一起宣誓，永远遵守这个誓约。这就是历史上记载的“白马盟约”。但刘邦所料不及的是，后来违背“白马盟约”的，就是他的结发之妻吕雉。
“白马盟约”之后，刘邦的病已回天无术，公元前１９５年四月，刘邦去世。五月，刘邦１７岁的儿子刘盈即位，他就是汉惠帝。由于他少不更事，大权便落入太后吕雉的手中。
为了达到篡权的目的，吕雉开始屠戮同姓王。吕雉最嫉恨戚姬和他的儿子赵隐王刘如意，将他俩视为眼中之钉、肉中之刺。刘邦死后不久，她就向戚姬和刘如意下了毒手。
一日，戚姬被吕雉派来的人拖进永巷里，关进女囚牢狱。戚姬和同奴隶一般，一天到晚必须舂一定数量的米，舂不到数量就不给饮食。娇嫩柔弱的戚姬受尽了折磨，终日只能以泪洗面，苦捱时光。
为了除掉刘如意，吕雉将他从封地召回长安。惠帝刘盈和刘如意感情最深，知道了这个消息十分忧虑，他亲自将刘如意接到宫中，对这个同父异母的兄弟予以保护。惠帝成天和他形影不离，吃睡都在一起，使得吕雉难以下手。
十二月里的一天清晨，汉惠帝带着侍从去打猎，刘如意此时睡意正浓，汉惠帝没忍心将他唤醒便一人前往。吕雉一见时机已到，立即派人将刘如意毒死。汉惠帝回到宫中，发现刘如意直挺挺地躺在床上，惠帝悲痛欲绝，只能抚尸痛哭一场。
吕雉杀了刘如意后，兽性大发，用惨绝人寰，灭绝人性的方法残害戚姬。吕雉命人砍掉她的手脚，挖掉她的双眼，给她灌了哑药，称之为“人彘（ｚｈì，猪）”，扔到臭气熏天的厕所里。
过了几天，吕雉派人请惠帝来看“人彘”。看到这没有手脚不能行动、没有眼珠看不见东西、张开嘴发不出声的妇人横在厕所里，惠帝几乎吓破了胆，仔细一看，原来是父亲最宠爱的妃子、刘如意的生母戚夫人。惠帝见了这惨不忍睹的场景，顿时失声号啕，回到宫中便卧病在床，他在病中派人对生母吕雉说：“把人害成这样，简直没有人性，我是您的儿子，实在没有能力治理天下。”
从此以后，汉惠帝再也不去过问朝廷之事，整日整夜饮酒作乐，企图以此解除心头的郁闷。公元前１８８年八月，汉惠终于在忧郁中死去，去世时年仅２４岁。
惠帝的张皇后没有子嗣，吕雉将后宫美人生的婴儿谎称是张皇后的儿子，立他为少帝，并将美人杀了灭口。襁褓中的幼婴混沌不知，吕雉顺理成章地临朝称制。为巩固吕氏政权，吕雉打算封几个吕家的子侄为王，她征询大臣们的意见，右丞相王陵直言不讳，说：“不行，高帝曾经和大臣们订过盟约：‘不是刘家的人不得封王，没有功劳的人不得封侯’；谁不遵守这个盟约，天下共讨之。现在要封吕家人为王，这是违背盟约的，我不能同意！”吕雉听了面沉似水，又问太尉周勃和左丞相陈平，他们正与此相反，说：“高帝平定天下，封自己的子弟为王，现在太后临朝，治理天下，封自己的子弟为王，有何不妥！”吕雉面露喜色。没过多久，她就借故免掉了王陵右丞相的职务，将左丞相陈平升为右丞相，任自己的亲信郦食其（ｌìｙìｊī）为左丞相。之后，吕雉又罢免了一些忠言直谏和与他政见相左的大臣，在扫清了这些障碍之后，她牢牢地掌握了一切朝政大权。于是，她肆无忌惮地开始分封诸吕为王。为掩人耳目，吕雉先封惠帝几个名义上的儿子为王侯，又派大谒者张释暗示大臣，请立诸吕为王。于是，追尊其父吕公为宣王，追封其长兄吕泽为悼武王，封吕泽长子吕台为吕王，以齐的济南郡为吕国。在封诸吕的同时，吕雉先后杀掉了三个诸侯王，分别为赵王刘友，梁王刘恢，燕王刘建，然后把自己吕家人吕禄、吕产、吕通分别封为赵王、梁王、燕王。
吕后虽然千方百计地想巩固政权，不辞辛劳地帮扶少帝临朝，但少帝并不感激她。公元前１８４年，少帝逐渐长大，知道了自己的身世和母亲的遭遇，不谙宫廷险恶的他气愤地说：“太后怎么可以杀死我的母亲呢？将来我长大了，一定替她报仇！”吕雉闻知这件事后，立即将他幽禁在永苍宫，不日就杀害了他，另立恒山王刘义为帝。４年之中，吕雉立了两个少帝。
４年以后，吕雉患了重病，她生怕自己死后群臣谋反，吕氏天下不保，命赵王吕禄、梁王吕产分别掌管都城南北的禁卫部队，任吕产为相国，将吕禄的女儿指配给小皇帝刘弘做皇后。吕雉做好最后的安排，使一命呜呼。
刘邦有个孙子叫刘章，他的妻子是吕禄的女儿。他从妻子处得知吕氏集团要谋变，夺取刘氏的天下，便派人告诉他的哥哥齐哀王刘襄。刘襄立即出兵，准备攻打诸吕。吕产闻报刘襄领兵攻来，指派大将军灌婴率军抵御。灌婴到了荥阳便按兵不动，暗中联络刘襄一起铲除诸吕。京城里的大尉周勃立即行动，迅速跑到北军军营，向将士们喊道：“吕氏想要夺取刘氏的天下，你们看怎么办？愿意帮助吕氏的袒露右臂，愿意帮助刘氏的袒露左臂。”军中将士一直对吕氏不满，一下子全都露出了左臂。此时吕产还不知道周勃已经掌握了北军，跑到未央宫准备发动叛乱，周勃命刘章率领１０００多名官兵赶到未央宫，斩下吕产的首级。随后犹如秋风扫落叶一般，周勃率领北军一下子将诸吕铲除。
消灭了诸吕势力，大臣们一致认为，现在的皇上不是惠帝的儿子，需要在刘氏诸王中另立贤君。大臣们商量了一番，认为代王刘桓是刘邦儿子年龄大、品德好的一个，应当立代王为帝。大臣们派人到代郡接刘桓到长安即位，他就是汉文帝。汉文帝即位后，汉家天下得以恢复。
在看到吕雉暴虐和不仁的同时，也不应忽视这一点：吕雉在维护西汉王朝的统治上是起过积极作用的。因为当时楚汉战争结束，西汉王朝建立，但西汉王朝的根基还很不稳固，几个建立功勋的异姓王自恃功高，意欲震主，刘邦的龙椅左右微晃。汉王朝内外交困，危机不断，正是吕雉协助汉高祖刘邦果断出击，及时采取措施，剪除了一些威胁性很大的异姓王，消除了隐患，排除了危机，稳定了天下。
从客观来看，吕后的一生对汉朝和中国历史有更值得重视的贡献。刘邦死后，政权实际掌握在吕后手中，即位的惠帝多病不听政，惠帝死后，先后由惠帝后宫二子为帝，都很年幼，吕后以女主称制，直到去世，“号令一出太后”。她统治１６年间，相继重用萧何、曹参、王陵、陈平、周勃等开国功臣，“无一非高帝注意安刘之人”，维护和延续了汉朝的统治。所以《史记》把她列入《本纪》以记其事。
吕后所做的第二件大事，是进一步推行“无为而治”的黄老之术。吕后委政萧何、曹参，以无为为治，从民之欲，从不扰乱。当时颁布的法令中规定，（一）作优裕法，规定中上层功臣和官吏犯法的全受宽容不入狱。（二）实行减刑，如将判服舂米４年劳役刑的妇犯减为供给宗庙３年柴薪等。（三）颁赎罪法，凡判死刑的可买爵赎免。（四）免去妨害吏民的法令，废除挟书律。从此，吏民可以自由抄看《诗》、《书》、《礼》、《易》、《乐》、《春秋》等历史文化典籍。秦末以来长期珍藏的古书开始现于人世，为汉初文化复兴之肇始。（五）废除三族罪、妖言令。从此，即使犯重罪也不株连父族、母族、妻族，也不再以言论治罪。汉法已修改得相当宽容，相当开明。（六）弛商贾之律，也就是实行工商自由的经济政策。所以司马迁称赞说：“孝惠皇帝、高后之时，黎民得离战国之苦，君臣俱欲休息乎无为，故惠帝垂拱，高后女主称制，政不出房户。”无为而治和法制改革的结果。促进了社会经济的发展。吕后掌控政权的１６年中，“天下晏然。刑罚罕用，罪人是希，民务稼穑，衣食滋殖”。从而全面地为文景之治奠定了坚实的基础。

第一部分 秦始皇嬴政第14节 唐太宗李世民

李世民（５９９—６４９年），即唐太宗，唐朝杰出的军事家、政治家，唐朝第二代皇帝，唐高祖李渊次子，公元６２６—６４９年在位，共２３年。
因功遭嫉，引发“玄武门之变”
隋文帝开皇十八年（５９９）十二月二十二日，李世民出生在武功的一座李氏“别馆”之中。李世民自幼聪明敏捷，胆识过人。作为世代显赫的将门之后，他从小就受到了家庭尚武习俗的熏陶，所接受的教育也是骑射征战和文韬武略。因此，青年时代的李世民就练就了一身精湛的武艺。李世民不但喜爱骑射，还喜欢浏览兵书战策，少时就熟读了《孙子兵法》，并且能够用孙子之言与父亲李渊讲论用兵布阵的策略，深得父亲的喜爱。
在青少年时代，李世民和全家随着父亲职务的不断调动，过着迁徙不定的生活，了解了大量的社会现实情况，见多识广，眼界开阔，逐渐形成了他意志倔强、豪放刚烈的性格特点，养成了爱动脑筋和善于思索的良好习惯，遇事头脑冷静、处置果断。这些性格和习惯，使青年时代的李世民就开始显露了出众的才华。
唐王朝建立后，摆在李氏父子面前的首要任务，是削平群雄统一全国，巩固李唐政权。但是，李渊称帝后不便再亲自挂帅出征，皇太子建成也需要留在京城协助父皇处理各项政务。因此，指挥和领导统一战争的重任就自然的落在了秦王李世民的身上。
当时，国内尚有薛举、刘武周、王世充、窦建德等强大的军阀势力和农民军势力，统一的任务是非常艰巨的。面对如此艰巨的任务，年仅２２岁的李世民毅然挑起了这副重担，统帅千军万马，开始了他的历时４年多的艰苦卓绝的统一战争生涯。
李世民从出关到攻下洛阳，共用了１０个月的时间，前８个月主要是围攻王世充，后２个月主要是对付窦建德。由于李世民正确地判断了军事形势，衡量了自己的军事实力，毅然扩大了战役范围，终于一举战败了王世充、窦建德两只劲旅，加速了统一关东地区的进程。通过这次战役，充分显示了李世民的机智果断以及出色的军事胆略和指挥艺术。
李世民统一全国的卓著功绩，使他的威望日益增加，权力也逐渐扩大，政治地位和军事地位都在迅速增长。他不但掌握着大量军队，还担任尚书令的职务，位居宰相之职，这在唐王朝的上层统治集团中，特别是在李氏兄弟中间有着特殊的地位。除此之外，李世民还在晋阳起兵和统一全国的战争中，利用自己特殊地位和条件，收罗了大批谋臣猛将，逐渐组成了一个以他为核心的政治集团。这个文武具备的政治集团的形成和他在唐王朝中的特殊地位，使李世民逐渐产生了觊觎帝位的野心。随着统一战争的结束，李世民夺取皇位继承权的图谋变得更加强烈和迫切。
李世民显赫的军事地位，引起了他的哥哥皇太子建成的嫉妒，同时也使他感受到了严重的威胁，为了维护自己的皇位继承权，太子建成也大力收罗人马，扩充自己的势力，同时还把弟弟齐王李元吉拉入自己的东宫集团，俩人合谋对付李世民。统一战争结束之后，李世民与太子建成的争权活动也逐渐由暗斗转向明争，最后终于导致了流血政变的发生。
武德九年（６２６）六月初四日，李世民在武将尉迟敬德、侯君集和谋臣长孙无忌、杜如晦、房玄龄等人的协助下，在宫城北门玄武门设下伏兵，乘太子建成和齐王元吉入朝无备，发动了政变，杀死了建成和元吉，取得了皇位继承权。两个月以后，李渊被迫退位，武德九年（６２６）八月，李世民即位，史称唐太宗，成为唐王朝的第二代皇帝，时年２９岁，次年正月，改年号为贞观，从此李世民开始了他新的政治生涯。

第一部分 秦始皇嬴政第15节 两条政治保证

李世民即位以后，所面临的首要问题是稳定局势，建立以自己为核心的最高领导集团。他接受了尉迟敬德提出的“杀人太多，不利于天下安定”的建议，采取了宽大安抚和任用东宫属僚的政策，缓和了政治集团内部的矛盾。
在稳定局势的同时，李世民又着手整顿父亲在位的宰相班底，逐步建立起了以自己为核心的最高决策集团，建立了以温彦博、王珪、魏征、戴胄、侯君集等人所组成的宰相班底。在这个班子中，即有李世民的旧属，也有原东宫集团的成员。这个班子汇集了当时最杰出的人才，在政治上呈现出明显的朝气和进取精神。通过领导层的改革，李世民不仅牢牢巩固了自己的地位，而且也为进一步励精图治、开创贞观之治的新局面奠定了基础。
贞观初年的形势，对刚刚登上皇位的唐太宗李世民来说是不令人乐观的。当时，统一战争刚结束不久，社会矛盾还没有完全缓和，民心还不十分安定，而且全国各地的自然灾害也不断发生，社会经济仍然凋敝不堪。如何治理这个国家，成为他所面临的重要问题。
经历了隋朝盛世、隋末动乱和灭亡的唐太宗，给他留下的最深的印象是隋朝的灭亡。在唐太宗看来，隋朝本是一个十分强盛富庶的统一帝国，仅是储备的粮食就可供全国５０年之用。但隋炀帝继位后不到１３年便分崩离析，短命而亡，原因是什么？他认为主要有３条：一是隋炀帝广修宫室，到处巡幸；二是美女珍玩，争求不已；三是东征西讨，穷兵黩武。由于隋炀帝恃其富强，不顾后患，徭役无时，干戈不停，使老百姓无法生活，终于激起反抗，以至身戮国亡。而这一切都是唐太宗的亲身经历，因此他引以为戒，成为影响他制定统治政策的重要因素。面对隋朝灭亡的历史教训和贞观初年百废待兴、百乱待治的局面，唐太宗经过深深思考，决定以大治天下作为自己的施政方针。
治国方针确定以后，唐太宗首先抓了国家的政治建设，把任贤和纳谏作为保证政治的两条主要措施。
唐朝初年，承袭魏晋以来崇武轻儒的风气，官吏大都由武将充任。这些人是有功之臣，但却缺乏处理政务的能力。要实现天下大治，就必须选拔大批真正懂治政方法的人才，充实各级政权机构。因此，他把举贤荐能，广罗人才视为刻不容缓的事情，对那些推荐人才不积极的大臣，唐太宗则加以严厉批评。他自己也处处留心和访求有才之士，一旦发现即破格重用提拔。
唐太宗虽然求贤若渴，但并不是滥选滥用，也有着严格的原则，即惟才是举，任人唯贤。凡是有才之士，不计较资历地位和亲疏恩怨都能够兼收并用，充分发挥他们的才能。玄武门政变后，东宫集团想谋害唐太宗的有数百人，但唐太宗不计较恩怨，把这些人引为自己的左右，量才加以重用。东宫集团的重要谋臣魏征、王珪、韦挺等人，都是被唐太宗大胆重用而成为贞观名臣的。对于自己的旧属和亲信，唐太宗也不滥加任用，而是量才授予官职。唐太宗有一句话，叫做内举不避亲，外举不避仇，可以说是对他用人方针的生动概括。
唐太宗用人既注重才能，也十分重视德行。特别是地方官的选拔，唐太宗尤其重视德才兼备，认为这些人是亲民之官，掌握着百姓的安乐。唐太宗下诏规定，县令由五品以上的京官推荐，刺史则由自己亲自选任。为做好选任刺史的工作，唐太宗把全国各州刺史的姓名写在卧室内的屏风上，随时记下他们的善恶事迹，以备升迁和赏罚。同时还规定，地方官每年年终要进京汇报一次工作，由吏部负责考评，依据政绩来认定品级决定升降。
为了扩大选拔人才的渠道，唐太宗还沿用并且发展了隋朝的科举制度，通过科举考试来选拔人才。科举分为常举和制举两种。一般知识分子和官吏都可以参加考试，考中以后，原来是官吏的可以升迁，不是官吏的由吏部给予官职。
正是由于唐太宗采取了求贤纳才、知人善任的用人政策，不拘一格选拔人才，因此在贞观时期，罗致了大量的优秀人才。纵览贞观一代，可谓人才辈出，群贤荟萃。贞观十七年（６４３）二月，唐太宗命图画家画于凌烟阁的２４位功臣，就是最佼佼者。他们是长孙无忌、房玄龄、杜如晦、魏征、尉迟敬德、李孝、高士濂、李靖、萧珞、段志玄、刘弘基、屈突通、殷开山、柴绍、长孙顺德、张亮、侯君集、张公瑾、程知节、虞世南、刘政会、唐俭、李〓、秦叔宝等。此外还有著名的文学之士姚思廉、陆得明、孔颖达、颜师古等；卓越的书法家和画家欧阳询、褚遂良、阎立德、阎立本等；杰出的少数民族将领阿史那吐乐、执失思力等。这些谋臣猛将、文人学士都在贞观之治中贡献了自己的才干和智勇，成为唐太宗广开才路得以收效的生动体现。
唐太宗还特别注意虚怀纳谏。魏征兼听则明，偏信则暗的告诫成为唐太宗虚怀纳谏的重要指导思想。为了达到兼听博采的目的，充分发挥各级官员的作用，唐太宗还从制度上做了许多改革。他诏令五品以上的京官，轮流在中书省值班，以便自己随时召见。军国大事和五品以上官员的任免，都要先由宰相讲座议决，然后由皇帝批准颁行。在一般政事的处理上，要求中书省和门下省的官员要充分发挥互相检查的作用。凡军国大事，负责起草文告的中书舍人要各抒己见，诏旨写成后，要经中书侍郎、中书令审查，再送交门下省审定，有不适合的地方都要据理力争，不要苟且雷同，马虎从事。这些措施避免了权臣专权和君主独裁现象的发生，保证了各项政策法令制定的正确和恰当，为开创贞观时期君主虚心纳谏和臣下鲠议直言的一代新风创造了条件。
为了达到求谏的目的，唐太宗还采取了两项措施。一是诏令宰相入阁商议军国大事。必须让谏官和史官列席；二是重赏敢于进谏的官吏。同时唐太宗还要求大臣从各个方面直言进谏，不要放过小事。由于唐太宗虚心纳谏的开明作风，使朝廷中出现了一大批敢于直谏的大臣，贞观前期著名的有魏征、王珪、杜如晦、房玄龄等，后期著名的有马周、刘泊、褚遂良等。这些人对当时的政治形势起了良好的作用和影响，其中最杰出的当数魏征。
魏征原来是太子建成的重要谋士，玄武门之变后得到唐太宗的重用，先后被任命为谏议大夫、给事中、尚书右丞、秘书监等职，位列宰相。他前后共向唐太宗进谏了２００多件事，大多数都被唐太宗采纳，对贞观前期的政治起了重要的影响。魏征为人正直，敢于直言，凡是正确的意见，不但要说，而且要坚持到底，即使唐太宗大发雷霆，魏征也神色不移，毫不退缩。因此，唐太宗既喜欢他又害怕他。
唐太宗把魏征看作最好的谏臣，魏征也确实起了重要的监督作用。魏征死后，太宗十分痛心，无限感慨地说：“用铜作镜子，可以正衣冠；用历史作镜子，可以知道国家兴衰的道理；用人做镜子，可以看到自己的过错。现在魏征逝世，使我失去了一面镜子。”

第一部分 秦始皇嬴政第16节 “律、令、格、式”

“律、令、格、式”，
完备实用的法规体系
为了创造一个良好安定的社会环境，为实现大治天下的治国方针提供法律上的保障，唐太宗又进行了法制的改革和建设，采取慎刑宽法和严格加强法制的措施。
为了明确赏罚的标准，唐太宗任命房玄龄、长孙无忌修改《武德律》，制定《贞观律》。《贞观律》的刑罚，比《隋律》减轻了一些，后来长孙无忌组织１９名法学家，专门为《唐律》作注，到永徽年间才完成，即《唐律疏议》。这是封建社会最完备的法典。五代以后各朝法律大都以此为本酌加增改。
此外，《贞观律》又定令１５４６条。所谓令就是国家的制度和政令。同时还修改了武德九年的制敕，把３０００条精简为７００条，称为格。格就是文武百官的职责范围，作为考核官员的依据。最后又定出尚书各部和诸书各部和诸师、监、十六卫的工作章程，称为式。律、令、格、式的内容包罗万象，从国家制度到社会经济生活，以及民间的婚丧嫁娶等方面，都有详细规定。凡是违犯律、令、格、式的，一律按法律处理。
为了保证律、令、格、式的贯彻执行，唐太宗亲自选拔了一批正直无私、断狱公平的人担任法官，并亲自检查法官对案件的处理情况。他一再告诫大臣们说：“死者不可复生，用法务在宽简。”并将死刑的终审权收归中央，以免出现冤案。同时，唐太宗还规定对死刑要３次上报中央，被批准后方可执行。

第一部分 秦始皇嬴政第17节 贞观大治，清明廉俭的政风叹为观止

法律贯彻的好坏，关键在于皇帝的态度。贞观时期，唐太宗不但能够以身作则，遵守法律的约束，对自己的亲属和部署要求也非常严格，如有触犯刑法者，严格依法处理，从不徇私枉法。
唐太宗以身作则，执法如山，在中央和地方政府中起了积极的影响和作用，使贞观初期逐渐形成了执法严肃，令行天下的好风气。社会环境安定，政府官吏都能够做到清正廉明，王公贵戚和豪族大姓都不敢违法乱纪，欺压百姓。由于法制严明，不但犯法的很少，被判死刑的也很少。
在进行政治和法制建设的同时，唐太宗又致力于社会经济的恢复和发展，当时，由于长期战争的破坏和自然灾害的影响，经济破败，民户凋残。面对这种困境，唐太宗一方面大力提倡戒奢崇简，节省开支；另一方面又积极地推行轻徭薄赋，与民休养生息的政策，使农民得以逐步恢复生产，重建家园。
唐太宗提倡戒奢崇简，并以身作则。他继位后，住的宫殿还是隋朝建造的，大部分都已破旧。一般新王朝的君主都要大兴土木，另建新的宫殿。但唐太宗为了节省开支，在贞观初年一直不允许修作。唐太宗还严厉禁止厚葬，并要求五品以上的官员和勋亲贵族都要遵照执行。对于官员们的奢侈行为，唐太宗也严格禁止。贞观初年，逐渐形成了一种崇尚节俭的风气，出现了一批以节俭闻名的大臣。如户部尚书戴胄，生前一直住在一座破旧的房子里，死后甚至连个祭祀的地方也没有。一代名臣魏征为官一世，家里却连个正堂屋都没有。这种节俭风气的盛行，对减轻国家和人民的负担，促进社会经济的恢复和发展起了积极的作用。
在提倡戒奢崇简的同时，唐太宗又积极地推行他的轻徭薄赋、增强抵抗自然灾害的能力。唐太宗还大力提倡兴修水利，贞观初期，关中、河南等地原有的渠道都相继修复，并新修了大量的排水和引水工程。这些水利工程的修建，对防旱排涝，尽快地恢复和发展农业生产起了重要作用。
贞观初年，全国劳动力普遍缺乏，为了增加人口，唐太宗下诏规定：民间男２０岁、女１５岁结婚，以繁殖人口，并把婚姻和户名的增加列为考核地方官员政绩的一个标准。到贞观二十三年（６４９），全国户数增加到３８０万户，比唐高祖时代增加了１８０万户。
由于唐太宗采取了一系列有利于农业发展的积极措施，使社会经济很快得到了恢复。从贞观三年（６２９）开始。全国连续大丰收，粮价由原来１匹绢换１斗粮食，下跌到１匹绢换数十斗粮食。社会秩序迅速安定，以往成群结队的流浪灾民不见了，人民开始过上了安居乐业的生活。到贞观中期，迅速达到了昌盛阶段，出现了牛马遍野、丰衣足食、夜不闭户、道不拾遗的升平景象，成为被历代所称道的太平盛世。

第一部分 秦始皇嬴政第18节 可圈可点的外交战略

贞观时期，在国内政治经济形势迅速好转，国力逐渐增强的条件下，唐太宗又开始了统一边疆地区的战争，并且妥善地处理了与各民族之间的关系，为建立强盛的多民族的大唐帝国奠定了基础。
当时，东突厥是对唐朝威胁最大的一个东北少数民族势力。唐朝初年，东突厥就支持东北的各派割据势力，阻挠唐的统一，并经常南下骚扰，抢掠人口，破坏生产，甚至威胁唐都长安的安全。唐太宗刚即位时，东突厥首领颉利可汗认为唐太宗统治还不稳固，便亲率２０万骑兵进逼长安，并派大将执失思力进入长安，对唐太宗进行威胁和讹诈。唐太宗正确地分析了突厥入侵的目的，果断下令扣押执失思力，并亲自率领高士廉等６人骑马来到渭水岸边，与颉利隔水而立，指斥他的侵略行为。随后，唐太宗命令唐军迅速布阵。颉利见唐军士气正盛，军容严整，又见唐太宗神态自若，轻骑独出，认为唐军早有准备，再加上使者被押，使颉利摸不透唐太宗的疑兵之计，不敢贸然率兵过河，只得与唐太宗在渭河桥上杀白马祭天结盟，带着唐太宗馈赠给他的金银绢帛引兵退去。这次唐太宗凭借着自己的机智和勇敢，没折一兵一卒，便退去了２０万突厥大军。此后，唐太宗一方面抓紧备战，积蓄力量准备反攻；另一方面在外交上采取远交近攻的方针，挟持颉利。贞观二年（６２８），唐太宗派遣使者与曾经臣服于东突厥的强大势力薛延陀部落建立联盟，造成了南北夹击东突厥的有利形势。同时，唐太宗又利用东突厥贵族的内部矛盾，拉拢和颉利可汗有矛盾的突利可汗，突利的归唐，为唐太宗提供了里应外合的有利战机。
贞观三年（６２９）十一月，唐太宗任命李靖为统帅，统兵１０余万人，分兵４路进攻东突厥，连续击溃东突厥骑兵。同年十二月，突利可汗率部归唐。在唐军的沉重打击下，颉利可汗伪装求和。唐太宗将计就计，李靖率精骑１万，展开突然袭击，颉利可汗战败被俘，东突厥被灭。
唐朝统一了北部边境，收回了阴山至大漠的广大地区，解除了长期以来东突厥对中原地区的侵扰和威胁，使西北各少数民族与汉族的联系进一步加强。周围各部落、部族的首领纷纷前来降服，尊称唐太宗为天可汗。
北部边境统一之后，唐太宗又相继派兵收复了吐谷浑、高昌、焉耆、龟兹等地区，并在龟兹设立了安息都护府，重新恢复对西域地区的统治。唐朝的西部和北部边境重新得到了巩固和扩大，也使闻名于世的丝绸之路重新得到了畅通，加强了中原地区与西域和中亚地区的经济文化交流。

第一部分 秦始皇嬴政第19节 民族宗教文化政策中的大国风范

唐太宗推行开明的民族政策，改善民族之间的关系。不管是对被征服还是主动归附的少数民族部落，唐太宗都不强行改变他们原来的生活方式和风俗习惯，并且任命他们原来的首领担任各级官员，管理本地区或本部人民，同时还送给他们农具耕牛等物品，帮助他们发展农牧生产。此外，唐太宗还通过和亲政策，加强少数民族同唐朝的联系和团结。影响最为深远的当推唐朝与吐蕃的和亲。
吐蕃是现在藏族人的祖先，居住在藏族高原。其首领松赞干布是和唐太宗同时代的杰出人物，同时也是吐蕃奴隶制王朝的创始者。松赞干布仰慕唐太宗的英名和大唐先进的经济文化，贞观十四年（６４０）遣使求婚。唐太宗将宗室女文成公主嫁给松赞干布。文成公主进入吐蕃后，汉族人民的农耕、纺织、建筑、造纸、制笔、酿酒、冶金以及农具制造等技术先后在吐蕃传播开来，对吐蕃政治、经济、文化的发展，起了极大的促进作用，同时也加强了吐蕃与唐朝的联系。
贞观时期，由于边境地区的统一和安定，大大促进了各族人民之间的交往和经济文化交流，对社会经济文化的发展生产了巨大的影响。同时唐朝和世界其他国家的政治、经济和文化交往也越来越频繁。亚洲、非洲地区许多国家的使者、商贾、学者、艺术家、僧侣等，不断来唐朝访问。京都长安不仅是国内各民族的大都会，也成了世界性的大都会。唐太宗对中外交往采取了积极友好的态度，专门设立鸿胪寺接待各国使者，建立商馆以招待外商。那时和唐朝交往的国家达到７０多个。大批外商人从陆路或海路来到长安、洛阳、扬州、广州等大城市，唐政府允许他们长期居住，还可以和中国人通婚。通过广泛的交流，许多植物品种如胡椒、菠菜、郁金香、天竺干姜等相继从波斯（今伊朗）和印度传入中国。此外，佛教经典也大量传到中国，并被译成汉文。景教、回教、摩尼教也在贞观时期传入中国。由于唐太宗对外来文化采取了兼收的方针，这些宗教得以在中国传播。
贞观时期，高度先进的封建文化，也对亚洲各国乃至世界其他地区产生了重要影响。中国的丝绸、茶叶、瓷器、纸张等商品大量销往波斯等亚洲国家，又通过他们销往西方。中国四大发明之一的造纸术，就是在贞观时期传到阿拉伯和印度，又通过阿拉伯传到欧洲和非洲，对西方文化事业的发展产生了巨大的推动作用。汉文化对朝鲜、日本的影响更大。贞观五年（６３１），日本派遣了第一批遣唐使，到中国来学习。以后各种遣唐使和留学僧人不断到来，人数也越来越多。贞观十九年（６４５），日本开始了废除氏族制度的“大化改革”。在这场变革中，他们吸收了唐代的均田制、租庸调制、官制、府兵制以及刑律等等，建立起了完备的国家机构和制度，大大促进了日本的封建化进程。贞观时期，强盛的唐王朝在当时的国际上获得了很高的声望。中国使者、僧侣和商人的足迹，遍布亚洲各国。“唐家子”就是外国人对中国人的统称。直至今天，西方国家的语言中，还留有以“唐人”称呼中国人的习惯。
唐太宗共在位２３年，他奉行大治天下的治国方针，励精图治，锐意进取，使唐王朝迅速地达到了天下大治的局面。社会安定，生产恢复，人民安居乐业，国力日益强盛。并且造成了皇帝兼听纳谏，广任贤良；大臣敢于发表和坚持自己的意见，上下一致，力求致治这样一种封建社会少有的政治风气，开创了被誉为贞观之治的中国封建社会中最突出的太平盛世。唐太宗也因此为中国封建帝王中最为杰出的代表人物。

第一部分 秦始皇嬴政第20节 两个女人的历史功绩

作为皇帝，唐太宗宫闱生活和历代封建帝王是一样的，广占众媛，妻妾成群，皇后虽然只有一个，妃嫔则为数众多。为了满足自己的贪欲，唐太宗还曾多次进行挑选美女和才女的活动，也称得上是一个好色之君。
在众多的后妃当中，能够以自己的贤德对唐太宗的政治生活产生影响的，主要有两个，贞观前期是皇后长孙氏，贞观后期主要是妃子徐惠。长孙皇后出身于世代显赫的贵族世家，自幼受到过良好的教育，知书善文，聪明贤淑，是一个有见解、识大体、宽厚仁慈的女性。她以自己的贤德和才干影响了唐太宗的家庭生活和政治行为，为开创贞观之治的大好局面做出了重要的贡献。
长孙皇后最突出的政治见解是防范外戚专权。她的哥哥长孙无忌是唐太宗的佐命元勋。唐太宗对他信任备至，委以宰相之职。对此，长孙皇后一再以汉朝诸吕与霍氏等外戚专权乱政的历史事实提醒唐太宗，要求降低长孙无忌的官位。她还让哥哥亲自向唐太宗要求降职，一直到临终前，长孙皇后还告诫唐太宗注意防止出现外戚专权的现象。在中国古代历史上，后妃得宠时，依凭裙带之风加重本家族父兄的权势是不乏其例的，而长孙皇后则力避裙带之嫌，把外戚专权乱政导致身败名裂的历史教训作为切骨之诫，是不失为远见卓识的。贞观之治没有出现外戚干政的局面，与长孙皇后有着很重要的关系。
长孙皇后的政治见解和才干，对唐太宗产生了很重要的影响。长孙皇后在世时，唐太宗经常与她讨论国家大事，听取她对一些大问题的意见。贞观初年，唐太宗能够虚怀纳谏，与长孙皇后的协助是分不开的。每当唐太宗任情使性不能虚心听谏时，长孙皇后便通过各种方式进行规劝，使唐太宗能够继续保持虚怀纳谏的好作风。由于长孙皇后知书善文，熟读经史，因此她也常常引用一些历史典故来对唐太宗进行劝谏。
在唐太宗的晚年，对他影响较大的是贤妃徐惠。徐惠是当时著名的才女，聪名绝顶，博览群书，还未成年就有了很大的名气。徐惠入宫以后，虽然位列妃嫔，但对国家大事也是十分关心，经常和唐太宗谈论国家大事，议论朝政，并提出自己的一些见解和看法。唐太宗喜欢她知书善文，纵论古今的才华，把她看作是长孙皇后一样的人物，对她的见解也颇多接受。贞观后期，由于唐太宗频繁的发动战争，徭役和兵役的征发空前严重，造成了社会矛盾的激化。因此在贞观二十二年（６４８），徐惠向唐太宗上疏进行劝谏，这篇上疏结构严谨，声情并茂，论据充实，真切感人，深受唐太宗的赞赏。

第一部分 秦始皇嬴政第21节 文武全才千古一帝

唐太宗不仅是一位杰出的军事家和政治家，而且还是一位多才多艺的君主。他精于弓马，擅长诗书，是一位文武全才的皇帝。
唐太宗以马上取天下，在武力统一中原和边疆的过程中，多得力于骑射战术，因此对弓马特别精通。从晋阳起兵到登基做皇帝，他的生涯几乎是和弓马伴在一起的，他所用的弓箭，比平常人用的要大一倍，命中率高，威力大。他在指挥战争期间，每每乘骏马持大弓，冲锋陷阵。后来登基做了皇帝，他的娴熟的骑射技术仍然不减当年。唐太宗嗜好弓马，特别是对骏马的嗜好以至成癖。昭陵六骏雕刻，既是唐初雕刻艺术的高度成就，也是唐太宗嗜马成癖与他驰誉战场的真实写照。
唐太宗的军事才华和指挥才能被后世极为钦佩和推崇。清朝冯梦龙著《智囊》一书有关兵智部分有如下注述：“以弱当强，就是以少数兵力佯攻敌诸路大军。所谓以强当弱，就是集中绝对优势兵力，以五、六倍于敌一路兵力，四面包围，聚而歼之。自古能军无出李世民之右者，其次则朱元璋耳。”打仗要像唐太宗那样先守不攻，让敌人进攻，不准士兵谈进攻的事，谈论者死。待敌人屡次硬攻不克，士兵气愤已极，才下令反攻，攻即胜。这样一可以练兵，二可以练民。
李世民雄才大略，智勇兼备，统军驭将，注重政治与军事并用，分化瓦解敌人，宽待降将，以德服人，使为己用；对少数民族将领，能竭诚相待，委以重任；对强敌来攻，常深沟高垒；闭营精锐，待其粮尽兵疲，伺机击破；对坚城防守之敌，则长期围困，阻援断粮，乘势迫降；对溃逃之敌，则穷追猛击，必求各歼；遇战局突变，临机果断，处置得宜。他身先士卒，冲锋陷阵，体恤部众，甚得军心。
唐太宗还擅长诗文和书法。他一生写了不少诗文，后来被清朝人编入《全唐文》和《全唐诗》中的就有文７卷、赋５篇、诗１卷６９首。唐太宗的文章主要是政论、史论、诏勒之类，其中《帝范前后序》、《金镜》等是他的代表作品。唐太宗的这些文章大多是用骈马文体写成，注重辞藻和排列讲求对偶与用典，在形式上还有摆脱大朝以来的绮丽文风。但是，由于唐太宗是一代开国之君，具有丰富的政治经验和艰难的统治历程，所以他的文章政治色彩比较浓厚，开创了富有时代特色的贞观之风。由于唐太宗的倡导与实践，使贞观文坛出现了一派兴盛的局面。
唐太宗虽然爱好和擅长诗文，但却不重文名。他说：“君主要以德政治天下，只靠文章是没有用的。”在贞观时期，唐太宗一直没有答应刊刻自己的诗文集。
唐太宗的书法主要是师法于晋代著名书法家王羲之的书法。他最为擅长的是飞白书法，功力很深，曾书飞白字赏赐群臣，成为大家争夺的目标。唐太宗还十分重视对技法的钻研，并且写了《笔法论》、《指法论》、《笔意论》等文章，从初学到深造的角度对书法作了精辟的分析。由于唐太宗对王羲之书法的推崇，因而在贞观时期出现了一场书法革新运动，统一了南北朝以来南师王帖、北宗魏碑的自立门户的局面，使王书成为全国书体的正宗。

第一部分 秦始皇嬴政第22节 贞观后期的两件坏事

在贞观省事的成功面前，唐太宗自认为在武功、文治和怀远三方面都超过了古人，骄傲和自满情绪开始滋长起来，思想和行为逐渐发生了变化，以“隋亡为戒”的历史教训逐渐被淡忘了，封建帝王的贪欲和专制本能越来越多地在他身上体现出来。
贞观中后期，宫殿的营造逐渐多起来，追求奢侈的现象也越来越严重，老百姓的徭役负担不断加重，服役的农民道路相继。
在大臣的任用上，唐太宗也不像贞观初期那样惟才是举，以德行学识为先了。许多勋亲子弟充塞于朝廷。在兼听纳谏方面也不如从前，变得渐恶直言，不悦人谏，有时虽然勉强听谏，内心里也不愿意接受。在贞观中后期，唐太宗与大臣之间的关系也发生了变化，开始疑忌大臣特别是贞观后期，这种疑忌心理越来越严重，对大臣动辄问罪，轻则贬黜，重则杀戮，甚至连尉迟敬德、房玄龄这样一些佐命功臣，也未能幸免。在贞观后期，唐太宗还做了两件很坏的事。一是看起居注，中国古代的史官，在朝廷中一向有着特殊的地位，秉公执笔，如实记载，不虚美，不隐恶，是史官的神圣原则，皇帝无权干涉。因此，历来帝王都不过目史官记载的起居注，以保证史官无所顾忌地执行自己的职责。这是长期以来形成的良好习惯和传统。由于唐太宗开了恶劣的先例，此后唐代帝王纷纷效法，使长期以来形成的良好制度遭到破坏。
二是连续发动了两次讨伐高丽的战争，这两次战争最后不但以失败告终，还导致了国内阶级矛盾的激化。
隋炀帝三伐高丽，直接导致了隋朝的灭亡。唐朝建立后，大唐与高丽互相释放前朝交战时的俘虏和流民，各有数万，双方保持友好往来。朝鲜半岛，当时有高丽、新罗、百济三国，互相不时攻伐。唐太宗前期与三国都保持友好关系，不轻易介入朝鲜内战，只是派出使者调解，表现了谨慎的态度。贞观十七年（６４３），新罗使者上书云百济与高丽联合侵扰新罗，要求唐太宗派兵干预。唐太宗认为征伐高丽时机已到，趁机下诏亲征，声称有五必胜。一曰：“以大击小”，可必胜；二曰：“以顺讨逆”，可必胜；三曰“发治乘乱”，可必胜；四曰：“以逸敌劳”，可必胜；五曰“以悦当怨”，可必胜。唐太宗认为：“区区高丽，何忧不克！”他步了隋炀帝的后尘，走上穷兵黩武的道路。
唐太宗三伐高丽，执迷不悟，这是他拒谏而刚愎自用的一个显例。骄狂遮掩了他的视线，也阻塞了他的圣聪，他看不清形势，也听不进劝谏。试问，朝鲜内战，与唐不相干，有何“顺”可言？唐军爬山涉海远征，有何“逸”之可待？当时魏征已死，房玄龄就直谏，指出师出无名，难以取胜，即便取胜，是“所得者小，所失者大”。但这时的唐太宗听不进去，在贞观十九年（６４５）、二十一年（６４７）、二十二年（６４８），连年兴师动众，讨伐高丽，结果损兵折将而归。唐太宗下令在江南造船，还要大举兴兵。贞观二十三年（６４９），战船还未造完，唐太宗就与世长辞了。
当然，唐太宗并没有堕落成为一个昏庸的君主，在某些方面还能够保持贞观前期的良好作风，并且能够对自己一生的功业进行冷静的回顾和总结。

第一部分 秦始皇嬴政第23节 “聪明一世，懵懂一时”的失策

李世民是唐初一代英主，具有“洞察秋毫，审时度势”的超凡能力，但他“聪明一世，懵懂一时”，在立皇储的问题出现了失误。李治、李恪都是李世民的儿子，他们的优缺点、长短处，李世民都是清楚的。李恪善骑射，有文武才“其母隋炀帝女，地亲望高，中外所向。”李世民很喜欢文武双全“英果类我”的李恪，并有意识的加以培养、教导，封为远地藩王，让其历练成长。李世民常常对左右说：“吾于恪不欲常见之？但今早有定分，使外作藩屏，吾百岁后，庶兄弟无危亡忧。”可见他的期望之高。李治为人软弱，缺乏主见，少雄主才略，恐难看重任。这一点，唐太宗看得清楚，于是打算废李治立李恪为太子，将来继承皇位。但因李治的舅舅长孙无忌为其外甥争位，只好放弃了改立计划，仍以李治为太子，殊不知留下后患。
李治即位，即唐高宗，封武则天为皇后。李治不理朝政，导致武则天专权，宫中并称“二圣”。李治死后，武则天又连废中宗、睿宗两个皇帝，自称“圣神皇帝”，还改唐国号为周。造成这种局面的祸根，当在“朽物”李治。当初如若立李恪为太子，就不会有李治称帝，则天乱唐。
唐太宗虽为一代英主，但在晚年，由于疾病缠身，久治不愈产生了乞求长生不老的迷信思想，迷恋上了方士炼制的金石丹药。贞观二十三年（６４９）五月，唐太宗因金石丹药服用过多，中毒暴亡，享年５２岁。
《新唐书·太宗纪》论赞评论唐太宗的得失，认为太宗“除隋之乱，比迹汤、武；致治之美，庶几成、康。自古功德兼隆，又汉以来未之有也”。这个评价赞扬太宗的英明与业绩，可以说是名副其实的，唐太宗比肩汤武成康与汉高文景，兼创业与治世二者之长，当之无愧。同时也批评太宗“牵于多爱，复立浮屠，好大喜功，勤兵于远，此中材庸主之所常为”。唐太宗后期多昏聩之行，若不是早逝，必定陷于暴虐。一个百战百胜的统帅，一个建立了赫赫战功的开国天子，却嬖于多爱，佞佛，晚年困于小夷，又表现了庸主之行，这其中的道理留给人们无尽的长思。
但是“瑕不掩瑜”，唐太宗李世民毕竟是中国历史上一位很有影响的人物。李世民生活的时代，正是从隋末大乱到唐初大治的历史转变时期，时代的需要，造就了这位杰出的封建地主阶级的军事家和政治家，使他成为中国封建帝王中少有的一代名主贤君。他是“贞观之治”盛世的开创者。他奠定了大唐帝国２９０余年基业的基础，当时的大唐王朝是世界上最强大的国家，西方恐其强盛。因为当时西方还没有建立直到如今也没有建立一个向唐朝那样地域宽广，幅员辽阔，以单一民族为主体的国家。唐朝的繁盛不仅表现在它的国土面积上，而且有它的强大军事力量、繁荣的文学艺术和代表当时最高水平的科学文化，当时的唐王朝出现了万国来朝的升平局面。而李世民是这一局面的开创者。

第二部分 武周皇帝武则天第24节 武周皇帝武则天

武则天（６２４—７０５），并州文水治（今山西文水东）人。唐太宗嫔妃、唐高宗后、武周皇帝，名曌。公元６９０—７０４称帝，在位１５年。
争夺皇后之位
上演的闹剧、悲剧、惨剧
唐高祖武德七年（６２４）正月二十三日，武则天诞生在长安城的一个官宦之家。武则天的身世并不显要。隋炀帝大业年间到处大兴土木，武则天的父亲武士彟借机做木材生意发了家，也因此获得与上层人物结交的机会，并取得了鹰扬府队正（府兵制军府的下等军官）的军职。大业十三年（６１７），李渊晋阳起兵，武士彟以军需官跟随，克平京师长安，以功拜光禄大夫，封太原郡公，跻身于１４名开国功臣之列。武德三年（６２０），武士彟原配夫人去世，唐高祖做媒为他续弦，迎取了隋朝宗室宰相杨达之女，年逾４０的老姑娘杨氏，生下三女，武则天排行第二。
武则天的少女时代，是随父亲在利州（今四川广元）度过的。贞观九年（６３５），武士彟死在荆州都督任上，前妻相里氏生下的两个儿子武元庆、武元爽和他们的堂兄弟武惟良、武怀运等待杨氏刻薄无礼，武则天孤女寡母四人在长安过了一段很不舒心的生活。
贞观十年（６３６），唐太宗的长孙皇后去世。次年，太宗听说武则天貌美色丽，遂召入宫立为才人。武则天当时才１４岁，对宫廷生活充满着神秘的向往。入宫以后，太宗赐号武媚，人称媚娘。媚娘的确妩媚动人，性格却阴狠刚烈，颇不得宠。武则天进宫１２年没有生育，并且当才人十几年没有晋升。十几年的半幽禁生活尽管虚度了最好的一段青春，但这毕竟是武则天登上政治舞台的第一步，而且是关键的一步。正是这时候，武则天与太子李治产生了恋爱关系。
贞观二十三年（６４９）五月，唐太宗驾崩，武则天被削发为尼，送进感业寺。永徽元年（６５０）太宗周年忌日，唐高宗李治来到感业寺进香，看到武则天哀怨的面容，唤起了昔日的爱恋之情，于是摈弃佛规礼教，把她接入宫中。
年已２８岁的武则天重获入宫的机会，这是她做梦也想不到的。她下决心要利用与高宗的感情，夺回失去的青春年华。事实上，这次入宫后，业已成熟的武则天就在权力之争中大显身手了。
武则天这次入宫还得力于王皇后。当时王皇后与萧淑妃争宠，为离间皇室与淑妃的关系，王皇后积极主张接纳武则天入宫，并自作主张让武则天蓄发等待。入宫后，武则天为报恩，对王皇后毕恭毕敬，屈体侍奉，得到皇帝和王皇后的喜欢，很快晋升为昭仪（正二品），位于九嫔之首，仅次于皇后和四妃。然而，王皇后低估了武则天的能量，武则天的入宫，竟使自己和淑妃一起失宠了。
武则天与唐高宗共生下４男２女，唐高宗总共有１２个子女，后面６个全是武则天所生的。武则天独占房帷之宠的情形略见一斑。武则天不甘屈居人下，她要取王皇后而代之。于是在后宫大肆活动，笼络人心，发现与皇后、淑妃不好的人，就竭力拉拢，施以小恩小惠将其安插于皇后和淑妃周围。起初，武则天利用王皇后与萧淑妃的争宠，联合王皇后攻击萧淑妃，使之被废为庶民。接着便把矛头指向了王皇后。
大约在永徽五年（６５４）初，武则天第二胎生下位公主，很讨人喜欢。王皇后也禁不住前去看望，逗弄一番，知道皇帝要来就先走了，武则天趁机残忍地掐死亲生女儿，然后轻轻盖好被子。一会儿，皇帝来看女儿，武则天佯装欢笑，带皇帝来到床前，掀开被子，武则天竟也忍不住失声痛哭起来，皇帝见此情景，十分震惊，赶忙追查是怎么回事。侍女告诉他，王皇后刚才来过。高宗大怒，武则天又趁机进谗言，使王皇后有口难辩。再加上王皇后久未生育，高宗就此下定废王皇后改立武则天为皇后的决心。武则天为了实现自己的抱负，竟然超出常理的对亲生女儿下得这般毒手。
围绕皇后的废立问题，宫中展开了惊心动魄的斗争。王皇后失宠，她的娘舅，中书令柳爽首先被贬流。国舅爷、太尉长孙无忌和宰相褚遂良等顾命元老们迅速组成反对势力，企图阻止武则天入主后宫。朝臣也发生了分化，中书舍人李义府、卫尉卿、许敬宗、御史大夫崔义玄、中丞袁公瑜等人想借机邀功，争当武则天的心腹。武则天得到这些朝臣的拥戴，决意与长孙无忌集团争个高低。
永徽五年（６５４）九月间，唐高宗把长孙无忌、李〓、于志宁、褚遂良等几位宰相召入内殿，讨论皇后废立之事。武则天坐在帘后监视。长孙无忌等拼死谏争，认为王皇后出身名门，忠厚贤淑，又没有过错，不应轻废；而武则天出身寒微，又曾侍奉过先帝太宗，立为皇后不合礼仪，恐以恶名留世。褚遂良见劝谏无效，叩头流血，气恼地提出辞官归田。武则天见状，恼羞成怒，隔帘骂道：“何不扑杀此僚！”幸而大臣们说情，褚遂良才得以保全性命，不久被贬为潭州（今湖南长沙）都督。
元老重臣异议，高宗举棋不定。在这关键时刻，开国功臣李〓助了武则天一臂之力。他对皇帝说，皇后废立是皇上的家事，不必去征求外人的意见，许敬宗也在朝廷大造舆论。在内外夹攻下，高宗于永徽五年（６５４）十月十三日，下诏废皇后王氏、淑妃萧氏为庶人，二人后来被武则天责令各打了１００杖，又砍去双足，泡在酒瓮中折磨而死。十九日，诏立武则天为皇后。

第二部分 武周皇帝武则天第25节 谋杀亲子，终成女皇

皇后的位置，对封建社会的一般女性来说，应是追求的最高目标了，然而，武则天并不满足。此后的参预朝政逐渐增强了她的权力欲，享受了最高统治者的乐趣。她要打破惯例，当女皇帝。
此时，仇视他的政敌以长孙无忌为首仍控制着朝廷，随时随地都会颠覆她。因此，她一当上皇后，便着手一一清除她的政敌，为其登上皇位开辟道路。
此时的长孙无忌集团是武则天首先要清除的对象。显庆四年（６５９）春，武则天授意许敬宗编造朋党案，致使长孙无忌自杀。因受其牵连，长孙无忌集团或杀或流或贬，被彻底摧毁。
与此同时，李义府、许敬宗被擢为宰相，逐渐成为武则天的亲信。
麟德元年（６６４），高宗因不满武则天的专横牵制，乃与宰相上官仪密谋废后，上官仪极口附和，并受命起草废后诏书。此时，被武则天布置在皇帝身边的亲信马上向武则天报告，武则天慌忙赶到皇帝身边，一番申诉竟把皇帝说软了，高宗把责任都推给了上官仪。武则天立即指使许敬宗诬构上官仪与废太子李忠图谋不轨，将上官仪及其子上官庭芝下狱处死，家属籍没。
上官仪被杀后，朝廷中再没有敢与武则天作对的。从此，她的政治权力迅速膨胀起来。早在显庆五年（６６０），高宗就因病让武后决百司奏事，几乎取代了皇帝权力。上官仪伏诛后，武则天垂于帘后协助高宗理政，已形成“天下大权悉收中宫，天下拱手而已的局面”，朝廷内外称帝、后为“二圣”。
武则天受命辅政，便不断提高自己的政治实力，所做的最重要的一件事即是《姓氏录》的修订。贞观中，唐太宗命高士廉等依照官位定族姓的原则，修撰《氏族志》。但是《氏族志》并没有跳出魏晋以来重阀阅的旧例。所列九等２９３姓中仍有许多官职很低的旧士族，特别是它把武姓家庭排斥在外，这当然是武则天所不能容忍的。显庆四年（６５９），许敬宗、李义府等奏请修订《姓氏录》，列后族武姓为第一等，其余按官品高下分为九等。这就彻底打破了氏族大姓排在首位的框框。
武则天为实现自己雄心勃勃的政治抱负，用各种手段扩大自己对官僚阶层的影响，不断培植和更新拥戴自己的官僚队伍，奠定了她一生成功的基础。周隋以来，随着九品中正制逐渐废除，到武则天时期，科举制度发展起来，大批新成长起来的庶族地主知识分子蜂拥进入官场，武则天作为他们的总代表，为他们广开了门路。当唐高宗在世时，武则天便在一定程度上造就了一支有相当势力的亲信队伍，其核心是始于乾封年间的北门学士。北门学士是武则天以修撰为名召入禁中的文人学士。他们不仅进行修撰工作，而且依仗武后的权势，直接参与朝政，分割宰相权力，从而成为控制外庭的重要御用力量。在此后的２０多年里，武则天由皇后到临朝称制，进而逐步造成改唐为周的形势，这些文人学士智囊班子的作用是不可低估的。
上元元年（６７４），武则天进号天后，上意见书１２条，即所谓“建言十二事”，包括了劝农桑、薄赋徭、息兵、广言路等１２项内容，这是具有政纲性质的建议书，涉及了国家政治、经济、军事、社会等各个方面，都由皇帝诏令实行。
自显庆四、五年（５５９、６６０）武则天以皇后身份参政以来，通过上述提高武姓本家和在职群臣的社会地位，扩大亲信队伍，提出政治纲领等一系列步骤，逐步发展了自己的实力，扩大了影响，充分体现出一个政治家的谋略。
武则天亲生的有４个儿子，长子李弘，次子李贤、三子李显（又名哲）、四子李旦（又名轮）。显庆元年（６５６），废太子李忠，立李弘为皇太子。李弘性情仁厚，谦虚谨让，深得父皇的厚爱和大臣的信赖，屡次实习朝政，表现出了良好的治国才能和品行。高宗身体越来越不支，便想把皇位传给长子李弘。
这使武则天忧心忡忡，眼看着自己将要丧失辅政的权力，进而女皇的理想也将化为泡影。儿子对自己又很不顺从，屡次违背她的旨意。上元二年（６７５）四月，武则天终于用药酒毒死２４岁的皇太子李弘。
李弘的死，对体弱多病的唐高宗无疑是沉重的打击。他感到再也没有精力为国家操劳了，便打算把宝座交给已咄咄逼人的皇后。虽然在朝臣反对下逊位流产，但高宗的提议为武则天蓄谋已久的野心是一个很大的激励。
李弘死后一个月，立次子雍王李贤为太子。兄弟４人中，李贤天分最高，聪明好学，深受父皇钟爱。高宗一度想逊位于皇后的念头打消后，就全力培养这个儿子，屡次命他监国。李贤处理政务，颇称能干。唐高宗安排的宰相班子基本上是太子李贤的人，反武则天的力量有一定的优势，武则天又一次面临失去权力的危机。
武则天立即指使人织罗罪状，告发太子好声色，怀逆谋，兴师动众搜查东宫。调露二年（６８０）八月，太子李贤被废为庶人，不久被迁往巴州。４年后，武则天派人去巴州杀死了李贤。李贤一案牵连了很多人。李贤的一批党羽被杀，被流放，唐宗室子孙也有许多受牵连。
调露二年（６８０）八月，李贤被废翌日，三子李显继为皇太子。弘道元年（６８３）十二月，５６岁的唐高宗死去。遗嘱皇太子继帝位，军国大事听从天后处理。这又为武则天上台铺下坦途。李显继帝位，号中宗，尊武则天为皇太后，以裴炎为中书令。
武则天能够容忍李显继帝位，是由于李显不及他两个哥哥聪敏，即使称了帝，也容易控制。而且此时她称帝的时机还不成熟，外廷尚未完全控制住。
嗣圣元年（６８４）二月，武则天又借故将继位不到两个月的唐中宗废为庐陵王，幽禁于深宫。再立四子李旦继皇位，是为唐睿宗。原来中宗上台后，打算升迁岳父韦玄贞当宰相，顾命宰相裴炎不同意，这位年轻的皇帝不明白自己的傀儡地位，还摆架子说：“我要把天下都给韦玄贞，又有什么不可，何况一个侍中呢？”裴炎告知了武则天，武则天便马上召集百官到乾元殿，一句话便使他失去了皇位。武则天虽让李旦继承皇位，但不准他参与政事处理，自己临朝专政，圣衷独断，由此开始了改朝换代的准备。
她把东都洛阳改称神都，以便作为未来的京师；追赠武氏家庭的五世祖先；更改唐百官名称，如尚书省改为文昌台，左、右仆射改为左、右相，门下省改称鸾台，侍中为纳言，中书省改称凤阁，中书令为内史，宰相称同凤阁鸾台三品；尚书六部也改了名称，吏部称天官，户部称地官，礼部称春官，兵部称夏官，刑部称秋官，工部称冬官。御史改名是女皇帝准备登基的一个步骤。
然而，这一系列改朝换代的行动，却惹恼了一伙政治失意分子。文明元年（６８４）九月先前被武则天贬黜的柳州司马徐敬业等人，公开打出反武旗号，起兵扬州，旬日间聚集起１０万人的队伍。初唐四杰之一的骆宾王作《讨武曌檄》，为叛乱大造舆论。
武则天首次面临这样重大的军事危机，她紧急调动了３０万大军应战。在强大军事攻势下，１０万叛军烟消云散。武则天安然渡过了这场最大的危机。
还在扬州平叛战争最紧张之际，宰相裴炎不但没有积极平叛，反而乘机要挟武则天还政于睿宗，结果被武则天杀掉。
裴炎死后，武则天开始对控制外廷的宰相班子进行调整。在两年内，宰相的任免剧烈变化。这是因为武则天有鉴于过去与李贤的争夺中外廷失控的教训。她着力权衡、调整宰相班子，重新建立自己的亲信辅臣。
随后，她又为登基大造舆论，竭力渲染秉承天意的神秘气氛。垂拱四年（６８８），武则天的侄子武承嗣派雍州人康同泰献给武则天一块白石头，上刻有“圣母临人，永昌帝业”的字样，诡称得自洛水。武则天十分高兴。
武则天坐在武成殿，睿宗皇帝率群臣上尊号“圣母神皇”，并制作了作为执掌国柄象征的神皇三玺（玉印）。翌年，改年号永昌。武则天在位１５年，临朝专制２１年，前后１８次改元，有时一年３次改年号，大都由类似事件引起的。这表示出她对自己以女性称帝的行为有些心虚，便大肆渲染君权神授。
“神皇”之号不过是作为由皇后到女王的过渡而已，离名正言顺的带上皇冠统御天下的时间已经不远了。但是就在这时，李唐宗室不甘沉默了。唐高祖第十一子韩王李元嘉首谋起兵，打出了“举兵唱天下，迎还中宗”的旗号。越王李贞、琅琊王李冲父子分别在豫州（今河南汝县）、博州（今山东聊城）先行发难。
武则天有上次平叛的经验和这时地位的巩固，因而显得十分镇静。她派出清平道大总管丘神责和中军大总管麴崇裕率两路兵马，没费多大气力就镇压了这次宗室起兵。
扬州和豫、博两次反武起兵被平定，可以与武则天抗衡的力量基本被消除了。正式改朝换代，只是个日程的问题了。
天授元年（６９０）的重阳节（九月九日），６７岁高龄的武则天正式实现了她的女皇梦，自号“圣神皇帝”，以十一月为岁首，改旗帜尚赤改元天授，建立了大周王朝。

第二部分 武周皇帝武则天第26节 告密制度的推行

与二十七名酷吏的恐怖行径
武则天要在中华这样一个古老的封建大国建立和巩固自己作为女主的地位，反对的力量也是很强的。公开的叛乱虽然被镇压下去了，但毕竟还有一股潜在的政治势力，时刻在威胁着她及新王朝的生存。而且，朝廷内外反武言行极为普遍，如狄仁杰的姨母卢氏不许儿子“事女主”，连自己的亲信刘伟之也劝她“返政”以安人心。更甚之，鄱阳公主李湮竟要谋迎中宗于庐陵。面对这些潜在的反对力量，武则天如坐针毡，深为新建王朝担忧。
正在这时，侍御史鱼承晔（２７名酷吏之一）的儿子鱼保家奉献“良策”：在朝堂上设置铜匦，收受天下投书。
武则天接受建议，诏令铸造４个铜匦，分别涂上青、丹、白、黑之色并列于朝堂。青匦称为“招恩”置于东，丹匦称为“诏谏”置于南，白匦称为“伸冤”置于西，黑匦称为“通玄”置于北。敕令正谏大夫（谏官）为知匦使，受理天下告密文书。这项措施的目的虽然在于加强政治控制，但对广开言路通达下情也不无作用。
为了方便告密者，武则天又诏令各州县，凡有欲进京投书告密者，沿途给予驿马和五品官待遇。告密者不分贵贱，一律接见。告密者属实擢官赏赐，不实者也不追究。一时间，四方告密者蜂拥而来，进京投书铜匦者络绎不绝。
武则天通过这个告密制度，很快物色到一批酷吏。神龙元年（７０５），唐中宗发布诏书列举了２７名酷吏，其中，索元礼、周兴、来俊臣最为臭名昭著。这些人都出身无赖，性情残忍，专以告密陷害为事，来俊臣和万国俊等还专门编写了一部告密专著《罗织经》，作为培养新酷吏的教材。
他们创造了名目繁多的审讯酷法，如“驴驹拔橛”，“犊子悬车”，“仙人献果”，“玉女登梯”，“方梁压髁”，“碎瓦楮膝”，“凤凰晒翅”，“猕猴钻火”等等。还发明了１０个大枷，也命以不同的名称：定百脉喘不得，突地吼，着即承，失魂魄，实同反，反叛是实，死猪愁，求即死，求破家。这些骇人听闻的酷刑，使囚犯“战栗流汗，望风自诬”。
这样，一整套完整的执行恐怖政策的制度和机构建立起来了，在恐怖政策下武则天放手任用酷吏，被杀和遭流放者动辄几十、几百、甚至上千人。
李唐宗室是酷吏们打击的主要对象。他们不甘心先帝的事业落在异族女性手里，极端仇视武则天。反抗越烈，打击越重。宗室子孙除李显、李旦及其子女尚能保全外，只有唐高宗的千金公主因百般献媚得以安宁，其余的或被杀、或自杀、或流放。这样，在武则天正式登基称帝时，李唐宗室就全然无力组织反抗了。
酷吏们打击的另一对象便是元老大臣。这些人每每以唐家老臣自居，以匡救社稷为己任，对武则天的“倒行逆施”深恶痛绝。因此，武则天对他们防范至甚，只要稍露形迹，甚至只凭诬告，就对他们下手。据统计，武则天临朝称制期间，做宰相的共２４人，在６年零７个月中，被杀或贬流罢相的就有１７人。宰相班子在武则天的酷政下剧烈地变动，造成当武则天篡唐时，朝臣中竟难以形成一个反武轴心。但是，武则天毕竟是一位成熟的政治家，她任用酷吏是有限度的。２７名酷吏除傅游艺外，即如周兴、来俊臣、丘神责、索元礼等也无一授相职，只是让他们执法而不予他们执政大权。在司法机构中又保留了狄仁杰、徐有功、杜景全、李日知等一批执法平允的良吏。尽管这批能干优秀的大臣被酷吏们视为眼中钉，一再受到诬陷，但总是受到武则天的亲自保护，这对整个政局的稳定起了重要作用。
然而，酷吏的滥杀也引起朝臣们人人自危，形成新的危机。武则天为缓和政局，便将这些酷吏当作替罪羊，一一杀之，以平民愤。酷吏的残暴最后落得个引火烧身的下场。从临朝称制到称帝前期，武则天凭其铁的手腕，残忍的性格，实行了１０余年的酷吏政治。武则天要以女性来巩固自己既得的权力，进而保证在皇位争夺中稳操胜券，酷吏政治取得了预想的效果。杀人虽多却没有动摇她的统治基础，相反得到了更广泛的庶族势力的支持。这是由于武则天所杀的反对派，大都是那些不赞成她称后称帝的李唐宗室和掌大权享高位的关陇士族，在客观上抑制了士族势力，扶持了庶族势力。这也是武则天政权得以巩固的重要原因。

第二部分 武周皇帝武则天第27节 复立李储

复立李储，
在男权社会背景下的无奈选择
随着酷政的终结，帝位巩固了，政治气氛也随之得以改善，然而，武则天并没有感到舒心，在皇位继承人的选择上，她无力摆脱传统的束缚，从而陷入困境。
武则天改唐为周，立即起用武氏子侄为宰相，为将军，臣下有功也赐给武姓，又免去天下武姓的田赋，改文水县为武兴县，追封武氏先人，上谥号，立庙宇。显然，她是想传位给武氏子孙。
以武承嗣、武三思为首的武家子侄们更是跃跃欲试，甚至勾结酷吏迫害李氏宗室。武承嗣对皇嗣李旦的地位提出公开挑战。
长寿二年（６９３）元旦，武则天在万象神宫（明堂）举行祭典大礼，她竟让武承嗣为亚献、武三思为终献，公开摆出武氏家天下的阵势。皇嗣李旦尴尬地站在一边，由此，李武两姓争夺储位的矛盾日趋激化了。
武则天意识到，解决好储君问题，是进一步稳定政局的关键。
狄仁杰、李昭德等几位有见识的宰相坚决反对立武氏为皇嗣。武则天伤透了脑筋：立本家子侄为皇储，可以保全她的武周政权，但继位的人是不会把她作为先祖供奉太庙的。而立儿子为储群，可以同夫君共享子孙的祭祀，得到名正言顺的皇后位置，但这又必然使自己重新回到她亲手打破的传统中去。
一天，７４岁高龄的武则天对狄仁杰说：“昨天夜里，朕梦见一只大鹦鹉，两翼折断了，卿看是何征兆？”狄仁杰趁机借题发挥说：“鹉者，武也，即指陛下的两个儿子。陛下若起用两位殿下，两翼不就复振了吗？”
这时，宰相吉顼为男宠张易之、张昌宗兄弟出主意：你们兄弟俩专横跋扈，深为群臣嫉恨，要保全自己，现在惟一可做的是参与立储的大政，借枕席之便，劝说武皇复立庐王为太子。二张听其言，屡次吹枕边风，促使武则天做出最后决断，不再考虑立武氏储君。
圣历元年（６９８）初，武则天派人把庐陵王李显秘密接回洛阳，皇嗣李旦知趣地请求退位，李显被立为太子。武承嗣眼看太子位到手又易人，一气之下，怏怏死去。
复立李显，不仅阻止了武氏诸王图谋太子位的活动，适时压抑了诸武的气焰，使他们在武则天在世时没能像在唐中宗时那样仗势用事严重地危害政治，而且对缓和当时的民族关系也起了良好的作用。
万岁通天元年（６９６），契丹军队侵扰北境，曾发布檄文说：“还我庐陵王。”圣历元年（６９８）八月，武承嗣之子淮阳王武延秀前往突厥迎娶默啜可汗女儿，被当场拒绝，说：“我世代受李氏恩赐，打算把女儿嫁给李氏子作为报答，你武家儿哪有资格。听说李氏还有两位皇子，我应当发兵相助。”可见，储位问题成为契丹、突厥出兵的口实，促使武则天要及早解决。
庐陵王的复位，使一度紧张的气氛趋于缓和。武则天为了防止在自己死后，诸武与太子再度纷争残杀，便召集起太子李显、相王李旦、太平公主与诸武，宣誓明堂，祭告天地，立下铁券，藏于史馆，让他们和平共处。由此，武则天赢得了最后一段比较安定轻松的日子。复立李显为太子的事件，是放弃酷吏政治之后，这位女政治家晚年的又一巨大成功。

第二部分 武周皇帝武则天第28节 四个面首的来历

武则天的第一个面首是薛怀义。薛怀义原名冯小宝，鄂（今陕西省雩县）人，闯荡江湖，练就了健壮的身体，粗犷中不失为几分英俊。
唐高宗的千金公主偶然发现了这伟岸壮士，马上派人把他召到宫中，亲自为他沐浴更衣，留待数日，把他献给寡居多年正寂寞上火的武则天。小宝刚过３０，侍寝有术，深得则天的宠爱。为了能让冯小宝合乎情理地往来后宫，武则天接受公主计策，把冯小宝变为僧人，将洛阳的名利白马寺修饰一下，让他出任主持，并让他学习佛教经典，既掩饰身份，又可陶冶性情，培养参政的能力。又将改名为怀义，赐给薛姓，让太平公主的丈夫驸马都尉薛绍以叔父之礼相待。
薛怀义不满足于专任侍寝，他对任何事都有过人的聪明。垂拱四年（６８８），薛怀义受命督建明堂和天堂，耗资巨万，建筑物雄伟华美，令人瞠目。薛怀义因功被擢为正三品左武卫大将军，封梁国公。他还多次担任大总管，统率军队，远征突厥。他利用当时流行的对弥勒佛的信仰，和僧法明等僧人编写了《大云经》４卷，献给武则天，称武则天是弥勒佛下生，应当取代唐朝成为天子。从而为武则天提供了对抗儒家男尊女卑理论的思想武器，更助于他名正言顺地登上皇位。
后来御医沈南缪成为武则天新的男宠，薛怀义受到冷淡，这使他妒火难忍，一把火烧掉了自己督造的耗资巨万的明堂。大臣们纷纷要求严惩薛怀义，武则天不加追究。薛怀义却日益骄横，终于武则天指使人将其暗杀。
武则天晚年，很得益于男宠张易之、张昌宗兄弟的悉心侍奉，她很感谢张家兄弟的奉献，授予之高官，委以国政，成为她晚年最亲信的人。
张易之、张昌宗兄弟，中山义丰（今河北安国）人，其祖父辈的张行成在贞凤末当过宰相，也算得上名门出身。薛怀义被杀后，御医沈南缪充为男宠，但沈已所过中年，难以满足武则天的要求。７０多岁的武则天又陷入了寂聊烦闷之中，喜怒无常，脾气暴躁，动不动就责骂侍女。
还是女儿理解母亲的心事。万岁通天二年（６９７），太平公主将美貌少年张昌宗带给武则天，张昌宗聪明伶俐，通晓音律，当场献上一曲，然后相拥入内室。侍寝一宿，武则天非常满意。半月后，张昌宗又把自己的亲哥哥张易之推荐给武则天，说他哥哥侍寝更有经验。武则天果然满意。从此，张易之、张昌宗俨若王侯，每天随武皇早朝，待女皇听政完毕，就在后宫陪侍女皇。在则天皇帝近似溺爱的宠幸下，这对美少年的势力迅速膨胀。朝中的当权者武承嗣、武三思、武懿宗、宗楚客、宗晋卿等人，争先恐后献媚二张。

第二部分 武周皇帝武则天第29节 军事政变，被迫逊位

圣历二年（６９９）正月，武则天在宫中新置控鹤府，以张易之为控鹤监，张昌宗、吉顼、李迥秀、薛稷等为内供奉（后来改名奉宸府，张易之为奉宸令），专供他们宴饮嬉戏的场所。为掩饰他们的荒淫生活，武则天又召集宋之问、阎朝隐、李峤、张说、刘知几等２６位文人学士，在控鹤府编纂《三教珠英》１３００卷，张昌宗、李峤为修书使。二张恃宠而骄，不仅在后宫恣意专横，而且开始干预朝政。武则天也有意把政务委托给他们处理，二张的势力迅速膨胀起来。文武大臣深为二张干政所惶恐，朝廷上下议论纷纷。长安四年（７０４）末，武则天病卧床上，累月不见宰相，身边只有二张侍奉，“居中用事”，使朝臣们心神不安，不知二张会干出什么事来。这促使政变提上日程。
神龙元年（７０５）正月，经过一段时间的周密筹备后，宰相张柬之等人领导发动了军事政变，杀二张于宫内。病榻上的武则天被迫逊位，唐中宗复位，李唐政权再度重建。
正月二十五日，武则天被迫离开她做了１５年皇帝的皇宫，适居到洛阳宫城西南的上阳宫，中宗为其上尊号“则天大圣皇帝”，以示慰藉。武则天无法忍受失去皇位的痛苦，心境极坏，精神一垮，已是风烛残年的身体随之彻底垮了下来。神龙元年（７０５）十一月初二，虚岁８２的武则天凄冷地死在上阳宫的仙居殿。临终遗嘱：去帝号称则天大圣皇后；归葬乾陵（高宗的陵墓）；赦免王皇后、萧淑妃二族及褚遂良、韩瑗、柳爽的亲属。被酷吏陷害的人在她临下台时已予赦免。
武则天的谥号曾几经变化，睿宗即位后，改称“天后”，景云元年（７１０）再改为“大圣天后”，延和元年（７１２）又追尊为“天后圣帝”，不久改为“圣后”。唐玄宗当皇帝后，开元四年（７１６），改谥“则天皇后”，天宝八年（７４９）最后定谥号为“则天顺圣皇后”。这些谥号的变化表明，武则天一直保持着受到李姓子孙尊崇的地位。

第二部分 武周皇帝武则天第30节 一个非凡女性对历史的挑战和代价

“女主临天下”，这一中国历史上罕见的现象，由１２００多年前的卓越人物武则天所印证。武则天，武曌，这一富有历史魅力的名字，为后人留下了无数的谜语，经受了一代又一代人的褒贬。李唐王朝２９０年的历史，近半个世纪是由武则天这位女性皇帝导演的。
武则天死后，后世对她的评价纷繁冗杂，谪毁之词归纳起来有以下三点：一、大逆不道，纂唐自立；二、残忍成性，嗜杀无度；三、荒淫过度，不理朝堂。在“夫为妻纲”的封建年代里，武则天废掉中宗李显自立皇帝，这是不可思议的，这简直是个壮举，她确实不简单，这是个了不起的举动。对她的这种评价也是带有明显的轻视、践踏之意的。赞誉的说，武则天确实是个治国之才，她既有容人之量，又有识人之智，还有用人之才。这种评价有它一定的客观性，也比较中肯。
武则天当政时，她提拔过不少人，也杀了不少人，刚刚提拔又杀了的也不少。一位大臣见她经常杀人，就向她提建议说：“你这样杀人，谁还敢当官呀？”武则天听后不急不恼，只是让那大臣晚上再来一次，那位大臣吓得不知所措，天威莫测呀。当天晚上，武则天让人在殿台上点了一把大火，黑暗中的飞蛾扑来。武则天笑着对那大臣说：“这叫飞蛾扑火，自取灭亡，本性难移吧。”大臣立即明白了武则天的用意。看来高爵厚禄诱人，要当官的人会源源不断，哪里会杀得尽呢？
武则天登极问鼎，自有她不同凡人之处。她的刚毅、果敢和权力欲，不让须眉。传说这样一个故事。唐太宗养了一匹暴烈强悍的马，没有人能驯服它，武则天自荐能驯服。但她要３件东西，第一是鞭子，第二是铁锤，第三是一把锋利的匕首。她说，烈马发性，先用鞭子抽，仍不驯服，就用铁锤敲它的脑袋；还不训服，就用匕首割断它的喉咙。无论故事真假，它都反映了武则天的刚毅狠毒。
在封建社会，一个女人做了皇后，就是一国之母，已到最高顶位。但对武则天来说，这只是她另一个新征途的起点。她要临朝称制，更要登上皇帝之位，让堂堂须眉男子顶礼膜拜，三呼万岁，抖一抖女人颐指气使的威风。武则天最后也终于达到了饱尝坐龙椅的滋味，成了中国历史上惟一的女皇。
封建专制政体，是以男性的一家一姓为代表的，所以干政不是女人应做的事。女人不传代，女人当皇帝岂不与家天下的政体大相径庭。武则天最后不得不回到李氏的宗祠来享受李姓子孙的血食香火。这就是说，在封建专制政体下女人干政是非法的。正由于此，女人要把非法变成合法，她就要比男人付出更大的代价，玩弄权术也比男人更要十倍、百倍地狡诈、凶残！而且女人凭借的资本也有限，无不借用本人的天生丽质，自然在其成功的道路上不能不付出损身损德的代价。所以在干政的女强人观念中不知道德信义为何物。这是客观使然，历史使然。早在周武王伐纣时，周军在牧野誓师，就列举殷纣王罪恶，其中一条大罪就是“惟妇言是用”，当时就有“牝鸡之晨，惟家之索”的格言。母鸡叫鸣，这个家就要离散。推而广之，女人干政，这个王朝就要完蛋。周武王牧野誓师，就是这个逻辑。所以在旧史中充斥着女孽祸国的记载，什么殷纣以妲己亡，周幽以褒姒乱！把男人为中心的国家政体，将其衰败责任推给女人来承担，这不仅是不公平的，而且也是颠倒历史。但是以今日男女平等观念去看古代，认为男人能做皇帝，女人照样可做，男人三宫六院，女人为何不可以有面首，那就是同样的荒唐。在以往的历史实际中，女人干政就意味着外戚专权，或男宠乱政，而这实质就是加剧了统治阶级内部的分裂和斗争，从而造成社会动乱。西汉的诸吕之变，北魏末年的河阴之役，继武则天之后的韦后之乱，西太后扼杀维新的戊戌政变，都是如此。惟一的则天皇帝竟被五王政变推下台，得了现世报，更具典型意义。这样看来，“牝鸡之晨，惟家之索”，也是一种历史经验。所以汉武帝立太子刘弗陵，将其母赐死；北魏皇后生太子，最后都要被赐死，就是为了防止女人干政，避免导致外戚专横或男宠擅权，这都是大家所熟知的常识。
随着封建制度被推翻，妇女从社会底层翻了身，现在男女平等，妇女的杰出才干得到了解放，她们从政也不需要特殊代价。从世界范围看，妇女成为国家元首也不值得惊怪。但在封建社会却是另一回事，武则天之残忍就是她从政必须付出的代价，这代价实质也是历史的悲剧！我们不应当洗刷这悲剧，而要如实反映，使人们透过这折光反射去认识专制封建社会的本质。
武则天处事果敢，是个颇有作为，手段干练的女皇帝。武则天有她的智慧和自知之明之处，她不让在她的墓碑上刻字。有人分析其本意是功德无量，书不胜书；其实那是武则天认识到一个人的功过事非，不应自己吹嘘，还是由后人去评论。
武则天在历史上所起的作用大致有以下三点：
第一，武则天之所以是一个杰出的历史人物，不仅因为她善于利用她的美貌和机智，把自己从一个被放逐到寺庙的卑贱宫女逐步提升到昭仪、皇后、天后，最后敢于冒封建社会的大不韪，宣布自己为中国的皇帝；更重要的是因为她一生的政治活动，基本上符合于当时中国历史发展的方向，在客观上起到了推动中国封建社会向前发展的作用。她是中国封建社会男性皇权的一个叛逆，也是中国封建社会一个历史阶段的功臣。
第二，武则天最重要的事业是无情地打击了当时最大的贵族世家，或者说打击了具有政治特权的大地主阶级，开创殿试制度，亲自主持贡士考试；令九品以上官员和百姓可自行举荐；修《姓氏录》，规定五品官都可以入士流，提升了非门阀士族出身的知识分子、平民百姓参与政治的机会和地位。这些具有政治特权的大地主，有些是历史上遗留下来的，有些是隋唐之际新发迹的，不论是新的或者是旧的，他们都是当时社会经济、社会发展的障碍。当然，武则天打击大地主在主观上是为了消灭她政治上的反对派，但在客观上却替中国封建社会的进一步发展开辟了道路，替后来开元盛世奠定了基础。
武则天的另一个功劳是从大唐帝国的边疆排除了游牧民族的威胁。她从天山南北击败了强劲的吐蕃人和突厥人，再一次建立了大唐帝国的声威和影响，恢复了对天山南北的重新统治，重新打通曾经一度中断的通向中亚细亚的商路，使大唐帝国的声威重振西域。这是震撼当时中国乃至东方世界的大事。
在公元前２２１年—公元１９１１年的这２１３２年间，在中华大地上总共出现过约４００位皇帝。在这约４００位皇帝当中，只有武周皇帝则天是女性，而且是惟一的女性，其余全部是男性。虽然武则天是惟一的女皇，她的政绩和作为却丝毫不逊于那些建立帝业，颇有作为的男皇，比那些庸碌无为的“男性昏君”更是强之又甚。武则天是中国云云帝族中一颗耀眼夺目的另类明星，中国历史因为有她变得更加炫目多彩。

第二部分 武周皇帝武则天第31节 从普通士兵到大宋皇帝

赵匡胤（９２７—９７６年），即宋太祖，宋王朝的建立者，涿州（今河北涿县）人。公元９６０—９７６年在位，共１６年。
从普通士兵到大宋皇帝
赵匡胤乳名叫“香孩儿”。传说他出生时，正值明宗皇帝在宫中焚香祷告。孩子生下来以后，体有异香，三日不散，故名香孩儿。
几年后，香孩儿到读书的年龄，其父赵弘殷正式给他取名叫赵匡胤。匡者，匡扶、保佑也，胤者，胤嗣、后代也。父亲对儿子确实是寄有厚望的。小匡胤也没有让父亲失望，少年时代，他不但书读得不错，而且同父亲一样，在习武方面也表现出天赋，“学骑射，辄出人上”，几年下来，已是一个弓马娴熟，小有名气的骑手了。
不过，赵家在赵匡胤长大的这十几年中却很不景气。赵弘殷本是后唐庄宗李存勖所宠爱的战将，自李存勖在兵变中被杀后，他也就开始受到冷落。这期间，赵家又添了二男二女，家境也日益艰难。开运二年（９４５），赵匡胤结婚成家，当时１９岁。成家应当立业，但家中窘迫潦倒的现状告诉赵匡胤，依靠家庭的帮助干一番事业的路子是走不通的。２１岁那年，他毅然离家外出，决心在事业上闯荡一番。
他先是去投奔几位从前的好友。但世态炎凉，他不但没有从这些有权有势的前辈那里得到关怀和帮助，反而受了不少的白眼和冷遇。两年的流浪生活是艰苦的，但赵匡胤并没有被压倒，相反，他的意志和性格磨炼得更为坚强，眼界也变得开阔了。一天，他来到汉水边的重镇襄阳，住进了一家寺院。寺院的主持是一位年近百岁的老僧，饱经沧桑，阅世知人颇深。他见赵匡胤紫面丰颐，豹头环耳，虽满面风尘却掩不住英俊之气，一身破衣，却不带寒酸之态，心中暗暗称奇，待一交谈，更觉得其气度不凡。他告诉赵匡胤，汉水以南的各个政权比较稳定，而北方却战乱不止，乱世出英雄，所以应该北上，而不应南下。这位老者不但向赵匡胤“厚赠”了金钱，而且还将寺院中惟一的一匹驴送给他，让其骑驴北上。
乾祐三年（９５０），赵匡胤来到河北邺都，投靠在后汉枢密使郭威的手下，作了一名士兵。次年，郭威发动兵变，灭亡了后汉，建立起后周王朝。赵匡胤因战功被提拔为禁军东西班行首，负责宫廷禁卫。
显德元年（９５４），周太祖郭威病逝，柴荣即位称帝，是为周世宗。周世宗的即位，为赵匡胤施展才华和抱负创造了极好的条件。这一方面因为赵匡胤是周世宗称帝前的亲信将领，自然会受到重用；另一方面，也是更重要的一点，因为周世宗是一个顺应历史趋势的英明君主，他后来所积极从事的统一中国的事业，为赵匡胤一类有才华的文武大臣提供了用武之地。
周世宗即位后，赵匡胤随之被调到中央禁军任职。同年二月，北汉对后周发动进攻，赵匡胤随周世宗前往迎敌。双方部队在高平（今山西晋城东北）相遇，展开激战。战斗开始不久，北汉军队就占了上风，后周大将樊爱能、何徵畏敌如虎，一见阵势不好，竟临阵逃脱，一时间后周军队阵脚大乱，情形十分危急。此时的赵匡胤却很冷静，在他的建议下，周世宗将身边的禁军分为二部，一部由张永德指挥，抢占制高点，居高临下，以密集的箭矢压住敌人的进攻；另一支由赵匡胤率领，从左翼直扑敌阵。北汉军队受不住这突如其来的冲击，纷纷败退，后周军队终于转败为胜。
赵匡胤以高平之战的出色表现受到了周世宗的进一步赏识。战后，他不但被破格提拔为殿前都虞侯，成为后周禁军的高级将领，而且还被委以整顿禁军的重任。在赵匡胤亲自主持下，后周禁军完成了汰除老弱、调选精壮和组建殿前司诸军３项工作。
也正是在这次整顿禁军的过程中，赵匡胤开始在军队中形成了自己的势力。他利用主持整顿的机会，将罗彦环、郭延斌、田重进、潘美、米信、张琼、王彦升等自己麾下的“委心”之人安排在殿前司诸军任中基层将领，同时又以自己高级将领的身份，主动与其他中高级将领交结，并同其中的石守信、王审琦、韩重斌、李继勋、刘庆义、刘守忠、刘廷让、王政忠、杨光义结拜为义社十兄弟，形成一个以赵匡胤为核心的势力圈子。
从显德三年（９５６）到显德五年（９５８），周世宗对南唐前后发起过３次进攻，逼迫南唐将江北１５州的土地割让给后周。在整个战役中，赵匡胤表现得最为突出，被提升为忠武军节度使兼殿前都指挥使。
自南唐战役以后，赵匡胤处事待物上与以前也大不相同了。以前，他只注重在军队中交结武将，现在对文人也比较重视了。赵普、王仁瞻、楚昭辅、李处耘等人都是在这前后被他罗致在麾下成为心腹幕僚。除此之外，他自己也开始留意研读经史，一改从前那种不喜读书的草莽作风。
显德六年（９５９）三月，后周宰相王朴突发脑溢血而死。赵匡胤平生最怕王朴，几天前，他还被王朴训斥得“唯唯而退”，现在，他终于可以松一口气了。同年六月，周世宗去世。这一下，所有可能阻挡赵匡胤称帝作天子的障碍都没有了。形势变化之快，机遇得来之易，连赵匡胤自己也没有料到。
周世宗死后，其７岁的独生子柴宗训即位。后周王朝随即出现“主少国疑”的局面，一时间人心惶惶，谣言四起，“时人咸谓天下无主”。一些忠于后周的官吏，马上就敏锐地意识到动乱的根源十有八九要出在赵匡胤那里，指出赵匡胤不应再掌禁军，甚至有的人主张先发制人，及早将赵匡胤干掉。
赵匡胤及其幕下心腹文武也在加紧活动。一个很明显的事实是，在周世宗去世后的半年里，禁军高级将领的安排，发生了对赵匡胤绝对有利的变动。先看殿前司系统，原来一直空缺的殿前副都点检一职，由慕容延钊出任，慕容是赵匡胤“素所兄事”的少年邦交，情洽款好，关系非同一般；原来空缺的殿前都虞侯一职，则由王审琦担任，此人既为赵匡胤的“布衣故交”，又是义社十兄弟之一，与当时已经担任殿前都指挥使的石守信一样，都是赵匡胤势力圈子中的最核心人物。这样，整个殿前司系统的所有高级将领的职务均由赵匡胤的人担任了。再看侍卫司系统。在这一系统的高级将领中原来赵匡胤只与韩令坤有“兄弟”之谊，当时他正领兵驻守在淮南扬州，京城中实际上只剩下副都指挥使韩通，势孤力单，自然无法同赵匡胤相抗衡了。
经过近半年的部署准备，赵匡胤觉得可以选择一个适当的场合动手了。显德七年（９６０年）正月初一，后周君臣正在朝贺新年，突然接到辽和北汉联兵入侵的战报。小皇帝柴宗训征求了宰相范质、王溥的同意后，令赵匡胤率领禁军前往迎敌。
正月初二，赵匡胤按计划率兵出城。当天下午，到达了离开封几十里的陈桥驿，刚安顿好，有一个自称通晓天文的军校就指着西面的太阳叫道：天边有两个太阳，正在搏斗，并对赵匡胤的亲信幕僚楚昭辅说：一日克一日，这是天命。二人煞有介事地一问一答，引起了周围士兵的注意，大家一传十，十传百，很快军中都知道“一日克一日”这件事了。
当晚，赵匡胤亲信郭延斌秘密返回京城，通知石守信和王审琦管好京城内外大门。次日天刚亮，忙得一夜未眠的赵普、赵匡义（赵匡胤的弟弟，又名赵光义）在门外将校的阵阵呼喊声中将赵匡胤拥出寝室。只见将校们手握刀剑，挤在院子里，齐声高喊“诸军无主，愿策太尉（对高级军事长官的尊称）为天子。”赵匡胤未来得及回答，一件象征着天子黄袍的黄色上衣就披在了他身上，众将校统统跪拜，高呼“万岁”。
事不宜迟，赵匡胤当即接受拥戴，宣布军纪，随之火速回师开封，在早已等候在京城的石守信等人的配合下迅速控制了局势。事已至此，柴宗训再也无计可施了，只得召集百官，宣读了别人几天前就准备好了的“禅位制书”、“应天顺人”，将帝位让给了赵匡胤。
第二天，赵匡胤宣布定国号为“宋”，改元“建隆”。这样他也就成了宋王朝的第一位皇帝。历史上则按他死后的庙号称其为太祖皇帝或宋太祖。

第二部分 武周皇帝武则天第32节 皇太后的“金匮之盟”

建隆元年（９６０）正月，登基后的宋太祖“车驾初出”。随行的仪仗较为简略，排在前面的是由禁军组成的“驾头”，随后就是皇帝坐的步辇，步辇之后是擎着扇的方队。方队后面是公卿百官———他们本来都是后周旧臣，与端坐在步辇之上的“皇帝”乃比肩多年的同事，想不到现在却要毕恭毕敬地跟在他的步辇之后作臣民，心中难免有些不自在，所以仪仗队到这里就有些杂乱了。更糟糕的是，沿途所有的楼台亭阁不但挤满了居高临下的看客，而且这些楼阁大都挂着帘子，总让人感到这帘子的背后藏着什么。
果然，当銮驾缓缓通过御街，跨上大溪桥时，就听得“嗖”的一声，一只利箭紧擦着步辇飞了过去，射到了后面的繖扇上，卫士大惊。宋太祖显得比卫士们镇定多了，他从步辇中探出身子，指着胸膛说：“教射，教射。”又笑道：“射死我，这皇位亦轮不到你！”这话，笑中含刺，不单单是讲给刺客听的，步辇的背后还跟着一大批后周的旧臣哩！
宋太祖的捷足先登，只不过使旧臣失去一次野心的机会，却没有打消他们的野心。他们有的在等待观望，希冀再起，有的则“日夜缮甲治兵”，准备与新王朝再来一番角逐。
面对这种局势，宋太祖和赵晋等人认为应采取以稳定京城、笼络后周旧臣为主的方针，以静制动。因为，“京城若乱，四方必转生变”，“都城人心不摇，则四方自然静谧”。
依据这一方针，宋太祖对后周旧臣实行了官位依旧，全部录用的政策。
为了保证对后周旧臣笼络和收买的成功，对于那些恃势欺凌旧臣的新贵们，宋太祖则毫不留情地严加处理。京城巡检王彦升，是当年兵变入城时的先锋，自恃拥立有功，横行不法。一天夜里，他以巡检为名，去敲宰相王溥的门，吓得王溥“惊悸而出”，结果王彦升被贬为唐州刺史。宋太祖的这些做法，对稳定后周旧臣的情绪，缓解他们对新王朝的疑惧，使他们放心地为新王朝服务，起了很好的作用。
随着与后周旧臣矛盾的解决，宋太祖精神上的压力不像以前那样大了，行为上也有点放纵了。建隆二年（９６１）闰三月，他以忏悔的口吻对大臣们说，自己这一阵子“沉湎”于酒席之中，常有失态，有时还喝得大醉，太不应该了。看来他稍有醒悟。紧接着这年六月又发生一件大事，使他对形势的认识才变得清醒起来。
这年六月甲午，宋太祖的母亲皇太后杜氏因病去世。杜氏出身大家，为人有胆有识，当年陈桥兵变时，有听到消息的人向她报告，她镇静地说：“我儿素有大志，应当如此。”临终前夕，她突然问一直在身旁侍奉汤药的宋太祖说：“你可知道你为什么能做天子吗？”宋太祖大概觉得现在不是讨论这一问题的时候，所以“呜噎不能对”，但太后偏要他回答，他只好应付道：“这都是先世和太后积德积功的结果。”太后严厉地说：“根本不是这么回事！你能做天子，那是因为周世宗死后继位的国君年幼的缘故，如果当时是一位成年人继位的话，你能当上天子吗？我想将来你传位时，就应当传位你弟弟光义，立年长者为国君，是社稷之福呀！”宋后遗嘱，藏于金匮之中，这就是历史上所谓的“金匮之盟”。
尽管从感情上说，宋太祖对将来帝位的传弟而不传子不免有些难以接受，但大政治家的理智告诉他，太后的这种用心良苦的安排绝非杞人忧天，宋王朝作为梁、唐、晋、汉、周５个短命王朝之后的第六个王朝，还远没有摆脱重蹈覆辙的噩运。
在太后逝世的次月（七月），皇弟赵光义就以泰宁军节度使、大内都部署的身份被任命为开封尹、同平章事。这是一个非同小可的任命，五代时期，凡皇位的继承人都要封王任开封府尹，赵光义此时虽未封王，但其任开封尹隐然有继位人的地位了。这不但是贯彻太后临终遗嘱的一个重要步骤，更重要的是，宋太祖希望通过此向臣僚们表明，在未来的皇位交接中，是不会再出现那种“主少国疑”的局面了。

第二部分 武周皇帝武则天第33节 杯酒释兵权

“金匮之盟”毕竟还是一个比较消极的措施。宋太祖深知，五代时期之所以会出现那种朝代更替，不暇稍息的现象，与其说是因为皇帝太弱，不如说是因为臣属太强。特别是那些领兵大帅，依仗手中的兵权，篡位弑主，易于反掌，是威胁皇权的最大势力。为了确保统治的稳固，宋太祖决心采取更为积极的措施，收夺禁军将帅的兵权。“杯酒释兵权”，就是在这种背景下发生的。
一日晚朝后，宋太祖将石守信、王审琦等禁军高级将帅留下，设便宴招待他们。酒到半酣，宋太祖慨叹到：“若没有你们出力相扶，我哪能有今天，你们的功德，我是永远不会忘的，可是作天子的也太难了，远不如作节度使时快乐。自做了皇帝后，我可没睡过一夜安稳觉。”石守信等人忙问：“这是为什么呢？”宋太祖一字一顿地说：“这还不明白，皇帝的位子，谁不想做。”一听这话里有话，石守信等人吓得慌忙站了起来说：“陛下为何口出此言，如今天命已定，谁不敢有二心？”宋太祖说：“那也未必！纵使你们无异心，可你们手下的人呢？一旦他们贪图富贵，将黄袍披在你们身上，你们就是不想当这个皇帝怕也不行吧？”这一番话直把石守信等人给说懵了，不知如何表白才是，只得请皇上给一条路。宋太祖长叹一声说道：“你们为何不释去兵权，买上一批好田宅，为子孙们留下一份产业，家中多置一些歌儿舞女，天天饮酒作乐，快活的过完这一辈子呢？我们军臣之间就在也不用互相猜疑了，上下相睦相安，这该有多好！”石守信等人很感激地说：“陛下为我们想得这么周密，这么长远，真如同对待亲生骨肉一般！”第二天，他们都上书称自己有病，不适宜领兵征战了，要求解除兵权。宋太祖非常高兴，对他们赏赐安抚了一番后，随之宣布免除石守信、高怀德、王审琦、张令铎、罗彦环等人禁军职务，让他们到地方州郡作节度使。
“杯酒释兵权”后，禁军中的殿前都点检，副都点检、侍卫马步军正副都指挥使等职务不再设置了，只剩下了侍卫马军都指挥使、侍卫步军都指挥使和殿前都使指挥使这３个不能相互统属的职务，这三使各领一司（合称“三衙”），互相牵制均直接听命于皇帝。同时“三衙”的长官都是由资历较浅的后辈武将担任，使其难以在禁军中形成根深蒂固的势力。
为了“安抚”被释去兵权的石守信等人，宋太祖不但向他们赏赐了大量的钱财，而且表示要和他们结为亲戚，“约婚以示无间”。不久，太祖寡居在家的妹妹燕国公主就嫁给了高怀德，女儿延庆公主、昭庆公主则分别下嫁石守信之子和王审琦之子，除年幼夭折以外，太祖只有一妹三女，她们中竟有三位下嫁到了被释去兵权的禁军高级将领家，说明这种婚姻是有着强烈的政治色彩的。这不但使石守信等人在一失一得中获得了一种心理平衡，进而消除“鸟尽弓藏，兔死狗烹”之类的疑惧，而且作为一种象征，也表明了宋初皇帝与曾经拥立过的功臣宿将之间的矛盾终于得到了较为合理的解决。

第二部分 武周皇帝武则天第34节 “先南后北”统一国家的战略

五代十国末期，人们要求结束分裂战乱，实现安定统一的呼声越来越高，统一的历史趋势已经形成。早在后周时期，宋太祖作为周世宗的最得力助手，就曾协助周世宗在推进统一的军事斗争中作出了很大的贡献。现在，当他代周自立，并巩固了自己的统治之后，自然就把完成中国统一的任务提到议事日程上来了。
从当时的客观形势看，刚刚立国不久的宋王朝周围存在着几个由外族所建立的敌对国家和许多由汉族所建立的割据政权。在北方有契丹族所建立的辽国，在西北有党项族的强大势力，夹在二者之间的则是割据山西一带的北汉。北汉受到契丹的支持，与以前的后周和现在的宋王朝一直处于公开敌对的状态。在江淮以南，则存在着南唐、吴越、后蜀、荆南、湖南、南汉、南平、漳泉等８个割据政权。虽然这些割据政权处于物产丰富、生产相对发达的地区，但由于其各自疆域狭小，又互不联合，因而大都国力不武，软弱怯懦，不得不向以前的后周和刚刚建立的宋王朝表示名义上的臣服或通好。
在这种形势下，摆在赵匡胤面前有两条路，一是乘南方诸国名义上已表示臣服的时机，继续周世宗的政策，进行北伐，收复为辽所占领的燕云１６州领土，割断与北汉的联系，进而消灭北汉这一公开的敌对势力，然后统一南方诸国；另一条道路则是南征，在完全征服了南方８个割据势力以后，再来亡北汉，攻取燕云１６州，将契丹赶回长城以北。经过君臣之间的反复争论，宋太祖集思广益，最后终于在建隆三年（９６２）确立了“先南后北”的统一方针。
北宋自建隆三年（９６２）九月首次对外用兵起，至乾德三年（９６５）正月，不足３年的时间，就平定了南平高氏、湖南周氏、后蜀孟氏３个割据政权，统一了大片领土。但可惜的是，自平蜀后，几乎完全是由于宋太祖个人的举措失当，导致了一系列意外的变故，先是蜀中动荡不已，紧接着又是两次北征太原，损失惨重，“先南后北”的统一大业因此而停滞，而逆转。
自太原班师后，经过一年多的休整，开宝三年（９７０）九月，宋太祖决定攻取南汉，继续实施“先南后北”的统一方略。
南汉以广州为中心，割据岭南两广地区达６０年之久。北宋平定后蜀后，潘美等宋将就曾攻取了南汉的郴州，形成了良好的进攻态势。现在，潘美等接到宋太祖灭亡南汉的指示后，马上就攻陷了贺州，随之连克昭、杜、连、韶４州，大败南汉军１０余万于莲花峰下。至次年二月，即攻克广州，南汉灭亡。宋王朝又得了６０州２１４县的领土。
南汉灭亡之后，南方剩下的最后３个割据政权，他们个个自危，震恐异常。势力最强大的南唐这时也不得不主动要求取消国号，放弃皇帝的称号，改称“江南国主”。（另外两个割据政权吴越和漳泉早就上表称臣，接受宋朝的官职。）
经过３年的准备，开宝七年（９７４年）十月，宋太祖令曹彬为统帅，潘美为都监，率水、步、骑兵在采石一线强行渡江，进围金陵；同时令吴越国主钱俶统帅吴越军５万，由宋将丁德裕监军，从东面攻取长州，然后会师金陵。令王明为西路军，向武昌方向进击，牵制屯驻在江西的南唐军队，使其无法东下援救金陵。
十一月中旬，宋军依照樊若冰的图示在采石用预先造好的战舰架设浮桥获得成功，其主力部队通过浮桥，顺利跨过了长江天险，大败南唐水陆兵１０余万于秦淮，直逼金陵城下。与此同时，钱俶率兵攻克了长州、江阴、润州，形成了对金陵的外线包围，金陵成了一座孤城。十一月二十七日，在李煜仍不投降的情况下，宋军发起总攻，金陵城破，李煜做了俘虏。
灭南唐是宋太祖统一南方的最后一仗，也是当时最大的一次江河作战。这次战争中的“浮桥渡江”、“围城打援”，是宋太祖战略部署中的得意之举，也是古代战争史上的创举。
开宝九年（９７６），宋太祖死去。宋太宗按照宋太祖的既定方针，继续对吴越和漳泉施加压力，终于不动干戈，迫使钱俶和陈洪纳表献土，以两浙和福建地区的１５州１军（与州平行的一级组织）１００县归降北宋。南方完全统一。在此基础上，宋太宗一鼓作气，灭亡了北汉，延续了数十年之久的分裂割据局面终于结束了，除了辽所控制的燕云１６州外，汉族所聚居的中原地区和南方的广大区域重新获得了统一。这时，离宋太祖逝世刚刚３年。

第二部分 武周皇帝武则天第35节 一整套传为“祖宗家法”的统治术

宋太祖南北用兵、统一全国的同时，还采取了一系列措施，巩固和加强了中央集权，进而创立了一整套为其后代奉若圭臬的“祖宗家法”。
首先是“稍夺其权”，即削弱地方势力。乾德元年（９６３）平定了荆湖以后，宋太祖作出废除荆湖地区“支郡”的规定。宋太祖宣布，新征服地区仍保留节度使，但节度使驻地以外的州郡“直属京师”，“支郡”被取消了。随着南方诸国的逐渐被平定，罢除“支郡”的范围也越来越大，到宋太宗时，就在全国范围内废除了支郡制度。同时，宋太祖逐渐向这些地方派遣文臣出任“知州”，以取代原来掌管州务的防御使等武将。宋太祖在很短的时间里就选派出上百名文臣，分治原为各藩所辖的支郡，最终形成了宋代的“以文臣知州事”的制度。
废罢支郡和“以文臣知州事”，使位尊权重、声势煊赫的节度使的权力受到极大削弱，其实际权力仅等于某一州郡的长官，有时甚至徒具空名，仅是一种荣誉称号。自中唐以来藩镇权势过重，坐大地方，尾大不掉的情形得到了改变。因而在废罢支郡，以文臣知州事的同年（９６３），宋太祖又订立了二项限制州郡长官权力过重的措施。一是“三岁一易”，使“知州”，“知县”在一地任职以３年为限，不得久任。乾德三年（９６５），北海军知军杨光美任职已满３年，由于其为政清廉，颇得百姓爱戴，当地有数百人赴京守在宫门口请愿，要求留杨光美继续在北海任职。宋太祖先是下诏劝他们散去，无效，于是采取断然措施，“笞（鞭打）其为首者”，才将请愿者赶走。另一项措施是在州郡设立通判。通判名义上是与知州共同判理政务的，其地位略低于知州，但事实上由于其负有监督州郡长官的特殊使命（故通判又称监州、监郡），知州往往还要怵其三分。所以有宋一代，州郡长官与通判不和的问题一直存在。
其次是“制其钱谷”，即收夺地方的财权。乾德二年（９６４），他发布了一道十分重要的诏令，要求各州除留有必要的经费外，其余财赋中属于货币的部分应全部辇送到京城，不得无故占留。次年三月，又一次重申了这道诏令。随着钱币的集中，对其余财物的控制也逐步加紧了。
“留州”制度的同时，对于各地大藩镇以“留使”的名义截留地方赋税以及肆意征税的弊政，宋太祖也小心审慎地进行了革除。他以支付大藩镇“公使钱”为代价，废除了留使制度，收回了为地方藩镇所控制的部分财权。对于藩镇任命亲信武将掌管场务，肆意税征的问题，宋太祖处置时就更为小心了。一般都是在该节度使病逝调离之际，朝廷才改派文臣管理场务。自此以后，“粟帛咸聚王畿”，地方藩镇失去了对抗中央王朝的经济后盾。
地方丧失了财权，自然也就无法“屯兵自重”了。在这种情况下，宋太祖与赵普所讨论的“收其精兵”的措施实施起来就很顺利了。宋太祖为收地方精兵而创立的兵分禁、厢的制度，也为其后代一直沿袭下来，成为两宋兵制中的一大特色。
宋太祖在统一南方诸国时，为了制止地方割据局面的再现，曾下令拆毁了不少通都大邑城墙，填平了壕沟。这显然是一个消极的、只解决临时问题的措施，而“稍夺其权，制其钱谷，收其精兵”才能收到长远的效果，出现了“天下之权朝廷”、“四方万里之遥，奉遵京师”的新型的中央与地方的关系。在以后两宋３００多年的统治中，宋太祖所确立的这种中央与地方的关系作为“祖宗之法”的主要内容，一直为宋代君臣所恪守。
在调整和确立了中央和地方的关系的同时，宋太祖对君臣关系也进行了调整。
在他看来，地方权力集中到朝廷，还没有完全解决中唐五代以来“君弱臣强”的问题，因而应该进一步削弱文武百官的权力，使由地方集中到朝廷的权力最后完全集中到自己手中，“总揽威柄”，“独制天下”。
宰相是封建社会的“百官之领袖”，处于“一人之下，万人之上”的地位。宋太祖即位后，宰相奏事仍沿旧制。有一天早朝，他突然对宰相王溥、范质说：“我眼睛有些昏花，把你们的奏疏送上前来。”在范、王二相离座递疏时，宫廷侍卫乘机将他们的座位搬走。自此以后，宰相在皇帝面前毕恭毕敬地站着奏事成为定制，宰相的地位大大下降了。
与削弱相权同步进行的，则是在百官中推荐“官、职分离，互相牵制”的任官政策。宋代官制中，“官”是品级，只有据此受俸禄的作用；“职”是殿阁、馆阁学士一类的荣誉称号，亦没有实际权利；只有由皇帝或书省“差遣”的临时职务才是实职，即执行实际权力的职务。这种职、权分离，名、实混淆的任官体制，使任何官员都无法集中权力、荣誉、威望于一身，权大者并不一定职高，望重者并不一定位显。这样也就很难形成对皇权的威胁了。
皇帝临时“差遣”的实职，也是依照“分权而相互牵制”的原则进行安排的。如宋代有固定的尚书省兵部，但兵部尚书只是虚职，并无实际兵权，只是被差遣为枢密使才有相当于兵部尚书的实权。不过枢密使也只是有奉旨调兵之权而无领兵之权，领兵之权归“三衙”长官。同理，“三衙”的高级将领虽然名为禁军的最高统帅，却也只有领兵之权而无发兵之权。
宋太祖为扩大统治基础，改革和推进了隋唐以来的科举考试制度。宋初极力放宽科举考试的范围，无论家庭贫富，郡望高低，只要具有一定的文化的人，都可以前往应举。同时严格考试制度，以防权贵豪门请托舞弊。
同时，着力改变垂武轻文的旧风气。宋太祖即位之初，就下令修复孔庙，开辟儒馆，延用耆学名儒，以劝告励教化。针对五代时期文教不兴，学校荒废的情形，他下诏拨款增修国子监学舍，当国子监开学讲书之日，他很高兴地派人送去美酒、苹果以示祝贺。
随着文教的振兴和开科取士的增多，大批文人进入统治集团。宋太祖认为，乱世用武，治世用文，对这些文臣再也不能像五代时期那样，只是当作点缀摆设，而应切实发挥他们的作用。
随着对文臣的重用，统治集团内部的那种畸形的文武关系得到了调整。原来那些骄横跋扈，视文臣为无用，甚至一言不合就要“砍杀”宰相的武将们，不但见了宰相都要恭恭敬敬地唱喏问候，而且自己已也在宋太祖的劝告鼓励下，学着文臣的样子读起书来。
宋太祖“重文”是针对五代的“轻文”而言的，目的是要调整当时那种畸形的文武关系，改变那种由武臣独擅政权的局面，进而扩大专制主义中央集权的统治基础。所以在“重文”的同时，他并不歧视武将。当然，在宋初君主专制极度强化这一个大气候下，无论文臣也好，武将也好，其权力都不能不受到影响。
总之，尽管宋太祖的“重文”政策在以后曾被其子孙奉为“祖宗成规”而代代相传，以至形成了“重文轻武”的风气，但在宋太祖时，情况却并不如此。他“重文”但并不轻武，无论文臣武将，只要“有一材一行可取者”，都予以擢拔和使用，“先天下无遗材，人思自效”，其专制统治的基础是广泛和稳固的。
这样，一方面是调整中央与地方、君主与臣下的关系，使地方的行政、财政、军事等等各个方面的权力不断地向中央集中，最后又集中到皇帝一个人手中，形成了至高无上的君主集权制；另一方面又开科取士，重文用武，广罗人才，扩大了这一专制统治的基础。

第二部分 武周皇帝武则天第36节 修身正己的“足球”皇帝

在统一大局已定的情况下，宋太祖并没有志满意得、忘乎所以，更没有因此而骄逸放纵。平定南方诸国后，各国的金帛财宝源源不断地运至东京，宋太祖将其作为战备物资，全部收贮在内库，从不随意挥霍。宋太祖本来很喜欢射猎和踢球（当时称“蹴鞠”），刚作皇帝那阵，他还常常技痒难忍，不时地邀手下的人玩上几次。这些游戏对宋太祖来说自然属于忙里偷闲，但有时玩到兴头，又难免误事。一次，他正在后苑射鸟，忽然有大臣口称急事求见。可他接过奏章一看，里面说得并不是马上要办的事，不由得有些恼火，当即训斥了几句。那大臣却说：“这些事虽不是很急，但总比射鸟急吧。”他愈加恼怒，随手抄起一把玉斧，朝那人撞去，一失手，撞掉了两颗牙齿。那人也不作声，跪在地上，将牙齿捡起来装在衣服里。宋太祖问：“你想拿这个来控告我吗？”那大臣说：“不敢！不过陛下既为天子，一言一行自然会由史官记录在案的。”这话算是说到点子上了，逼得宋太祖不得不赶紧地表示道歉。通过这件事，使宋太祖认识到“吾为天下主”，一言一行至关重要，“畋游”（即射猎）“蹴鞠”终究不是“正经事”，以后慢慢地就将这些嗜好戒除了。
临终的前一年，宋太祖曾对臣下说：“自古为君者，很少有严以律己而有过失的。像唐太宗那样虚心纳谏固然不错，但他若一直注意防止骄奢，克制自己，不犯过错，使臣下无从谏议，岂不更好！所以我自己是夙夜畏惧，防非窒欲，以防过失。”

第二部分 武周皇帝武则天第37节 身死之谜与反悔“金匮之盟”

不过，随着宋初局势的稳定和统一事业的逐渐完成，赵宋皇族被外姓旁人颠覆的危险越来越小了，宋太祖与赵光义之间原来那种为家族命运和利益同心同德、共济险滩的精神慢慢地消失了。而一旦他们有了互不相干的命运，原来掩盖在“兄友弟悌”的伦理美德下的人性中另一方面的东西就可能显露出来。
尽管赵光义当时已是势延难遏，滋蔓难阻了，但宋太祖仍没有放弃这方面的努力。开宝九年（９７６）二月，吴越国王钱俶来朝，一般很少参与政治活动的皇子德昭这次却突然被宋太祖派至宋州迎宾。钱俶来朝是当时朝野瞩目的大事，宋太祖借这个机会，巧妙地把本来还默默无闻的皇子推到了臣民们的面前。
宋太祖一反常态，明显地加强了同另一皇弟赵光美（后改为延美）的关系。其中仅七月一个月的时间，就三次“幸光美第”。赵光美是“金匮之盟”中排在赵光义之后，赵德昭之前的继位人之一。宋太祖对他如此亲近，恐怕不是毫无用意的。开宝九年（９７６），皇子德昭已２９岁，德芳也１７岁了，德昭、德芳之母均已早死。此时，宫中主事者为孝章皇后宋氏。
从历史记载上看，宋皇后并无子女，但在德昭、德芳这二个皇子中，她倒是比较偏爱德芳的。这一点，对正在考虑继位人问题的宋太祖也可能稍稍产生了一些不好的影响，使他难以果断地在长子德昭和幼子德芳中挑选出一个来，以取代赵光义的继承人的位置。
就在这年十月，宋太祖猝然死去，赵光义则顺利地继承了皇位。关于宋太祖之死，史家众说不一，其中也有称为光义谋杀者。总之，太祖之死，留下了千古之谜。

第二部分 武周皇帝武则天第38节 高度集权的弊端与遗祸

赵匡胤自登基后的第四年（９６３），便开始了统一全国的战争。他针对敌人北强南弱的特点，为避免以半壁江山与正走上坡路的辽国争雄，因而改变了周世宗的用兵方针，制定了“先南后北”的统一方略，用了１３年的时间，统一了除北汉之外的所有地区，基本上恢复了完整的版图。结束了五代时期的动乱与分裂，统一大半中国，是赵匡胤一生最大的功绩。国家的再一次统一（虽然不是完全统一），彻底解决了自唐来以来藩镇乱政的混乱局面，重新加强了中央集权制度，这是他对于历史的重大贡献。北宋的政治稳定，促进了自唐中期以来土地占有方式和剥削方式的变革，使封建经济和文化的发展都跃上了一个新台阶。五代短短５３年，政变频繁，中原历后梁、后唐、后晋、后汉、后周，共５个姓１３位君主。除五代更迭，周边还存在吴、南唐、吴越、前蜀、南汉、楚、闽、南平、北汉等１０个国家，各称霸一方。连年战争，使社会生产受到严重破坏，人民生活困苦不堪。在这种形势下，赵匡胤统一全国顺应民心，符合历史潮流。随战乱结束，社会生产恢复，经济向前发展，统一显示了进步的历史意义。
赵匡胤结束了五代以来的军阀割据，重建统一的中央集权国家，成为一代开国圣君而载入史册。
但他始料不及的是，他的一系列集权的军政措施，加强皇权，削弱了军队；政府官僚化，导致了北宋积贫积弱；兵权过于集中，将不知兵，兵不认将，削弱了战斗力；官僚机构重叠，互相牵制，办事效率极低。北宋长期处于挨打状态，最终国破家亡，徽、钦二帝被掳做亡国奴。
南宋朱熹指出：“本朝鉴五代藩镇之弊，兵也收了，财也收了，赏罚刑政一切收了，州郡遂日就困弱。靖康之祸，虏骑所过，莫不溃散。”一针见血指出宋太祖高度集权带来的弊病。

第二部分 武周皇帝武则天第39节 少年多难，奋勇图强

南宋绍兴三十二年（１１６２年），铁木真出身于贵族之家。家族属于蒙古部中的乞颜部，其父也速该为该部领袖。史载：铁木真“初出母胎”，“头角峥嵘，双目炯炯有光”。而且“手握凝血如赤石”。此极言贵人自有“吉祥预兆”。恰在这天，其父生擒两名塔塔儿部人，其中一将领名铁木真，遂以名子，借以纪念这一胜利。不久，其父死于塔塔儿人投毒的仇杀。由于本氏族的众叛亲离，连牲畜也被叛离者带走，寡母诃额伦氏不得不放弃游牧生活，带着铁木真等４个儿子靠渔猎和挖野菜根艰难度日。期间铁木真还一度被叛部泰赤乌的奴隶主捕获负枷示众，后趁夜机智地潜逃回家，全家即远迁不儿罕山（今肯特山），时年仅１３岁。
长大后铁木真为了重振家业，认识到必须寻求更强大势力的庇护。他与弟弟哈撒儿和别勒古台一道来到土兀剌黑林（今蒙古乌兰巴托南），找到他父亲的至交克烈部首领王罕，向他奉献了礼物，并尊王罕为父，表示依附。王罕答应全力相助。
在王罕的荫护下，铁木真开始积聚力量。铁木真先后收下了折里麦，后又有很多自由的骑士、勇敢善战的勇士接踵而来，铁木真周围群英汇集。他暗暗地收集部众，积蓄着复仇的力量。
一两年后，铁木真从斡难河中游的札木合营地迁到怯绿连河上游的桑沽儿小河，独立建营。铁木真不问出身，善于容众，吸引了很多弱小的氏族，被大家拥戴为领袖，表示愿为他去“砍断逞气力者的颈项，劈开逞雄勇者的胸膛”。早期的这些人，后来都成为铁木真的亲信。
一些原来有名望的乞颜贵族也向铁木真靠拢。合不勒汗的长支主和乞氏的撒察别乞、泰出，忽图剌汗之子拙赤汗和阿勒坛，也速该之弟答里斡赤斤，兄捏坤太子之子忽察儿等人不愿过寄人篱下的生活，挟其部众回到铁木真身边。他们在部族长联合会议上，共同推举拥有较强势力的铁木真为可汗，并表示服从。
淳熙十六年（１１８９），２７岁的铁木真经贵族会议推举为可汗，立即建立起一套巩固自己统治地位的制度。他任命最早追随他的亲信那可儿博尔术和折里麦为总管，并分设了带弓箭的、管饮膳的、掌管牧羊的、管修造车辆的、管家内人口的、管带刀的、掌驭马的、管牧养马群的、负责远哨的和守卫宫帐的等１０种职务。担任这些职务的人员，除其弟外几乎全是他的亲信。通过这套制度，铁木真组成了一支以那可儿为核心的精悍队伍。他制定并实施严格的纪律和制度，以便使他们更适合于大兵团活动，从而为统一蒙古奠定了组织基础。
经过１０多年的努力，铁木真成为蒙古草原上一支强大力量。从庆元五年（１２００）起，铁木真用７年时间，经过４次大战役，彻底击败了札答、克烈、泰赤乌、塔塔儿、篾儿乞、乃蛮等部。至此，铁木真的势力称雄于蒙古草原。
开禧二年（１２０６）春，铁木真在蒙古部原聚居地斡难河源头召集全体贵族、将领举行急里勒台（本指部落议事大会），会上一致推选他为大汗（“成吉思”意为“海洋”），上尊号为成吉思汗，国号大蒙古汗国。

第二部分 武周皇帝武则天第40节 建立帝国制定政策

成吉思汗即位后，在嘉泰四年（１２０４）整顿军马、建立千户制的基础上，将全蒙古百姓划分为９５千户，分别授予共同建国的贵族、功臣，任命他们为千户长，世袭管领。
千户制度是蒙古国家政治体制中最重要的一环。千户作为统一的基本军事单位和地方行政单位，取代了旧时代的部落或氏族结构。通过编织千户，全蒙古百姓都被纳入严密的组织之中，由汗委任的户长管领，在指定的牧地范围内居住，任何人不得擅自离开所属千户。国家按千户征派赋税和调拨军队。所有民户都应在本管千户内“著籍应役”，负担差役，不分贵贱，皆不得免。凡１５岁至７０岁的男子都要服兵役，随时根据命令自备马匹、兵杖、粮草，由本管千户长率领出征。“上马则准备战斗，下马则屯聚牧羊”。蒙古政体已转变为封建的领主分封制。
蒙古国的最高统治集团是成吉思汗的“黄金家族”，全蒙古百姓都是他们的臣民。按照分配家产的体例，成吉思汗将百姓分配给诸子、诸弟。
千户制度是成吉思汗防止旧贵族复辟的重要措施。任何千户长，不管地位多么尊崇，都是皇室的臣仆。千户长构成的那颜阶级是成吉思汗“黄金家族”统治人民的支柱。
为确保至高无上的汗权，成吉思汗建立了一支更强大的由大汗直接控制的常备武装。他将护卫军扩充至１万名，由１０００名宿卫、１０００名箭筒士和８０００名散班组成。其主要责任是保护大汗的金帐和分管汗廷的各种事务，同时也是大汗亲自统领的作战部队。
成吉思汗掌握着这样一支最强悍的亲信军队，足以制约任何一个在外的诸王和那颜。各级那颜的子弟被征为护卫军，等于“质子”。这有助于成吉思汗更牢固的联系和控制分布在各地的那颜，使他们效忠于自己。护卫军成为成吉思汗巩固新生的统一国家、防止旧贵族复活和对外进行掠夺和扩张的有力工具。
成吉思汗建国以前，蒙古人还没有文字。成吉思汗俘获畏兀儿人塔塔统阿后，因他精通本国文字，就命他教子弟学习。其后又有不少畏兀儿人被用为蒙古贵族子弟的教师，他们对蒙古文的创制做出了贡献。
畏兀儿蒙古文创制出来以后，成吉思汗就用它发布命令，登记户口，编集成文法（大札撒），记录所办案件等，成为加强统治的重要辅助手段。
开禧二年（１２０６），成吉思汗任命其养子失吉忽秃忽为大断事官。由大断事官专门负责掌管民户的分配。成吉思汗又命失吉忽秃忽审断刑狱词讼，负责惩治盗贼，察明诈伪，施以刑法。大断事官实际上是蒙古国的最高行政官，相当于汉族官制中的丞相。大断事官之下还有若干断事官作为僚属。此外诸王、贵戚、功臣有分地者，也各置断事官治其本部百姓。
在蒙古民族长期形成的种种社会习惯和行为规范的基础上，成吉思汗重新确定了训言、札撒和古来的体例，制定了蒙古法律“大札撒”。札撒主要由习惯法和训令构成。它是当时人民必须遵奉的法律。“札撒”的制定，对统治被征服的民众，使人民各安其位，整顿社会秩序，加强蒙古政权等起到了积极作用。
成吉思汗统一蒙古的业绩以及他加强集权统治的措施，构建了蒙古帝国的基本内架，为他在更大范围内进行扩张战争奠定了基础。

第二部分 武周皇帝武则天第41节 对内征讨伐夏灭金

统一蒙古后，征服邻国就成为成吉思汗的主要目的。当时，他的兵力总数已超过１０万。在征服诸国的过程中，蒙古国的兵力又不断得到扩充。
党项贵族建立的西夏政权成为蒙古人征服的第一个目标。成吉思汗早已谋划着进攻金国，但他担心西夏与金国合力从西面牵制蒙古。为免除西夏可能构成的侧面威胁，他采取了先攻西夏扫清外围的战略。开禧元年（１２０５）三月，成吉思汗灭乃蛮后率军第一次侵入西夏，攻破边境城堡力吉里寨，毁其墙垒。但此次主要的目的是掠夺财富。开禧三年（１２０７）秋，成吉思汗以西夏不肯纳贡称臣为由，第二次侵入西夏，攻破斡罗孩城，四出掳掠。西夏汇集右厢诸路军抵抗，蒙古军不敢深入，于次年春天退回。
嘉定二年（１２０９）秋，成吉思汗第三次入侵西夏。他围攻兴庆府长达两个月，迫使西夏王纳女请和，每年向蒙古纳贡。西夏因向金求援遭到拒绝，遂转而采取了臣服蒙古向金国进攻的政策。
蒙古与金很早就是仇敌。嘉定二年（１２０９），金章宗病死，完颜永济继位。成吉思汗从投到自己麾下的金朝叛臣口里对金朝的政局了如指掌。嘉定四年（１２１１）三月，他做好了伐金的一切准备。在为祖先复仇的口号下，成吉思汗对金朝展开了全面攻势。金军以３０万大军守野狐岭（今河北万全膳房堡北），成吉思汗挥师攻之，金军大败，死者蔽野塞川。金将完颜承裕等慌忙觅路逃跑，蒙古军跟踪追至浍河堡（今河北怀安东），将金军大部分消灭。蒙古军前锋突入居庸关，攻中都（今北京）不克，退出关外。
接着，成吉思汗分兵四出，攻取了山西、河北、山东和东北的许多地方。金王永济柔弱无能，见蒙古军来势凶猛，未战就先乞和。嘉定六年（１２１３），胡沙虎以怠忽职守受责，竟发兵入都，杀永济，另立完颜旬，自为太师、尚书令。元帅右监军术虎高琪因兵败惧罪，又先下手杀掉了胡沙虎。金朝统治一片混乱。
金朝因国内衰竭，已无力守住中都（今北京），为躲避蒙古的压迫，准备迁都河南汴京。恰在这时，发生了金国阻止蒙古派往南宋的和平使节的事件。成吉思汗对此非常气恼，认为缔结和约还要迁都，这是破坏条约准备再战。他再次下令策马南进。蒙古军逼近中都并将其包围，中都附近州县守将和官员纷纷投降，前来救援的金军被击溃，留守中都的金军主帅抹燃尽忠弃城而逃。嘉定八年（１２１５）五月，蒙古军进占中都，驻在桓州的成吉思汗派失吉忽秃忽将中都府藏尽数运走，并派兵驻守中都。
嘉定十年（１２１７），成吉思汗在漠北图拉河畔，对从军多年的将士论功行赏，同时改编部队，深得成吉思汗信任的木华黎被封为国王。嘉定十二年（１２１９），成吉思汗扬鞭策马踏上西征之路。

第二部分 武周皇帝武则天第42节 对外兴兵远征欧亚

在蒙古铁骑向西挺进的征程上，首当其冲的是地处中亚的花剌子模国。花剌子模是中亚古国之一，位于阿姆河下游，其王号花剌子模沙（波斯语，意为王）。它摆脱了西辽和墨尔柱帝国的统治之后，发展成为伊斯兰世界最强大的国家。成吉思汗攻入金国的消息传到中亚后，花剌子模国国王摩诃末为证实这一消息并探听蒙古实力，在嘉定八年（１２１５）底，派以巴哈丁·剌只为首的花剌子模使团到达中都，亲睹了战争带来的惨状。当时成吉思汗并无征服西方的计划，只是着意于通过贸易获得异国物品。他曾颁布一道法令（札撒）：凡商人至其境者，将保证其安全营业；凡有贵重物品，需先送到他那里由他选购。
一次，在双方进行贸易时，摩诃末诬陷蒙古商人是间谍，将他们全部杀死（共４５０人），货物全部没收。成吉思汗闻讯后，决意兴兵复仇。他派３个使臣到花剌子模指责摩诃末背信弃义，并要求交出凶手亦难出。摩诃末严词拒绝，下令杀死为首的使臣，将其余２人剃去胡须，驱逐出境。胡须对伊斯兰教徒来说是权力的象征，割掉它是奇耻大辱，而不斩来使、不杀说客是国家间交往的惯例。摩诃末如此做，激怒了成吉思汗，他派遣先锋哲别率领一支军队，消灭了盘踞西辽的屈出律，扫除了进兵路上的障碍。
嘉定十二年（１２１９），成吉思汗待马群肥壮之后，率领蒙古军和金国、西夏新归附的契丹军、汉军、河西军和畏兀儿、哈剌鲁首领率领的军队以及大批能工巧匠，翻越阿尔泰山，开始西征，向花剌子模进发，抵达讹答剌。经过５个月的苦战，蒙古军队终于攻破城防。守将亦难出率余部继续抗击，最终被生俘。蒙古军杀掠之后夷平了讹答剌城，亦难出被送往驻屯在撒麻耳干的成吉思汗。成吉思汗下令往爱财如命的亦难出的眼睛和耳朵里灌注溶化了的银块，将其杀死，给死于非命的商人报了仇。
嘉定十三年（１２２０）二月，成吉思汗与拖雷率领人数最多的中军攻下中亚细亚的大城市不花剌。
嘉定十三年（１２２０）三月，成吉思汗把烟火冲天的不花剌抛置身后，又攻下河中首府撒麻耳干（意为“肥沃的都市”，摩诃末在吞并河中后以此为都城）。
成吉思汗攻灭花剌子模后，一路攻城夺地，烧杀掳掠，将版图扩展到了中亚地区和南俄。
成吉思汗为求长生之药，在西征途中就遣侍臣到山东莱州延请全真教宗师丘处机。丘处机经过一年多的艰苦跋涉，终于在嘉定十五年（１２２２）四月到达成吉思汗行营。成吉思汗当即接见，问道：“真人从远方来，有什么能使我长生的药吗？”丘处机指出：“长生之道，清心寡欲；一统天下，不嗜杀人；为治之方，敬天爱民。”成吉思汗派人翻译并做了记录。嘉定十六年（１２２３）二月，成吉思汗射猎时不慎落马，险些丧生，丘处机劝告说：“你年事已高，少出猎为宜。出猎坠马，是天的戒示。”成吉思汗说：“神仙所言甚是，朕为蒙古人，自幼喜爱乘马狩猎，怕积习难改。”
嘉定十五年（１２２２），闻知西夏有变，成吉思汗决意东归蒙古。
在这期间，成吉思汗为加强对征服来的广大国土的统治，将它们分封给了诸子：也儿的石河以西，今咸海、里海之北，属于术赤；畏兀儿与河中之间，原西辽故地，属于察合台；从叶迷立（今新疆额敏）以北，包括今喀拉额齐斯河和阿勒泰山一部分的原乃蛮部地，属于窝阔台。他们与先前分封的成吉思汗的诸弟合撒儿、合赤温、斡赤斤、别里古台等“东道诸王”相对，被称为“西道诸王”。这３个封国即是后来的钦察汗国、察合台汗国和窝阔台汗国。分封诸子，使他们各拥封土，为后来因争夺汗位而产生的各系间的斗争埋下了种因，也最终导致了大蒙古帝国的分裂瓦解。但是，这种分封制对促进各地的封建化与经济文化的恢复发展，又是有积极作用的。
宝庆元年（１２２５）春，成吉思汗回到蒙古，持续７年的远征结束。

第二部分 武周皇帝武则天第43节 一代天骄临终遗策

宝庆二年（１２２６），成吉思汗以西夏接纳仇人亦剌合·桑昆、不送质子和拒绝征调为由，兴兵大举侵入西夏。
由于成吉思汗在射猎野马时再次落马负伤，蒙古军被迫驻营休息。年迈的成吉思汗忍着椎心的伤痛没有采纳皇子、大臣们暂时后撤的建议，决定先派遣使臣到西夏责其不派兵随从西征且出言不逊之罪。接着，蒙古军攻西凉府，西夏主将力屈投降，遂进至河曲，取应里等县。这时，夏献宗得旺忧惧而死。夏人立其侄南平王为主。十一月，成吉思汗率蒙古大军进攻灵州。西夏王遣嵬名令公统率１０万军队来援。蒙古军渡河进击，消灭西夏军，杀死无数，尸体堆积如山。随后，成吉思汗到盐州川驻冬。
鉴于西夏军主力被歼，已无法组织有效的抵抗，成吉思汗只留一部分军队攻打中兴，并派察罕入城招降，他自己则于宝庆三年（１２２７）正月率军南下，进入金境，攻陷临洮府和洮、河、叮咛、德顺等州，另遣一军攻入宁境掳掠。四月，驻夏于六盘山。六月，继续向南进兵，至秦州清水县。
宝庆三年（１２２７）七月，成吉思汗身患重病，一卧不起。他自知死期临近，便招其三子窝阔台、末子拖雷于枕边，叮嘱兄弟之间要亲密相处，并面授征服金国的策略。
安排完军国大事，这位一代天骄带着他丰采多姿的业绩结束了他的一生，终年６６岁。
遵照成吉思汗的遗嘱，他的尸体被送回蒙古故土，埋葬在斡难、怯绿连、土拉三河发源的圣山———不儿罕山上。陵墓向北深埋，以万马踏平。后人在鄂尔多斯（伊克昭盟）修建了“八门白室”，人称成吉思汗陵。
南宋绍定二年（１２２９），窝阔台继承汗位。元至元三年（１２６６），元世祖忽必烈追谥成吉思汗为“圣武皇帝”；元至大二年（１３０９），加谥为“法天启运圣武皇帝”，庙号“太祖”。
成吉思汗即帝位后，锐意进取，实行政治、经济、军事的全面改革，从而大大巩固了已经建立的蒙古政权和各部统一的局面，也大大推动了蒙古社会的发展。在此基础上，成吉思汗开始了无尽的南进与西征，踏上了漫漫的对外扩疆拓土的征伐之路，直到宝庆三年（１２２７）八月病死在西夏军营。《元史》评其曰：“帝（指成吉思汗）深沉有大略，用兵如神，故能灭国四十，遂平西夏。其奇勋伟绩甚众。”
成吉思汗作为我国古代杰出的政治家和军事家突出地表现在即帝位后实行一系列的政治、经济和军事上的改革。
首先，建立了行政与军事合一的“领户分封制”。皇亲国戚、功臣贵族各有封地，领有封户。封户平时为牧奴，战时自备鞍马、武器和粮食随领主征战。
其次，兴定三年（１２１９）又制订了“札撒”（法律）体例，宝庆元年（１２２５）还编制了《札撒大全》。与之相应的，任命了断事官。掌管民户分配和司法大权的“普上断事官”（大断事官）则由成吉思汗的弟弟失吉忽秃忽担任。
第三，创立了“怯薛”（护卫军）制度。由成吉思汗的亲信担任“怯薛”长官，赋予特权，使之效忠皇帝，并将“怯薛”里的贵族子弟另编为“质子军”，既牵制贵族，又更效忠大汗。
第四，创制蒙古民族文字，一改立国前无文字的落后局面。这一系列改革措施，不但有力地加强了成吉思汗的统治，而且加速了蒙古汉国封建制度的形成，大大推进了社会生产力的发展，并为元朝的建立奠定了坚实的基础。
成吉思汗能成为“一代天骄”，除其政治上的远见卓识外，自有其非凡的军事才能。他临终前的两个遗嘱可见一斑。１２２６年冬蒙古军围困西夏国都。次年西夏王李见请降时要求宽限一个月后献城。成吉思汗适此病卒于围攻西夏的行营。群臣按遗诏秘不发丧，等西夏王来降时将其执而杀之，西夏遂亡。又成吉思汗虽来不及亲自灭金，但却于临终前为后继者留下一份灭金的方略《元史》记录了这个遗嘱：“金精兵在潼关，南据连山，北限大河，难以遽破。若假道于宋，宋、金世仇，必能许我，则下兵唐、邓，直捣大梁。金急，必征兵潼关。然以数万之众，千里赴援，人马疲弊，虽至弗能战，破之必矣”。言讫而崩。成吉思汗的去世，虽使灭金计划推迟了两年，但继位的太宗窝阔台（成吉思汗第三子）及其诸王大臣们确实按成吉思汗的遗志行事，并取得灭金的全胜。
成吉思汗将草原上落后、分裂的蒙古族融为一体，并成功地建立了地跨欧亚两大洲的大帝国，重开了“丝绸之路”，推进了东西方以及阿拉伯各国之间的经济、文化交流，他的巨大贡献令世人瞩目。在中国的历史上，唐朝之后一直是处于分裂割据状态，即使北宋时期，虽然在中原建立起了统一的政权，但辽、西夏、金国仍然各占一方。蒙古国的建立，为今后中国的统一也创造了条件。在这方面，也是有积极意义的。蒙古国将对蒙古高原、中原乃至整个世界产生重大的影响。成吉思汗的成功之路，充满传奇色彩，但他毕竟是时代的产物。１２世纪的蒙古草原，外受金朝的残酷压迫，内则部族纷争不休，正处于“天下扰攘，互相攻劫，人不安生”的动乱之秋。成吉思汗的称霸草原，统一各部族，乃是顺应民心和时代进步的要求。当然他个人的性格气质、雄才大略和百折不挠的顽强意志，也是他事业成功的不可缺少的内因。“一代天骄”成吉思汗，不仅是蒙古民族的英雄，也是整个中华民族的英雄。

第三部分 明太祖朱元璋第44节 少年多难，乱世崛起

元天历元年（１３２８）九月十八日，朱元璋出生在安徽濠州太平乡一个贫苦农民家里。朱元璋原籍江苏沛县，后来迁居泗州，再迁濠州。濠州即风阳。朱元璋一家颠沛流离，因为生计所迫，不能不到处谋生。朱元璋父母多子女，兄弟姐妹共８个，夭折２个，存活６个，４男２女。朱元璋最幼，小名重八，连正式名字都没有，直到加入郭子兴义军后，才取名元璋，字国瑞。
幼年的朱元璋常和小伙伴们去村旁皇觉寺玩耍。这寺内的长老见他聪明伶俐，讨人喜爱，便抽空教他识文断字。元璋聪明过人，过目不忘，入耳便晓，天长日久，便也粗晓些古今文字了。
转眼间，几年过去了，迫于生计，少年朱元璋也不得不独立谋生，到村中地主刘大秀家放牛。
元至正四年（１３４４），朱元璋在苦难的风雨中长成了１７岁英俊青年。可这一年他的淮西家乡，赤日似火，大旱千里，蝗虫横飞，瘟疫横行。太平乡里不太平。几个月的功夫，太平乡就死去了几百口子人。
灾难也降到了朱元璋家。父母先后染病身亡。难以谋生的朱元璋想起了自己小时候，父母曾在皇觉寺许过愿，长大舍身当和尚。朱元璋心想眼下正无路可走，还不如投入皇觉寺中，剃度为僧，有碗淡饭填饱肚子，总比饿死强。
寺庙是靠收租和善男信女们的施舍度日的。朱元璋投靠时寺里已有几十个和尚，几十张嘴，僧多粥少，坐吃山空，不久就无米下锅了。没奈何，高彬长老只好将徒弟一个个打发去云游四方，自谋生路。因此进寺刚刚几十天的朱元璋也只得头戴破帽，背上小包袱，一手拿木鱼，一手托瓦钵，告别皇觉寺，穿城越村，加入了化缘讨饭僧的队伍中。
元至正八年（１３４８），朱元璋在饱尝了仰食他人，朝不及夕的化缘生活的艰辛后，又两手捧着木鱼和瓦钵回到皇觉寺，聊度人生。
不堪忍受元朝封建统治者剥削和压迫的中国农民，终于在元至正十一年（１３５１），由农民领袖刘福通在颍州首举义旗。农民大起义的烈火熊熊燃遍大江南北。
身居清净之门的朱元璋，耳闻不断传来的战事，心情早难以平静了。几天后，朱元璋终于投入了农民起义的洪流。
朱元璋入伍后，打仗非常勇敢，无论遇到何等强敌，他总是奋不顾身，争先陷阵。加之他又识得一些文字，就格外受元帅郭子兴的器重，遇有战事，总让朱元璋伴随左右。时间不长，他就被提拔为亲兵九夫长。
后来朱元璋又成了元帅郭子兴的女婿，身价顿升百倍，兵士亦另眼看待。
元至正十三年（１３５３）春天，朱元璋征得郭子兴的应允，回到了阔别的家乡，竖起红巾军大旗，募集兵马。十几天的功夫就拉起了７００多人的队伍。这些人，后来一直跟随朱元璋出生入死，冲锋陷阵，成了起义队伍中的中坚力量。其中的徐达等２４人，能文能武，成为后来的开国元勋。
数日后，朱元璋众揽英才，率兵而归。郭子兴见状喜出望外，遂擢升他为镇抚总管，令所募７００人归他统率。朱元璋手握兵权，再也不愿局促濠州，经与徐达密议，征得郭子兴的应允，即带着徐达、汤和等一班英雄豪杰南下定远，开辟新天地。定远之役是朱元璋统帅自己的队伍，为实现自己宏图大略的第一战。
朱元璋占据定远后，爱民练兵，威声大振，四方归附。文人儒士的韬晦方略使朱元璋坚定了夺取天下的雄心壮志，加快了他横扫群雄，统一天下的步伐。
元至正十五年（１３５５）三月，郭子兴这位起义领袖亡故了。刘福通农民起义军建立的宋政权，任命朱元璋为这支义军的副元帅。不久，在两位副帅先后战死后，朱元璋又被提升为大元帅。至此，郭子兴亲手缔造的这支起义军队伍全部归为朱元璋调动指挥了。
元至正十六年（１３５６）仲春，朱元璋亲督水陆诸将，按既定战略攻取金陵。
攻占金陵之后，朱元璋改金陵为应天府。朱元璋充分利用有利形势，以应天府为中心，先后迅速攻克镇江、长兴、常州、宁国、江阴、常熟、池州（今安徽贵池）、徽州（今安徽歙县）、婺州（今浙江金华）、扬州、衢州等地。
这时候的朱元璋，经过７年枪林弹雨的洗礼，已由一个只为求食谋生的和尚，成长为一名驰骋沙场的义军将领；由一个小小的步卒成长为称雄一方的霸主。元至正十九年（１３５９），元末农民起义军名义上的首领，建立了宋政权的小明王韩林儿，又任命他为江南等处行中书省的左丞相。

第三部分 明太祖朱元璋第45节 治国平天下的三句话

元至正十七年（１３５７）在攻占徽州之后，朱元璋曾亲自来到了石门山拜访老儒朱升，讨教治国平天下之策。朱升高瞻远瞩送了他三句话：“高筑墙，广积粮，缓称王。”就是说，要扩充兵力，巩固后方；发展生产，储备粮食；不图虚名，暂不称王，以减小受攻击目标。朱元璋听后连连点头。朱升的话虽不多，以后确实成了指导朱元璋夺取天下，建立大明王朝的行动纲领。
朱元璋按照朱升的策略，首先抓紧军队建设，注意军事训练，提高义军将士作战的本领。同时，在战事频繁的空隙中，抓紧粮食生产。在义军中第一次设置了营田司，任命康茂才为营田使，专门负责兴修水利和屯田等项农业生产的事宜。并且还抽出一些将士，利用战争的空闲时间开荒种田。几年的时间不仅解决了军队战时粮食困难的问题，而且还有了大量的剩余，改变了历来打仗的军队靠吃军粮的习规。这样就大大减轻了自己势力范围内农民的负担，军民皆大欢喜，起义军得到百姓的拥护。
为了避免树大招风，较早地暴露自己，在力量脆弱时被吃掉，朱元璋在形式上一直对小明王保持臣属关系，用宋政权的龙凤年号，打红巾军的红色战旗，就是斗争的口号也与宋政权一致不二。
朱元璋经过数年积蓄力量，开拓疆土，巩固的根据地终于建立起来了，在人们不知不觉中崛起为一支足以与元末其他义军和元军匹敌的强大的义军队伍。
战争的形势瞬息万变。当朱元璋占据应天府周围地区的时候，雄踞东方的张士诚占据了以平江（今苏州）为中心的太湖流域和长江三角洲的广大富庶地区。独霸西方的徐寿辉以武昌为中心，控制了湖广、江西的大片肥田沃土。昔日还是左右逢源的朱元璋此时却处于两面夹击之中，局势相当严峻。同时，随着朱元璋军事势力的日益增强，他与各个义军割据政权的矛盾也日益尖锐起来。至此群雄逐鹿，决战天下的时刻来到了。
元至正二十年（１３６０）闰五月，徐寿辉的部将陈友谅以派人祝贺胜利的名义，在江州（今九江）杀死徐寿辉，并宣布即皇帝位，定国号为汉。陈友谅立国称帝后，马上就同张士诚合谋共同举兵，进攻应天，企图顺江而下一举消灭朱元璋的队伍。
这场战役持续了３６个日日夜夜，朱元璋终于取得了鄱阳湖决战的重大胜利。
鄱阳湖之役后，朱元璋的领土已扩大到长江中下游的广大地区，地广兵多，局面打开了。这样，朱元璋称王称霸的欲望也就随着膨胀起来了。在部下的再三劝说下，朱元璋于元至正二十六年（１３６４）正月，在应天自称吴王，设置百官，建中书省，以李善长为右丞相，徐达为左丞相。是年二月，朱元璋乘胜亲征武昌，陈理举国请降，汉政权灭亡，湖广遂划入朱元璋统治的版图。
朱元璋灭亡了汉政权后，又开始向新的目标挥师进军———消灭雄踞东方的张士诚。
朱元璋攻占了张士诚盘踞的长江下游大片地区后，又制服了浙东的方国珍，平定了福建的陈友定，并乘胜南进，攻克广东、广西。在实现了除四川、云南外的整个南部中国统一后，朱元璋不失时机地调集精锐部队实施北伐，同元朝封建政权展开最后的大决战。
这时的元朝政权在红巾军连续的沉重打击下，加之内部派系林立，矛盾重重，已是摇摇欲坠，日趋瓦解了。
元至正二十七年（１３６７）十月，朱元璋派徐达、常遇春率师北伐，到次年四月间，北伐军包围大都的战略目标已告完成。
在北伐军横扫中原，直逼大都的时候，元军却在因皇位的争夺而忙于内战。待潼关失守，元顺帝才慌忙调集正内战不休的扩廓贴木儿（王保保）、李思齐的队伍，南下迎战。但腐败的元军哪里还有战斗力，逢战必溃。元顺帝眼见大势已去，深夜带着后妃太子狼狈逃往上都（今内蒙多伦）。元至正二十八年（１３６８）八月，徐达统领大军攻进大都，统治中国达９９年的元朝政权宣告败亡。
接着，徐达、常遇春乘胜挥兵四进，攻占了北方诸省。洪武四年（１３７１）年朱元璋又遣水陆两军，平定了四川，洪武十五年（１３８２）平定了云南。洪武二十年（１３８７）元朝丞相纳哈出降辽东。至此，除漠北新疆外，统一全国的大业已基本实现。
元至正二十八年（１３６８）正月，正当北伐军胜利攻克山东的时候，４０岁的朱元璋在文武百官的欢呼声中，于应天正式登上帝位，国号大明，建元洪武，以应天为南京。立马氏为皇后，长子朱标为皇太子。仍以李善长、徐达为左右丞相，就这样，一个牧童和穷和尚出身，经过艰苦奋斗，终于成为我国历史上继刘邦之后，又一位出身布衣的开国君主。

第三部分 明太祖朱元璋第46节 手段最狠的反贪皇帝

还是在大明王朝建立的前夕，朱元璋将文武百官请到自己的身边，给大家出了个题目：元朝为什么会迅速土崩瓦解？不久将诞生的新王朝当务之急是什么？请大家各抒己见。
高参刘基首先进言：“宋元以来，宽纵日久，当使纪纲整肃，然后才能实施新政。”
朱元璋感到言之有理，也深感大明朝的当务之急，应是制定法律，以法治国。根据朱元璋的命令，法律的制定工作加紧进行，到洪武三十年（１３９７）正式颁布了几经修改的《大明律》。《大明律》简于《唐律》，严于《宋律》。
《大明律》规定“谋反”、“谋大逆”者，不管主、从犯，一律凌迟，祖父、子、孙、兄弟及同居的人，只要年满１６岁的都要处斩。
对官吏贪污，处罚也特别重。犯有贪赃罪的官吏，一经查清，一律发配到北方荒漠中充军。官员若贪污赃银６０两以上，将被处枭首示众、剥皮实草之刑。命在各府州县衙门左侧设皮场庙，就是剥皮的刑场，贪官被押到这里，砍下头颅，挂到竿子上示众，再剥下人皮，塞上稻草，摆到衙门公堂旁边，用以警告继任的官员。
朱元璋对自己制定的法律，带头实行，而且执法是相当严厉，这在中国古代封建皇帝中是少有的。他的女婿、驸马都尉欧阳伦，凭着自己是马皇后亲生女儿安庆公主的丈夫，不顾朝廷的禁令，向陕西贩运私茶。后来河桥巡检司的一位小吏向朱元璋告发了此事。朱元璋立即下令赐死欧阳伦，同时他还发了通敕令，表扬那位小吏不畏权贵的斗争精神。
朱元璋惟一的亲侄，开国功臣朱文正，亦违法乱纪他毫不留情废了他的官职。开国功臣汤和的姑夫，自以为有硬邦邦的靠山亲戚，就隐瞒常州的土地，不纳税粮，朱元璋也将他依法处死。
朱元璋当皇帝的３０年中，还公开镇压了几起大贪污案，其中最大的是郭桓案。郭桓案发时为户部侍郎。洪武十八年（１３８５），御史余敏等告发北京承宣布政使司、提刑按察使司的官吏李或、赵全德等人，伙同郭桓等人贪污舞弊，吞盗官粮。朱元璋抓住线索，命令司法部门依法严加追查。这个案子后来又牵连到礼部尚书赵瑁、刑部尚书王惠迪、兵部侍郎王杰、工部侍郎麦志德等高级官员和许多布政使司的官员。贪污盗窃的钱折成粮食达２４００多万石。案件查清后，朱元璋下令将赵瑁、王惠迪等人弃尸街头；郭桓等六部侍郎及各地方布政使司以下的官员有上万人被处死；有牵连的官吏几万人被逮捕入狱，严加治罪。各地卷入这个案件的下级官吏、富豪，被抄家处死的不计其数。

第三部分 明太祖朱元璋第47节 特务政治监察官吏

洪武十五年（１３８２），朱元璋又正式把自己身边负责警卫事务的亲军都尉府（前身是拱卫司）改为锦衣卫，其职责是秘密侦察大小官吏的活动，随时向朱元璋报告社会上不公不法之事。同时，还授予锦衣卫以侦察、缉捕、审判、处罚罪犯的一切大权。在锦衣卫内设立了特殊的法庭和监狱，将锦衣卫变成了正式的特务机构。
朱元璋在位的３０多年间，特务多如牛毛，遍布街巷路途，严密监视着朝野内外、文武官员的活动。吏部尚书吴琳已告老回乡，但朱元璋对他仍不放心，便派特务到吴琳家乡去侦察其活动。特务来到稻田，只见一个农民模样的老人从小凳上站起来，便上前问道：“这里有个吴尚书吧？”老人回答：“敝人便是。”朱元璋听了特务的这一报告后非常高兴。
大学士宋濂一次在家设宴招待客人，第二天朱元璋问他：“昨天请客，喝酒了吗？做的什么菜？”宋濂如实做了回答。朱元璋笑道：“说得对，没骗我。”
国子监祭酒宋讷一天在家暗生闷气，偷偷监视他的特务竟把他这时的样子画了下来，上报皇上。朱元璋见了宋讷问道：“昨天你在家生什么闷气呀？”宋讷照实作了回答。他吃惊地问朱元璋如何知道此事？朱元璋将画像递给他，他展图一看，方才醒司，慌忙磕头谢罪。还有一大臣一日无事，在家与妻妾玩麻将，无意中丢了一张二万，怎么找也找不着。第二天上朝，朱元璋问这个大臣昨天在家干什么，该大臣如实说是在家与妻妾玩牌，请皇帝恕罪。朱元璋听后说：“卿不欺我，朕不怪也。”说完从袖中摸出一张二万扔给了他。
朱元璋害怕受廷臣蒙蔽，常常和侍从易服微访，对臣僚进行私察。不巧，这天罗复仁和他的妻子正在家粉刷破旧的墙壁，他一见皇帝驾到，急忙叫妻子搬过小凳，请皇上坐。朱元璋环视了罗家的房舍家具，一见家贫如洗，十分感动，说：“贤士怎么能住这样破的房子呢！”马上下令赐给他一座城中的大宅第。

第三部分 明太祖朱元璋第48节 铲除功臣弊乱

在体制变革中集中皇权，
铲除功臣弊乱
大明政权建立以后，朱元璋借鉴历史上成败治乱的经验教训，大刀阔斧地开始了以改革旧制，建立高度中央集权为目标的政治活动。
朱元璋的体制改革是首先从地方机构开始的。元朝地方设置的行中书省，是从中央的中书省分设出来的。职官的设置同中央中书省一样，掌管着一个省的军政、民政、财政和司法等大权，地位显赫，权力很大。实际上一个行中书省，就是一个小独立王国。想当年，朱元璋也做了几年行中书省的丞相，所以他对元代设置行中书省的弊端看得最深切。
在一番准备之后，朱元璋于洪武九年（１３７６），下令废除了地方上的行中书省，改设承宣布政使司，简称布政司。布政司设左、右布政使各一人。其权力范围也只限于民政和财政，按照皇上的意志管理地方政事。当时全国共设１３个布政司。同时，地方上还设置了管理军事的都指挥使司和管理司法的提刑按察使司。３个机构彼此既各自独立，又相互牵制，同时直接听命于朝廷的指挥。
实现了对地方行政机构的改革之后，朱元璋又开始集中精力改革中央政府机构。首先是对总揽天下政事的中书省实行改革。本来中书省在中央的各个权力机构当中，位置最高。其行政长官左、右丞相，又负有统率百官之责。这样君权与相权，皇帝与丞相的矛盾最易激化。明初的第一任左、右丞相分别是李善长和徐达。李善长为人处事，向来以小心谨慎著称；徐达则较多时间是带兵征战在外。他们都没有与皇上朱元璋形成大的矛盾冲突，但相位传给胡惟庸之后，事情就发生了变化。
胡惟庸是开国第一号功臣李善长的女婿。他依仗着李善长这个后台当上了左丞相，在朝中大权独揽，独断专行，官员升降、生杀大事，都自作主张，不向朱元璋请示；朝野内外的报告，凡对自己不利的全扣下来；想做官、升官的人，失意的功臣、武将，都奔走他的门下；收受金银、绢帛、名马、玩物不计其数。他四处网罗自己的党羽，培植自己的亲信，组织自己的小集团，打击异己力量，称霸天下。
胡惟庸如此胡作非为，不仅危及明王朝的安定，而且和权力欲极强的朱元璋，也必然会发生尖锐的冲突。朱元璋下决心寻找机会要除掉这个心腹大患，以巩固皇权。一天，胡惟庸的儿子乘马车在南京城里招摇过市，不小心从车上跌下摔死了，胡惟庸判车夫抵命。朱元璋知道后，十分气愤，他非要胡惟庸偿命不可，胡惟庸请求，向车夫家人赔偿金帛以了此事。朱元璋坚决不准。胡惟庸听了十分紧张，遂坚定了起事政变的决心。
洪武十三年（１３８０）正月，胡惟庸入奏，诡称其住宅中井出醴泉，请朱元璋去观看。朱元璋好大喜功，信以为真，也就匆匆驾车出西华门。他正行进中，突然内使云奇冲上跸道，拦住车马，慌忙中一时几不成声。朱元璋以为不敬，即令左右侍卫棍锤乱下。顿时，云奇右臂被砸断，生命垂危。但他仍用左手直指胡惟庸的宅第摇晃。朱元璋猛悟，急忙返驾登城，远远望见胡惟庸宅第中绕有兵气，以此定胡惟庸谋逆，立即发御林军逮捕胡惟庸，将其抄家灭族。同时宣布撤销中书省，罢除丞相，提高吏、户、礼、兵、刑、工等六部的地位。由六部分理朝政，直接对皇上负责。并且规定，后代皇帝不得再立丞相，大臣中如果有奏请再立者，处以重刑。
胡惟庸被诛后，朱元璋顺藤摸瓜，借题发挥，将那些行为跋扈的、心怀不满的、危及皇家统治的，统统罗织为胡党罪犯，处死抄家。胡惟庸案株连蔓引，先后持续了数年，前后共杀掉了官员３万多人，连位居“勋臣第一”，年迈退休在家，已７７岁的李善长，及全家７０多口人也一齐被杀。
朱元璋继废中书、罢丞相之后，又对中央监察、审判机关进行了一系列的改革和调整。原先，中央的监察机关称御史台。洪武十四年（１３８１），朱元璋改为都察院，下设１３道，１１０名监察御史。其职权是纠劾百官，辨明冤枉。凡是大臣奸邪，小人构党，擅作威福，扰乱朝政的；或是贪污舞弊，心术不正，变乱祖制的都要检举弹劾。
这些监察御史本来只是七品官，但在朝可监察一切官僚机构，出使到地方则是代表皇帝，小事立断，大事可直接报告皇上裁决。
经过这样一番改革整顿，朱元璋的皇权确实是强化了。但皇帝的政务也随着繁重起来了。过去政务有丞相协助，现在朱元璋一人独揽大权。事无巨细，从清早至深夜，他绝大部分时间都用在处理政务和批阅文件上，就是吃饭他也在想着政务，每想到一事，就顺手写在纸上，别在衣服上。有时事情记得多了，纸挂得满身都是，待上朝时就一一把它处理了当。
政务的纷繁使朱元璋喘不过气来，长此下去，不是皇帝身体要累垮，就是延误军国大事。为此朱元璋于洪武十五年（１３８２），设置了华盖殿、文化殿、武英殿、文渊殿、东阁等殿阁大学士，由品级比较低的编修、检讨、讲读等官来充任，以帮助朱元璋阅读奏章，处理起草文书，以备顾问。这样，昔日的忙乱现象逐渐改观。
朱元璋发迹于红巾军，称帝后自然特别重视加强对军队的控制。原统领全国军队的是大都督府，朱元璋任命自己的亲侄儿朱文正为大都督，为全国最高的军事长官。后来朱元璋觉得大都督府权力太大，便于洪武十三年（１３８０），在废中书省的时候，把大都督府也一分为五。设立了左、右、中、前、后五军都督府，分统全国军队。各都督府只管军籍、军政，没有指挥和统帅军队的权力。兵部有颁发军令、铨选军官之权，也不能直接指挥和统率军队。发生战事需要指挥调动军队时，由皇帝亲自任命军事统帅，兵部颁布调兵命令。战事结束后，军归卫所，主帅还印。
经过这样一番改革，避免了悍将跋扈、骄兵叛乱的弊端，更重要的是军权集中到皇帝手中了。不过朱元璋对将领们还是不放心。后来他又采取分封藩王的制度，把他的儿子分别封到各重要城镇去做亲王，用以监视控制各地的军事将领。这些分封的藩王按规定都配有护卫兵，少者有３０００多人，多的可达１．９万多人。他们还有指挥当地卫所守镇兵的大权。遇有突发事件，封地里的卫所守镇兵，在接到盖有皇帝御宝文书的同时，将领们还必须有藩王的令旨，才能调动。
随着朱家王朝的建立和巩固，昔日与朱元璋枪林弹雨、风雨同舟的将领，现在成了新王朝的显贵。他们官封公侯，爵显禄厚，在个个弹冠相庆之余，有的渐渐骄横放纵起来。
开国大将蓝玉是洪武后期的主要将领。他麾下骁将十数人，威望都很高。蓝玉作战非常勇敢，立有赫赫战功，官封凉国公。他自恃功劳大，便骄傲起来，恃势横暴。他家里私蓄奴婢假子有数千人之多，到处敲诈勒索，霸占民田，百姓向御史告状。御史官依法提审，蓝玉竟一顿乱棍把他打走。政府明令禁贩私盐，他却令家人进行走私活动。他北征归来夜过喜峰关，守关将士因为没有及时开关迎接，他竟纵兵毁关而入。
这些勋臣宿将们的腐化堕落，不仅严重地妨碍了朱元璋统治效能的提高，而且功高震主。为了大明江山的长治久安，朱元璋在洪武二十六年（１３９３）开始对蓝玉这些功臣展开了无情的镇压。
洪武二十六年（１３９３），锦衣卫告发蓝玉谋反，朱元璋得此信即命锦衣卫发兵掩捕。蓝玉被砍头，并抄斩三族。凡与蓝玉有接触的朝臣，列侯均坐党夷灭。蓝玉案先后诛杀１．５万人，把军队中功高位显的元勋宿将，几乎一网打尽。
除胡惟庸、蓝玉两案外，所剩无几的功臣也先后被以各种罪名赐死、鞭死或砍头。徐达是被朱元璋列为开国功臣第一，他生背疽，这病最忌吃蒸鹅。朱元璋在他病重时偏偏赐蒸鹅给他吃。徐达知道皇帝是在要自己的命，只好含着泪水，当着使臣的面吃下了蒸鹅。没有几天，徐达就辛酸地离开了人世。功臣冯胜、傅友德、廖永忠、朱亮祖等也因失宠，先后被处死。
这样，功臣宿将能够善终的寥寥无几。只有汤和这个和朱元璋同村长大的放牛娃，知道老伙伴现在对老臣宿将不放心。他就主动交还兵权，告老还乡，绝口不谈国事，才保住了终身。
朱元璋这种杀功臣立威，以猛治国的策略，自己虽然没有公开忏悔过，但在他行将告别人世的时候，曾下令后人不准学习他这种做法。他说，这套办法只是权宜之计，他希望在他之后，大明朝尽快步入封建法制的轨道，尽快出现一个繁荣安定的局面。

第三部分 明太祖朱元璋第49节 为子孙“削棘”的苦心

朱元璋认为太子柔弱，难以驾驭桀骜不驯的功臣，因此他要在死前为子孙铲除。太子老师宋濂，早年追随朱元璋襄赞军事，立有大功，官至学士承旨知制诰。朱元璋借故杀他，太子见老师问斩，流着眼泪替老师求情。朱元璋为了开导太子，就拿来一根满是棘刺的木杖放在地上，命太子去拾取。太子面有难色。朱元璋就教训说：“有棘刺的木杖你不取，我替你削掉棘刺怎么样？”太子十分聪明，明白朱元璋之意，但并不以为然，委婉地劝谏父皇朱元璋说：“上有尧舜之君，下有尧舜之民。”言外，为君不能残暴。朱元璋十分恼怒，随手抄起一把椅子向太子砸去。这故事说明朱元璋坐上龙椅之后，把功臣视为棘刺。他深知，取天下要在马背上，守天下要在马下。狡兔死，走狗烹，天下一统，用不着武臣，朱元璋为了子孙的安全，就要向他们开刀。虽用文臣治天下，朱元璋仍不死心，所以从中央到地方大力加强皇权，他把中央集权制度发展到顶峰，成为历史上权力最大的君主。

第三部分 明太祖朱元璋第50节 卓有成效的农业政策

朱元璋在政治上实行大刀阔斧、卓有成效的改革的同时，在大明王朝辽阔的版图上全面展开了医治战争创伤、恢复发展社会经济的工作。
经过十几年的浴血征战，朱元璋双手接过的是一个经济全面崩溃、生产大倒退的烂摊子。
面对这种残破衰败的局面，出身贫贱的朱元璋理解百姓的苦难，即位不久，就召见各地来朝的府州县官，对他们说，天下刚刚平定，百姓的财力非常困难，就像刚刚会飞的鸟不可拔它的羽毛，才种下的树不可摇它一样，现在必须让老百姓“安养生息”。
要发展农业生产，就必须保证农业第一线有足够的劳力资源。但在元代，蓄奴风气非常盛行，有些权贵勋戚家的奴仆多达数千人。元末农民起义，虽然有不少奴隶得到解放，但仍有相当一些农民在战乱中沦为豪民地主的奴隶。为此，洪武五年（１３７２），朱元璋通令全国，普通地主不得蓄养奴婢，违者杖刑１００，所养奴婢一律放为良民。凡因饥荒而典卖为奴的男女，由政府代为赎身。
同时，朱元璋还严格控制寺院的发展，明令各府州只能有一个大寺观，而且禁止４０岁以下的妇女当尼姑，并严禁寺院收儿童为僧。２０岁以上的青年愿意出家，须经其父母申请，官方批准，出家３年后还得赴京考试，不合格的遣发为民。这些政策的逐步实施，使社会上增加了一支庞大的劳动力大军。
朱元璋发展农业的主要措施是奖励垦荒和实行屯田。元末农民起义，由于地主逃亡，人口减少，留下了大量荒地。明朝建立后，为尽快开垦这些荒地，朱元璋采取了计民授田、奖励垦荒的措施。建国的头一年，朱元璋就颁诏书天下：凡是战争中抛荒的土地，被别人开垦的就成为垦种者的田产，如果原田主回来，由官府拨给同等量的荒地作为补偿。对无主荒地，奖励农民尽力开垦，并承认其所有权，而且免征３年的田赋，个别的永不收税。这样一来，许多农民由奴隶变成了自耕农，社会地位和家庭生活有了极大的改善。农民的积极性提高了，明初的社会经济出现了繁荣向上的景象。
朱元璋奖励屯垦的政策，收到了显著的成果。洪武二十四年（１３９１），全国垦田面积达３８０多万顷，比洪武元年（１３６８）增加了一倍以上。政府税粮的收入也随之大幅度增加。洪武二十六年（１３９３）全国税粮达３０００多万石，是元朝一年税粮收入的３倍。同时人口也增加了７００多万。社会经济开始出现了空前繁荣的局面。
为进一步发展农业生产，朱元璋十分重视水利建设。在朱元璋即位的当年就下令，凡是百姓提出有关水利的建议，地方官吏必须及时奏报。后来他还专门批示工部大臣，凡是陂、塘、湖、堰，可以蓄水泄水防止旱涝的，都需要根据地势加以修治。各种水利工程为农业生产的发展提供了有利条件。
在明代以前，棉花是十分珍贵的。普通百姓穿的布衣都是由麻布制作的。到了明代中叶，人不论贵贱，地不分南北，棉布已成了人民衣着的原料。这是朱元璋在明初全面推行重视经济作物，奖劝桑棉政策的结果。
明朝建立后，朱元璋就下令，农民凡有田地５亩到１０亩，必须栽种桑、麻、棉各半亩；有４０亩以上的，种植桑棉面积要按比例递增。后来，朱元璋还指示户部，明令全国百姓要多种桑、枣、柿和棉花，违令者全家充军。洪武二十六年（１３９３）以后栽种的全部免除赋税。
虽然明初的经济得到明显发展，人民的生活有了明显的改善，但出身布衣的朱元璋依然不忘百姓的疾苦，生活的艰辛。他常对朝臣们说，“步急则踬，弦急则绝，民急则乱”。他常常想方设法减轻农民的负担，尽力做到：“取之有制，用之有节“。
明初制定的赋役法，规定民田一般亩征税粮５升３合５勺。按当时亩产最低１石为计算，为三十税一。徭役一般是，有田１顷出丁夫１人，每年在农闲时节赴州县服役３０天。这些都比元代赋役减轻了许多。
朱元璋还曾命人带着太子朱标到农村视察，亲眼看看农民的艰苦生活。太子回来后，他还严肃地教育说：“凡居处食用，一定要想到农民的劳苦，取之有制，用之有节，使他们不苦于饥寒。”凡是因地闹灾荒歉收的，都要下令蠲免租税；灾情特别严重的，还要叫地方官员为灾民贷米，或赈济米、布、钞等。

第三部分 明太祖朱元璋第51节 一代帝范，节俭成风

由于朱元璋出身贫苦农家，不仅深深体谅农民生活的艰辛、物力的艰难，而且他还身体力行，带头倡导节俭。明朝建立后，按计划要在南京营建宫室。负责工程的人将图样送给他审定，他当即把雕琢考究的部分全去掉了。工程竣工后，他叫人在墙壁上画了许多怵目惊心的历史故事作装饰，让自己时刻不忘历史教训。有个官员想用好看的石头铺设宫殿地面，被他当场狠狠地教训了一顿。
朱元璋用的车舆器具服用等物，按惯例该用金饰的，但他下令以铜代替。主管这事的官员说，这用不了多少金子，朱元璋说，“朕富有四海，岂吝惜这点黄金。但是，所谓俭约，非身先之，何以率天下？而且奢侈的开始，都是由小到大的。”他睡的御床与中产人家的睡床没有多大区别，每天早膳，只有蔬菜就餐。
在朱元璋的影响下，宫中的后妃也十分注意节俭。她们从不乔装打扮，穿的衣裳也是洗过几次的。有个内侍穿着双新靴子在雨中行路，被他发现了，气得他痛骂了一顿。一个散骑舍人穿了件十分华丽的新衣服，朱元璋问他：“这衣服用了多少钱？”舍人回道：“五百贯。”朱元璋痛心地说：“五百贯是数口之家的农夫一年的费用，而你却用来做一件衣服。如此骄奢，实在是太糟蹋东西了。”
朱元璋不喜欢喝酒，他多次发布限制酿酒的命令。他不爱奢华，讲究实际。他命令太监在皇宫墙边种菜，不要建造楼台亭阁。为了让儿子们得到锻炼，他命令太监织造麻鞋、竹签自用，规定诸王子出城稍远，要骑马十分之七，步行十分之三。由于他出身贫寒，从小没有读书的机会，从军后，到称帝晚年一直保持勤奋好学的作风。作战之余，理政之后，他常常请儒生讲述经史。经过几十年的刻苦自学，他不但能写手扎、军令，还能写诗作赋。他终生严格要求自己，不懈怠，不腐化。
洪武三十一年（１３９８）五月，７１岁的明王朝开国皇帝朱元璋结束了他创业的一生。谥号“高皇帝”，庙号“太祖”，葬于南京钟山孝陵。

第三部分 明太祖朱元璋第52节 中国落后于西方与朱元璋的关系

朱元璋是一位古代卓越的政治家和军事家。他一生励精图治，勤奋好学，从一个贫苦的小牧童，成长为明王朝的开国大帝。其文功武略，堪称一代天骄。
朱元璋作为一个元朝末年的农民起义领袖，其伟大历史功绩是和其他农民领袖一道推翻了元朝的腐朽统治，解放了生产力。他作为明朝的开国皇帝，采取了一些进步措施。朱元璋取得政权称帝后，在位３１年（１３６８—１３９８），励精图治，制定的一系列政策和制度影响深远，具有一定的进步作用，并奠定了明朝２７６年的统治基础。但他将中央集权君主专制发展到空前程度，以及由此对社会经济产生的阻碍作用，也反映出中国封建社会转入后期的历史特色。
朱元璋是一个富有传奇色彩的人物。在中国历史上，秦末陈胜首先喊出了“王侯将相宁有种乎”的战斗口号，激励着历代多少豪杰逐鹿中原。但是成功者寥寥，虽有布衣刘邦为帝的先例，但像朱元璋那样年幼时家破人亡、颠沛流离的苦境却无先例，朱元璋备受磨难是第一人，集中表现为和尚称帝。安徽省凤阳县龙兴寺有一副对联：“生于沛学于泗长于濠凤郡昔钟天子气，始为僧继为王终为帝龙兴今仰圣人容”，巧妙地概括了朱元璋一生的经历。
朱元璋生性好强，从小志气不凡。他迫于生活，出家为僧，进寺刚１５天就去做游方僧人。他在云游四方中接触当时秘密结社的白莲教，知道了天下大势，人心思乱，元朝的气数将尽。朱元璋曾口占一诗云：“天为帐幕地为毯，日月星辰伴我眠。夜间不敢长伸腿，恐把山河一脚穿。”这首诗是朱元璋抒发壮志，野心勃勃登基及位的心理写照。后来他终于成功了，无尺寸之封靠个人奋斗而开创近３００年的大明江山。因此民间流传着他许多奇闻轶事，就是对他个人聪明才智一种崇敬的演义。
任何一个人成功的奋斗，不是坐等恩赐，而是把握命运之弦不断索取。朱元璋一无权势，二无文化，他是靠借郭子兴一旅之众打天下。他的成功，概括起来主要有三点：其一，不露声色缓称王；其二，待时机而避敌锋芒；其三，把握天时蚕食江南。
大凡开国之君都在战争中习练了不凡的武功。也可以说，战争考验了伟人的智勇和识力。朱元璋制定的北伐战略，把他的高人一筹的聪明才智表现得淋漓尽致。大将徐达、常遇春建议立即以大军直捣元朝的大都，朱元璋认为不可。他指出：元军还有数十万众，不能轻敌。况元都城池坚固，若孤军深入，屯于坚城之下，北伐军将陷入重围，元兵四方来援，岂不倾覆？孤军深入，实为兵家之忌。审时度势，朱元璋制定了谋慎而必胜的战略：“先取山东，撤其屏蔽；旋师河南，断其羽翼；拔潼关而守之，据其户槛，天下形势入我掌握。然后进兵元都，则彼势孤援绝，不战可克其都；鼓行而西，云中、九原以及关陇可席卷而下”。这一杰出的战略分析与部署，完全按预料的发展，北伐一举成功。“自古能军者，无出李世民、朱元璋之右耳。”这是后世对朱元璋武略和军事才干的极度推崇和充分肯定。
为了朱明王朝世代永继，朱元璋空前加强中央集权。洪武九年（１３７６）废除行中书省，设置市政使司、提刑按察使司、都指挥使司分管地方民、刑、兵之权；洪武十三年（１３８０）在中央取消中书宰相制度，分相权于吏、户、礼、兵、刑、工六部。设都察院监察百官，设锦衣卫等特务机构控制臣民。朱元璋还大兴文字狱和制造大规模株连的冤案为子孙削棘。由于朱元璋嗜杀、好杀，后世史家皆曰：“翻开明朝的史书，一股血腥气味扑面而来。”
朱元璋在晚年还颁布《皇明祖训》条例，要求子孙及臣工遵守“祖宗之法”，规定后代有改祖制者“杀无赦”。朱元璋把闭关也列为“祖训”，显然这是消极守成的“祖训”，给明王朝政治带来深远影响。如果明朝不为清朝所灭，按明朝坚守长城的闭关政策，中国能否保有现代疆域，却是一个问号。
朱元璋为大明万世江山苦心安排，为子孙削棘，颁示“祖训”，但事与愿违，朱元璋死后坟土未干，叔侄争权，他的“祖训”就被第四子朱棣所破坏。朱棣就是明成祖，他抢了帝位，迁都北京。
朱元璋诛杀功臣，以致内战爆发，无人可使独当一面，自己选定的继承人长孙朱允炆死于兵火。他立铁榜严禁宦官干政，而明成祖扩大宦官为二十四衙门，宦官掌管特务机关，明朝成了宦官为祸最剧烈的朝代。朱元璋置重兵于辽东，嘱子孙固守北疆，明王朝恰为关外少数民族所颠覆。凡事都不以个人意志为转移。历史证明，一切雄主、暴君美梦都不会长久，因为雄主和暴君个人主观欲望最强烈，距离客观也就更远。
中国之落后于西方，开始于明代。造成这种落后有多种原因，而其中墨守朱元璋专制统治的成法，尤其是高度集权的政治体制、极权政治下的权力经济、束缚经济发展的关津制、海禁制、匠户制、滥发通货等等是主要原因。此外，明朝束缚人们思想的八股取士和文化专制主义，也是构成中国社会停滞的重要原因。朱元璋对历史的功与过，都是值得人们深思的。
朱元璋从社会最底层而登上天子大位，虽然是时代的造就，而他个人的奋发与天资是少有的。时势造英雄，英雄也造时势。朱元璋的雄韬伟略影响历史进程，也为后世杰出政治家、军事家树立了楷模。

第三部分 明太祖朱元璋第53节 男儿靡砺成英雄

明朝嘉靖三十八年（１５５９），明建州左卫女真贵族塔克世家中降生了一个男孩。他长得龙颜凤目，伟躯大耳，声若洪钟。加之他又是塔克世家中的第一个男孩，父母对他非常钟爱，这个男孩子就是努尔哈赤。
努尔哈赤所属的女真族是我国东北最古老的民族之一。公元１１２７年，女真族完颜部首领阿骨打建立金朝，统治淮河以北广大地区长达百余年，直到１２３４年被南宋与蒙古的联军所灭，才又重新返归东北故土，散居在白山黑水之间。
松花江下游的依兰地区，是努尔哈赤的祖先世代居住的地方。元朝统治时期，在这里设了３个万户府。努尔哈赤的祖先充任斡朵里万户府的万户。这是一个可以世袭的官职，从这时开始，努尔哈赤的先人便世代为官。
同所有贵族一样，努尔哈赤的父亲塔克世也把众多的妻子视为其尊贵身份的一个象征，他先后娶了３个妻子。努尔哈赤的生母姓喜塔喇氏，是建州卫首领王杲的女儿。喜塔喇氏生了努尔哈赤、舒尔哈齐和雅尔哈齐３个儿子及一个女儿。作为长子，努尔哈赤倍受父母宠爱，从小过着幸福快乐的生活。然而在他１０岁的时候，他的母亲喜塔喇氏突然与世长辞。这个重大的变故从根本上改变了努尔哈赤的生活，他告别了昔日骄子的优越地位，开始在继母制造的阴影中度日。由于生活所迫，少年时代的努尔哈赤就开始用自己的双手谋生，他常常翻山越岭，出入于莽莽林海，挖人参，采松子，拣榛子，拾蘑菇，然后把这些山货带到集市上换钱，用以维持自己的生活。
努尔哈赤常去的是生意兴隆的抚顺马市，除了进行贸易之外，他更感兴趣的是通过贸易同汉人广泛接触和交往，学习各方面的知识。天长日久，他学会了说汉语，识汉字。在抚顺马市这所学校里，聪明好学、胸怀大志的努尔哈赤广采博收，学习了知识，增长了才干，开阔了视野。
１５岁那年，无情的生活之鞭迫使努尔哈赤带着１０岁的弟弟舒尔哈齐离家出走，投奔到外祖父王杲门下。
王杲是个汉化较深的女真人，他凭借着自己的智慧和才干在动乱的年代中发迹，成为建州女真中的著名首领。明中朝后，他自以为力量雄厚，便无视朝廷边将的政令，常常扰边作乱。万历三年（１５７４年）明辽东总兵李成梁率军攻破王杲屯寨，王杲及亲属全部被杀。此时正在王杲家中的努尔哈赤兄弟也双双做了俘虏，聪明、机敏的努尔哈赤当即跪在李成梁马前，痛哭流涕，用汉语请赐一死。李成梁见他聪明伶俐、乖敏可怜，不仅赦免了他，而且把他留布帐下做了书童，专门伺候自己。努尔哈赤从七八岁就开始练习骑射，到这时十六七岁，已是弓马娴熟、武艺高强。因而在李成梁帐下，每逢征战，他总是勇猛冲杀，屡立战功。李成梁对他非常赏识，让他作了自己的随从和侍卫。两人形影不离，关系密切，情同父子。
然而，努尔哈赤对李成梁的恭顺和效忠，仅仅限于表面。他对外祖父的被杀始终怀恨在心，只是当时慑于李成梁的威名，不敢轻举妄动。私下里他早早已另有打算，只待有朝一日时机成熟再采取行动。
在李成梁帐下生活了３年左右，努尔哈赤以父亲捎信让他回家成亲为由，借机离开李成梁，回到了阔别已久的故乡。遵照父命，１９岁的努尔哈赤与佟佳氏结了婚。
独立生活后，他经常到长白山一带采集、狩猎，往来于抚顺马市和女真地区，换取生产和生活用品。有时他又辗转各地，为人佣工。有时则听明廷的征调，从征参战，经过几年的闯荡，努尔哈赤有了更丰富的阅历。他对各民族的语言风俗、中原地区的形势以及宫廷、官场、官军等各方面的情况都有了进一步的了解，这为他日后的发展奠定了良好的基础。

第三部分 明太祖朱元璋第54节 十三副遗甲起兵，初显王者霸气

努尔哈赤２５岁时，女真部族之间和部族内部，为了争雄称霸，常常互相攻伐，互相残杀。建州女真有两个坚固城寨：一个是古勒城，城主是阿台；另一个是沙济城，城主是阿亥。阿台是努尔哈赤外祖父王杲的儿子，阿台的妻子是努尔哈赤伯父礼敦的女儿。王杲被杀后，阿台发誓要为父报仇，他凭借古勒城易守难攻的地理优势，依山筑城，设置壕堑，并屡犯明边，纵兵饱掠。这可激怒了明朝总兵李成梁，他决意发兵攻杀阿台。
建州女真还有个图伦城，城主叫尼堪外兰。他的兵马不多，却野心勃勃，总想吞并周围部族，称雄建州女真。为此他便极力讨好明朝边吏，并挑拨阿台、阿亥与明的关系。他向李成梁表示，自己愿意为明朝征服古勒和沙济两城作向导。李成梁决定立即出兵，攻伐古勒、沙济两城，并许诺尼堪外兰城下之日，便是他荣升建州部首领之时。
李成梁的大队人马分两路杀来，破城后大肆杀戮，努尔哈赤的祖父和父亲也于混乱中被杀。
噩耗传来，努尔哈赤悲痛欲绝。他愤然来到了辽东都司，义正辞严地质问明廷边吏，为何杀他一向忠顺于朝廷的祖父和父亲。明朝边吏自觉理亏，一再解释这是误杀，后又赐予努尔哈赤敕书３０道，战马１０匹，让他袭任祖父之职，当了建州左卫都指挥使。努尔哈赤表面上接受了明朝抚慰，但内心发誓要报杀父之仇。
为了报仇，努尔哈赤决定先举兵攻打尼堪外兰。他整点出父祖的十三副遗甲，率领不足百人的部众，向尼堪外兰居住的图伦城进发。几经恶战，终于除掉了仇敌。
当时女真各部林立，建州女真也不例外。努尔哈赤在以１３副遗甲起兵的两年内，就相继大败了建州女真界凡、萨尔浒、董佳、巴尔达四城联军和漠河、章佳、巴尔达、萨尔浒、界凡五城联军，并攻破了安图瓜尔佳、克贝欢和托漠河城。在斩杀了尼堪外兰之后，又乘胜平定了哲陈部、攻取了完颜部。在努尔哈赤日益强大的攻势面前，苏完部和董鄂部自动前来归附。到万历十六年（１５８８），除长白山诸部外，建州女真各部基本上被努尔哈赤统一了。５年之后，他又先后攻取了长白山讷殷、朱舍里和鸭绿江三部，整个建州女真统一在努尔哈赤的麾下。
为了扩展势力，兴立基业，在统一建州女真过程中，努尔哈赤于万历十五年（１５８７）在烟筒山下建赫图阿拉城称王。为显示为王的尊严，他制定出一套初具规模的礼仪。每当他出入栅城，乐队便恭立在城门两侧吹打奏乐。赫图阿拉城遂成为当时建州女真政治、经济和军事的中心，后来又成为努尔哈赤统一女真各部的基地。
到万历末年，所有女真部落都努尔哈赤被统一了。

第三部分 明太祖朱元璋第55节 创国之举

万历四十四年（１６１６）正月初一，是努尔哈赤建国称汗的日子。赫图阿拉城热闹非凡。努尔哈赤在此宣告建立“大金国”，年号为天命。这就是我国历史上的“后金”。
仪式结束后，众大臣举杯畅饮，举城一片欢腾。然而，此时此刻努尔哈赤并没有被欢乐所陶醉，他若有所思的神情中略带几分疲倦之意。自２５岁起兵，到如今登基称汗已经５８岁了。他于花甲之年登上多年来梦寐以求的汗位，３０多年来为建立女真国所进行的浴血奋战和苦心经营，此刻都历历在目，萦绕在他的心上。努尔哈赤深知要建立国家必须有雄厚的物质基础，因此他着力发展农业、手工业和商业。
在农业方面，努尔哈赤采取的主要措施是组织屯田和扩大农耕范围。建州的谷地平原都被开垦，就连难以耕种的山地也有许多地方种上了庄稼。每攻取一地，努尔哈赤便根据当地条件安排耕种、放牧或屯种。攻取哈达后，他在这里大力提倡耕垦土地，放牧马牛。灭掉辉发后，他又在当地安置了千余户居民进行屯种。
建州地区的手工业本来很落后，铁制农具和布匹、丝绸等大量生活用品都要依赖从汉族地区输入。努尔哈赤力图改变这个局面。他很重视工匠，认为他们远比金银珠宝贵重，是真正的无价之宝。由于他的倡导，建州地区的手工业很快初具规模，能炼铁、采矿并制造精良的军械。赫图阿拉城就有连接数里的作坊，专门制造各式各样的兵器。
努尔哈赤一方面积极发展建州地区的经济，一方面致力于发展与汉族地区的贸易，以此来弥补建州经济上的欠缺。他用当地出产的人参、貂皮、东珠、马匹等特产换回所需要的物品。为了解决湿人参容易腐烂的问题，努尔哈赤还创造了煮晒法，即把人参煮熟晒干，然后保存起来待价而沽。由此汉商故意拖延时间以便压价收买的企图便无法得逞了。由此一项，仅在抚顺一市，努尔哈赤每年就获利高达几万两。
创建八旗制度，也是努尔哈赤的一大功绩。八旗制度的雏形是女真族公社末期的狩猎组织。那时，每逢出师行猎，氏族成员便每人出一支箭，以１０人为一单位，称“牛录”，是汉语箭或大箭的意思。１０人中立一总领，称“牛录颜真”。牛录颜真即大箭主。在女真社会生产不断发展的同时，牛录组织也日益扩大，并衍变成奴隶主贵族发动掠夺战争和进行军事防御的工具，但它的突出特点是具有显著的临时性。努尔哈赤把它改造成常设的社会组织形式。１６０１年，他把每个牛录扩充到３００人，分别以黄白红蓝四色旗作为标志。由于兵力不断增加，１６１５年努尔哈赤又在牛录之上设立甲喇和固山，以５牛录为１甲喇，５甲喇为１固山。甲喇设甲喇额真统领，固山由固山额真统辖。这样，原来的４大牛录遂扩大为４个固山，仍以四色旗为标志，又称四旗。后来又增编镶黄、镶红、镶蓝、镶白四旗，与前面四旗合称八旗。八旗制度是“以旗统人，即以旗统兵”的民兵一体、军政合一的社会组织形式。八旗兵丁平时耕垦狩猎。战时则披甲出征。八旗旗主都由努尔哈赤的子孙担任，他们集军事统帅和政治首领的身份于一身。努尔哈赤则是八旗的家长和最高统帅，他为八旗军队制定了严密的纪律。八旗制度的实行，提高了女真的军事战斗力，也促进了满族社会的发展。
创制和颁行满文，是努尔哈赤在满族文化发展史上建立的一个里程碑，努尔哈赤兴起后，建州与明朝和朝鲜时常有公文来往，但因没有女真文字，只能由汉人用汉文书写。每逢向女真人发布政领，则先用汉文起草，然后再译成蒙古文。女真人讲的是女真语，书写却用蒙古语，这种语言与文字的矛盾，促使努尔哈赤决意创制记录满族语言的符号———满文。满文的创制和颁行，加强了满族人民内部和满汉之间的思想文化交流，也加速了满族社会的封建化。

第三部分 明太祖朱元璋第56节 “七大恨”誓词，对明宣战

建国称汗后，努尔哈赤花了很大精力整顿内部。与此同时，他将兵锋公然指向了明朝。而明朝当时的政治腐败与军备废弛，又是导致努尔哈赤实行战略转变的催化剂。
天命三年（万历四十六年，１６１８）春天，一切准备停当，努尔哈赤率领众臣众兵，祭祖告天，宣读了“七大恨”伐明誓词。誓词说：“我的父祖未曾损害明的一草一木，明却无端起衅将我的父祖杀害，恨一也；明虽挑起事端，但我仍想与明修好，划界立碑，共立誓词，互不侵扰，但明军践踏盟约，越我边界，出兵互助叶赫，恨二也；清河两岸明人，年年入我境内劫夺，我遵照两国盟约，捕杀越界汉人，明朝却诬我擅杀，扣我使臣刚古里等１１人为人质，逼我杀１０人换取，恨三也；叶赫之女本来已经许配于我，但因得到明朝支持，叶赫又将已聘之女改嫁给蒙古，恨四也；柴河、三岔、抚安等三地，历代属我部所统，明却不让三地民众取田收割，发兵驱逐，恨五也；我奉天意征讨叶赫，明却偏听叶赫之言，遣使对我谩骂凌辱，恨六也；明朝逼我把所俘哈达之人退还，结果被叶赫所掠取，恨七也。明朝欺人太甚，情理难容。因这七大恨之故，誓师伐明！”
第二天，努尔哈赤率领着千军万马浩浩荡荡向抚顺进发。濒临浑河的抚顺城是明朝设防的要塞，又是明与建州互市的重要场所。青年时代的努尔哈赤经常出入这里进行贸易，因而对抚顺的山川形势和各方情况了如指掌。他决定以计智取，辅以力攻。他先派一人到抚顺，声言明日有３０００女真人要来做生意。第二天，扮作商人的后金先遣部队就来到抚顺城内，诱使当地商人和军民与之贸易。抚顺守军做梦也没有想到，后金兵士已遍布集市，后金主力又接踵而至，乘机突入城内，与先遣部队里应外合，一举攻取了抚顺城。抚顺守将李永芳在毫无防备的情况下束手就擒。辽东总兵张承胤闻讯率兵万人仓促来援，这时努尔哈赤已经撤出抚顺，在中途设下埋伏，全歼了张承胤的援军，缴获了大批武器辎重满载而归。
努尔哈赤起兵伐明，初战便大获全胜，兴奋不已，但他并未被胜利冲昏了头脑。他深知明朝现在虽然江河日下，但毕竟还是一个庞然大物，还有相当的实力，不能贸然大举进犯。因此，他对明朝，不断进行试探性的进攻。攻陷抚顺城３个月后，他又用计智取了清河城，杀死守将及兵民万余人。随着接连不断的胜利，努尔哈赤的胆子也愈来愈壮。明朝派来使者求和，努尔哈赤借机向明朝提出一系列要求。经济上，他要求给他和众贝勒、大臣加缎３０００匹、金３００两、银３０００两。政治上，他要求明朝尊他为王，承认他的所作所为是合法的，撤回明朝派驻叶赫的官兵。他声言只有满足了这些条件，方可罢兵谈和。显然，堂堂“天朝”是不会接受这样的要求的。于是，双方的一场更大规模的战争，即萨尔浒之战一触即发了。
在这次著名的萨尔浒大战中，努尔哈赤仅用５天时间，就大败明朝十几万大军，称得上是他军事指挥艺术的一次精湛表演。他以集中兵力、各个击破为原则，以铁骑驰突、速战速决为法宝，以诱敌深入、以静制动为手段，以亲临战阵、身先士卒为表率，终于取得了以少胜多的辉煌战绩。
萨尔浒大战之后，明朝在东北的统治日趋崩溃，而已经立住脚跟的努尔哈赤，则开始由防御转入进攻。
天命六年（１６２１）春，努尔哈赤发动了辽沈之战。
攻占沈阳不久，努尔哈赤又做出向辽阳进军的重大军事决定。几经奋战之后，后金终于占领了辽阳。接着，努尔哈赤将后金的国都迁到了辽阳。以后努尔哈赤率军几经征战又攻占了整个辽西地区，兵锋直指山海关下。

第三部分 明太祖朱元璋第57节 为什么努尔哈赤打不过袁崇焕

辽西地区失陷后，明政府深感形势严重，又一次征调全国各地的军队会集山海关，全力固守，并将积极主张抗击后金的大学士孙承宗、兵部主事袁崇焕派往关外考察军务。
袁崇焕来到边关果然不负深望，很有作为，他首先向孙承宗提出要固守山海关必须先守宁远的建议，要求重新修建宁远城。宁远（今辽兴城）地处辽西走廊中段，它依山傍海，形势险要，是由沈阳通往山海关的咽喉要塞。孙承宗采纳了袁崇焕的建议，加意修筑宁远。按照袁崇焕的设计，宁远城新建的城墙高３．２丈，底宽３丈，顶宽２．４丈，宁远遂成为关外的军事重镇，孙承宗又修缮了锦州、松山、杏山、右屯及大小凌河等地的城池，遣兵分守。一条以宁远和锦州为中心的防线迅速建成了，辽西的局势重新稳定下来。
努尔哈赤此时正忙于迁都，探知孙承宗在辽西严阵以待，他一直没有贸然进攻。但不久明朝内部的党争再起，孙承宗尽管满腹韬略，守边有方，却因秉性忠直遭到魏忠贤一伙的忌恨和排挤。继任孙承宗的是魏忠贤的同党高第，他精于投机钻营，对打仗却是一窍不通。他对后金怕的要死，认为关外必不可守，只想躲在山海关内苟全性命。因此，他不顾袁崇焕等人的强烈反对，尽撤锦州等地的防务，将各城兵力强行调入山海关。孙承宗苦心经营的“宁锦防线”就这样被破坏了。只有袁崇焕坚决不撤，他斩钉截铁地说：“我在宁远做官，就要在这里死守，决不撤退！”
努尔哈赤迁都完成后，一直在寻找征伐明朝的时机，得知明军更换主帅全线撤防的消息，他喜出望外，决定立即出兵。天命十一年（明天启六年，１６２６）正月十四日，努尔哈赤亲率１０余万八旗大军向辽西杀来。
一路上，后金军队长驱直入，不费吹灰之力就占据了锦州、松山等大小城池，只剩下宁远这座孤城还由袁崇焕固守着。努尔哈赤认为，后金大军压境，宁远一座孤城已是唾手可取，便派人给袁崇焕送去招降书，用高官厚禄引诱他献城投降。袁崇焕毅然拒绝了后金的招降，全力准备迎战，与宁远共存亡。
当时，袁崇焕的兵马还不到３万，要战胜努尔哈赤的１３万军队，谈何容易！他将城外的所有明兵调入城内，将武器兵力集中起来。又将城外的百姓动员进城，把城郊一定范围内的房屋粮食全部烧毁，使后金兵在宁远城外一无所获，袁崇焕用佩刀刺破手指写下血书，表示要誓死守住宁远。宁远军民为他的爱国热情所感动，全城同仇敌忾，决心同后金军队决一死战。
努尔哈赤指挥后金军队整整攻了三天三夜，部下死伤无数，他自己也负了伤，但宁远城依然固若金汤，巍然屹立。努尔哈赤不得不承认自己无计可施。在凛冽的寒风中，他带着残存的兵力撤回沈阳。
努尔哈赤大概到底没有搞清自己失败的真正原因：袁崇焕指挥有方，固然是战胜后金的重要因素，而宁远百姓不堪后金的暴虐统治，在袁崇焕的号召下，一呼百应，毁家相从，与宁远守军结成了坚不可摧的铜墙铁壁，更决定后金此次战败的命运。一系列的军事胜利使努尔哈赤头脑发热，难以进行冷静的思考，他本想在宁远重演当年轻下辽沈的一幕，并未进行认真的准备，便大举进兵，终于在众志成城的明朝军民面前败下阵来。
宁远战败给努尔哈赤造成了巨大的精神创伤，为此努尔哈赤的心情一直忧郁不安，加上已近七旬高龄，又连续多日征战，这些都严重损伤了他的身体健康。
天命十一年（１６２６，明天启六年），努尔哈赤终因痈疽突发离开人世，享年６８岁。

第三部分 明太祖朱元璋第58节 清太祖杀弟之谜

谈起清王朝的建立，人们首先想起的是清太祖努尔哈赤，是他奠定了大清王朝３００年的江山基业。其实，在努尔哈赤的背后，还有一位对大清天下居功至伟的人物，那就是努尔哈赤的亲弟弟舒尔哈齐，只是因为特殊的原因在史书中缺少记载，而他的子孙在清王朝中一直担任显要的位置，备受重视。清末咸丰皇帝在热河避暑山庄去世后，遗诏让怡亲王载垣、郑亲王端华、尚书肃顺等八人辅政，号称“赞襄政务王大臣”。这端华、肃顺系同胞兄弟，时人称“端三肃六”，他们是舒尔哈齐的八世孙。
努尔哈赤有弟兄５人，但称得上同胞手足的只有三弟舒尔啥齐和四弟雅尔哈齐。１５８３年，努尔哈赤的祖父和父亲被明军误杀，努尔哈赤继承了父祖的职位，统领建州左卫都指挥，还受封敕书、马匹，当时辽东镇帅李成梁对他也未加留意。当时的努尔哈赤２５岁，舒尔哈齐２０岁，不但令周围女真各酋刮目相看，就连明朝和朝鲜也都知道这兄弟二人多智习兵，志向不小。当时朝鲜政府得到情报说，努尔哈赤自称为王，其弟自称船将，立志要“报仇中原”。明朝当政对兄弟二人采取羁縻的政策，高官厚馈，努尔哈赤晋升都督，加龙虎将军勋衔，舒尔哈齐也被明廷授予都督崇阶，故在建州内部人称舒尔哈齐为“二都督”。当时，凡军机大事，努尔哈赤兄弟登高密议，决定之后，雷厉风行，竟无一人了解内幕。但是到了１６１１年（万历三十九年）建州女真统一内部，还灭掉了海西女真哈达、辉光二部，有精兵劲卒数万，虎视辽东，窥探中原，有帝王之势的时候，舒尔哈齐却突然去世了，《清实录》所记，１６１１年８月１９日舒尔哈齐“薨，年四十八岁。”在日后清代的官修史书中，舒尔哈齐对清王朝的丰功伟绩无从追寻，实在耐人寻味。
舒尔哈齐是怎么死的呢？史实中对他何以致死，丧礼如何，全不做交代。当时明朝方面的记载则是“奴酋忌其弟速儿哈赤兵强，计杀之。”（王在晋：《三朝辽事实录》）“奴儿哈赤杀其弟速儿哈赤，并其兵。”（沈国元：《皇明从信录》）明代黄道周更详细描述了这场骨肉相残的悲剧：“酋疑弟二心，佯营壮第一区，落成置酒，招弟饮会，入于寝室，锒铛之，注铁键其户，仅容二穴，通饮食，出便溺。弟有两名裨将以勇闻，酋恨其佐弟，假弟令召入宅，腰斩之。”（《博物典汇》）在清代的老档案《满文老档》中记载，１６０９年（万历三十七年）三月间，努尔哈赤以舒尔哈齐图谋自立为理由，杀舒尔哈齐一子及一僚属，削夺了他所属的军民，两年后，舒尔哈齐死去。如果当时的舒尔哈齐自有军队，当然不可能束手就擒。所以努尔哈赤用计囚禁，杀其亲信，是不可避免的。看来，明人说努尔哈赤杀害胞弟，多半不是诬传。
如果说努尔哈赤杀了自己的同胞兄弟，那么究竟是什么原因使得最为亲厚的兄弟二人同室操戈，骨肉相残？其中当然是权力之争的缘故。和努尔哈赤一样，舒尔哈齐也是明朝廷任命的管理建州女真的官员，又有自己属下的兵马，如果他能听从兄长的指挥，自然和努尔哈赤相安无事，但舒尔哈齐偏偏又是桀骜难制的人，处处要和兄长分庭抗礼，兄弟之间难免矛盾重重。虽然不及其兄兵强马壮，舒尔哈齐还是决心离开兄长。对努尔哈赤来说，舒尔哈齐的独立完全是在自己身边又立一敌国，由此努尔哈赤起了杀心。关于这场内部的残杀，有人指出不单是权力的争夺，而是一场“叛明”和“拥明”的斗争，明朝政府很注意扶持舒尔哈齐来削弱努尔哈赤的独立势力，于是重建了建州右卫。新设右卫的治所黑扯木位于辽宁铁岭的东南。看来，清太祖杀弟的疑案牵扯的问题还涉及到很多方面，一时难以完全澄清。
不过舒尔哈齐为其兄有意诛除的史实基本已经被公认了，不管权力之争也罢，政见之争也罢，二者互相交织也罢。舒尔哈齐生前有大功于清室，身后却寂寥无闻，但又不敢明言其死因。龙兴之初的诸王冤案后来有不少得到清帝的平反，惟没有给舒尔哈齐昭雪，这一方面是因为努尔哈赤的子孙们不愿承认其祖有杀弟的恶名，另一方面，在清人看来，努尔哈赤杀弟也是出于维护帝业的目的，因此不能推翻太祖首定的铁案。舒尔哈齐之子济尔哈朗后以功得封郑亲王，终清之世，王爵世袭罔替，即俗称“铁帽子王”也。在一定意义上讲，也可以说是皇室对舒尔哈齐开创之功的酬答吧。

第三部分 明太祖朱元璋第59节 对努尔哈赤崛起的分析

在明王朝日益衰落腐败的形势下，努尔哈赤在辽阔的东北大地，跃马扬刀，率领八旗子弟兵，纵横驰骋，创建了惊人的业绩，成为清王朝的开创者和奠基人。
大明王朝后期政治腐败，势必影响国力。边备的废弛，使边境的一些少数民族得到了发展的机会。当初，明成祖朱棣在黑龙江流域，曾经建立过强大的边防。到明神宗万历年间，这种优势丧失殆尽。于是，明朝的边防守将只得采用分而治之的办法，尽量挑起当地女真族之间的矛盾，企图用女真的内乱削弱他们的力量。但是，明朝的将军们忽略了一个事实，在不断的内部争斗中，最终会有一支女真人征服其他各部，成为边防的最大危险。历史就是沿着这个趋势在发展。
明王朝曾经把女真分为三部，其中生产比较发达、最接近汉人的，是建州女真，另外两支，是海西女真和野人女真。在建州女真的贵族的家里，终于诞生了一位统一女真的领袖，他就是爱新觉罗·努尔哈赤。
从图伦城之战开始，努尔哈赤走上了统一女真，反抗明朝的道路。但是在表面上，他依旧归顺明朝，年年向辽东总兵纳贡。他用了１０年的时间，采取“顺者以德服，逆者以兵临”的策略，用招降和消灭的两手，统一了整个建州女真。他的统辖范围，已经达到东至鸭绿江，西至抚顺，南接清河，北达开原的广大地区。
这时候，努尔哈赤又用１０年的时间，利用联姻的办法拉拢海西女真中比较强大的部族，利用逐步削弱叶赫势力的办法并吞地盘，终于在万历四十七年（公元１６１９年），也就是万历帝去世前一年，征灭了叶赫族，统一了海西女真。
这时候，努尔哈赤已经成为各女真部族唯一的最强大的首领。他开始向更远的地方扩展自己的势力，他先后征服了东海之滨极北诸部，又基本上统一了大漠以南的蒙古族，把在自己控制下的各族统一为一个新的民族共同体，促进和加速了女真社会的经济、政治和文化的发展。这就是以后入主中原的满族。
所以，努尔哈赤统一女真各部的过程，也就是满族形成的过程。
从此，满族登上了历史舞台，成为中华民族大家庭中的一员。她为中国的历史文化发展，谱写了辉煌的新篇章。努尔哈赤对本民族所做的巨大贡献，也就是对中华民族的巨大贡献。
努尔哈赤是杰出的政治家。他有远大的政治理想和抱负。
他以自己的聪明才智，创立了一套与女真社会生产力发展相适应的政治、经济制度。
他组织的八旗制度是个创造，把整个社会的成员组织成一个整体，集军事、生产与政治于一个组织之内，并且凝聚成一股强大的精神和物质力量。
努尔哈赤在创建后金的过程中，用改革的精神，不断提出新方针、新措施，表现出政治家的气魄和才干。
努尔哈赤是杰出的军事家、战略家。在努尔哈赤所从事的军事活动中，虽然始终处在战略的劣势，但是，他总是能以弱胜强，以少胜多。努尔哈赤一生所经历的战斗，胜利居多，失败极少，是当之无愧的“常胜将军”。
但是，努尔哈赤毕竟是个历史人物。在他身上，不可避免地存在着历史的局限性。
在战争中，努尔哈赤放任和提倡军队去掠夺财产，屠杀百姓。进入辽沈地区以后努尔哈赤推行民族压迫政策，强令汉民剃发等，给辽东人民带来深重的灾难。
但是，这些局限并不妨碍历史给予他的肯定和赞扬。努尔哈赤经常对族人和子弟说：“努尔哈赤”的意思是野猪皮，虽然不好听，但我非常喜欢。因为野猪皮坚韧、耐磨，我就像野猪皮一样，用这份坚韧来建立我的大业。经过几十年的奋战，努尔哈赤死时大清基业基本上奠定了，为以后满清入主中原铺平了道路。可以想象，在努尔哈赤的立国征战过程中是多么艰辛和不容易，努尔哈赤正是靠着坚持不懈的毅力和“坚”、“韧”、“忍”的恒心一步步地向着胜利迈进。不论功败与否，也值得钦佩。

第三部分 明太祖朱元璋第60节 英资少年的政治天赋

明万历二十年（１５９２），努尔哈赤第八子皇太极出生。清代官书上讲，太极音同台吉，并习惯于在台吉前面加上黄、红等颜色名称。汉族人则把皇位继承人叫做皇太子，也同皇太极音相似。总之，皇太极是个十分显贵的名字。
皇太极的确是得到了父亲的喜爱。皇太极的生母叶赫纳喇氏在努尔哈赤的妻、妾中很受努尔哈赤的恩宠。子以母贵，她所生的儿子也得到了努尔哈赤的疼爱，努尔哈赤家中有教育子女的专门教师，皇太极从小便受到了一定的文化教育。他天资聪慧，凡是接触过的事物过目不忘。在他长大成人投身行伍的时候，努尔哈赤军中众多的战将几乎都是不识字的文盲，只有皇太极够得上一个粗通文墨的“秀才”。
由于连年烽烟不息，父兄经常出征作战，少年时期的皇太极便主持家务。努尔哈赤拥有众多的妻妾、子女、奴仆，财产，而且当时家事与国事的界限并不十分清楚，两者常相互混杂。处理这样繁杂的家政，对皇太极来说是副不轻的担子，也是个极好的锻炼机会。而少年皇太极干得颇为出色。据史书记载，在他７岁以后，努尔哈赤就把大部分家政交给了他，皇太极根本无须父亲多加指点，就能把繁杂的事务干得井然有序。
不过，皇太极并非命运的宠儿。１２岁那年，他遭到了丧母的不幸。而政务缠身，不断征战的父亲此时又无法给予他太多的照顾和体贴。这样，少年皇太极不得不早早开始摆脱对父母的依赖，在生活的激流中自立图强。

第三部分 明太祖朱元璋第61节 从父学习“伐树”策略

明万历四十年（１６１２）秋，年方２１岁的皇太极第一次跟随父兄出征作战，参加了对乌拉部的征伐。但努尔哈赤只是命令部下四处焚毁敌人粮草，却不发动进攻。血气方刚的皇太极急于陷阵冲锋。努尔哈赤耐心开导他说，在砍伐大树的时候，必须用斧子一下一下地砍，才能渐渐把树砍断。对付乌拉部这样的强敌，怎能试图一举将它歼灭？只有将其所属城郭一一攻取，最后才能灭亡它。经过对乌拉部连续不断的征伐削弱，到第二年，努尔哈赤终于灭掉了强大的乌拉部。努尔哈赤的教诲也深深地印在了皇太极的脑海。后来他在继承汗位后，仍遵循这个“伐树”的策略，对明朝长期征伐，从不断削弱它的旁枝开始，最后断其主干。皇太极出色的政治军事才干，就是在和父兄一起征战的戎马生涯中逐渐增长提高的。
皇太极的长兄褚英，是一员疆场骁将。努尔哈赤晚年也曾有意培养他作为自己的继位人。但褚英心胸狭窄，拥权自重，对自己的兄弟和群臣百般欺凌。皇太极等人忍受不过，禀报了努尔哈赤。努尔哈赤大为愤怒，下令监禁了褚英，后来又因有人告他有篡位行为而将其处死。
褚英失势后，年轻的皇太极作为父亲的得力助手不断受到重用。努尔哈赤于万历四十四年（１６１６）称汗后，在１０多个儿子中，选定皇太极与次子代善、侄子阿敏、五子莽古尔泰为四大贝勒，佐理国家政务。４个人按月轮流值班，国中一切机要事务都由他们负责处理。皇太极没有辜负父亲的期望，积极参与政务、军事的谋划和决策。万历四十六年（１６１８），努尔哈赤公开向明朝宣战，进兵攻打抚顺。皇太极巧献妙计，预先派军卒扮作贩马商人混进城内，然后大军凭借夜幕的掩护兵临城下，发炮为号，里应外合。结果一举拿下了抚顺。
皇太极不仅在战场上骁勇非常，在处理政事时，更是头脑冷静，果断机敏，颇有全局观念。在努尔哈赤虑事不周之时，皇太极时常提出建议，把事情处置得更妥贴。

第三部分 明太祖朱元璋第62节 雄才大略三件事(1)

天命十一年（１６２６）八月，６８岁的努尔哈赤去世。经过诸兄弟子侄的共同协商，公推３５岁的皇太极即汗位。皇太极推让再三后接受了众议，于九月一日登上了后金汗位，并决定从次年起改元天聪。
皇太极登极汗王位后，就以一个政治家的胆略，对国家的制度规章、政策法令进行了大刀阔斧的创建、调整和改革。
第一件事，就是缓和当时紧张的民族矛盾。
皇太极登位时，形势并不乐观。连年的对外战争、繁重的兵役负担，使得国内的下层民众人心厌战，怨言四起。后金上层统治集团内部也不稳定，充满勾心斗角的矛盾斗争。尤其严重的是，后金国内的满、汉民族矛盾相当尖锐。努尔哈赤一生戎马倥偬，艰难创业，为后金大业的发展做出了不可磨灭的贡献。但他晚年在取得辉煌军事胜利的同时，也犯下了严重错误。在向辽沈地区推进的过程中，他坚持“诛戮汉人，抚养满洲”的政策，大肆屠杀和奴役汉族百姓，将俘获的大量汉人分给满族官兵做阿哈———奴隶。奴隶们被强迫在主人的庄园和家族中从事各种繁重的劳动，连年苦累不堪。虽然后来努尔哈赤在建国后实行了“计丁授田”、“编庄授田”等封建化措施，缓和了一些，但仍不彻底。悲惨的生活迫使辽东地区的汉族人民奋起反抗，他们举行暴动，暗杀女真人，使得女真统治者恐慌不安，岁无宁日。努尔哈赤甚至下令，女真人出门不得单人行走，必须１０人以上结伴同行，否则要罚银。由此可见当时民族关系的紧张程度。
在错综复杂的形势下，皇太极继位后处乱不惊，胸有成竹。他大胆地冲破祖宗法度和传统习惯的约束，在政治、经济、军事等各个领域中实行全面改革和调整。
皇太极首先着手解决尖锐的民族矛盾问题。他一上台就强调，要治理好国家，必须先安抚民众，并且有针对性地把安民的重点放在安抚汉人上。他上台不久就改女真族为满洲族，以改变历史上女真人与汉族的对立仇恨。接着又颁布法令宣布，对满人、汉人一律公平对待，两者享有同样的政治、经济权利。
在努尔哈赤统治时期，辽沈地区存在着为数众多的奴隶制庄园———拖克索。皇太极对庄园中农奴的人数进行了裁减，规定每个庄园只能拥有８个农奴，其余的汉人则从庄园移居出去，编为民户。这样就使大批汉人农奴获得自由。崇德三年（１６３８），他又下令解放农奴，使他们成为独立生产的个体农民。这对后金的农业生产大有好处。
天聪五年（１６３１），皇太极又正式颁布了《离主条例》，规定贵族的奴婢可以通过告发主人的罪行获得自由。以往，因不堪忍受民族歧视和压迫，汉人纷纷逃亡的现象是普遍存在的。努尔哈赤对逃跑的汉人实行了严厉的惩治措施。不管是逃跑被逮还是谋划逃跑而被逮，一律都要处死。皇太极变换了策略，他规定：以前有私逃的，或是与明朝暗中来往的，一概不予追究。今后只将在逃而被捕获的人处死；虽然想逃，但未采取行动的，即便被人揭发出来也不论罪。皇太极的新规定受到了汉人的极大拥护。后来，皇太极又进一步放宽了“逃人法”，允放汉人逃走，即使抓住也不治罪，但逃到明朝统治地区便不许再返回来。他实行了宽松的措施，使大量汉民摆脱了农奴身份，取得自由民的地位。这不但缓和了满汉矛盾，更解放了生产力，对后金的经济发展起了决定性的作用。
另外他还改变努尔哈赤时期对待汉族知识分子及汉官的政策，对他们量才录用，对范文程、鲍承先、宁完我、高鸿中等富有政治经验和统治才能的更是授予高官。对汉族自动归降的降将有的不惜封王，这大大扩充了其统治基础，也稳定了辽东汉族人心。
皇太极听取了汉官的建议，在天聪三年（１６２９），第一次，也是女真族建国以来第一次开科取士。这是完完全全从中原历代王朝照搬过来的网罗人才的手段。参试的有满、蒙、汉各族的读书人。而取士的对象，竟有当年努尔哈赤进入辽沈地区屠杀儒生中侥幸脱逃、被编为庄丁与满人为奴的３００名汉族生员。此后，每隔四五年，继续开科，吸收了大批汉族知识分子，而且在政治上赢得了他们和很多汉族百姓的支持和拥护。可见，父子两代的政策及效果差异是何等的大。
第二件事是发展经济军事实力。
皇太极登极后，把发展农业放在了恢复经济的首位。针对满族贵族惯于征战掠夺、轻视务农的做法，皇太极多次训诫他们应改变观念，要认清耕织生产的重要性，不要只看重绸缎锦帛之类。他告诫绸缎锦帛都是些粉饰之物，即使没有它们也不会有多少妨害。他一再重申“我们出兵征伐，目的在于掌握土地、人口，作为立国的根本。并非只为了贪图财利。使生活充裕的途径，全在于抓紧农业生产。”汉官曾批评努尔哈赤在位期间大兴土木，百姓深受困扰，皇太极吸取了此中教训，特别注意珍惜民力，保证农民足够的时间。皇太极虽然身为一国之君，但对于农业生产的具体环节关心入微。
从保护农业生产的角度出发，皇太极制订了一系列法令。他宣布对大牲畜实行保护政策。禁止滥杀牛、马、骡、驴，禁止牲畜践踏农田，牲畜闯入农田损坏了庄稼，必须追罚牲畜主人的银两，并由牲畜主人赔偿损坏的庄稼。为了加强护农法令的贯彻，皇太极以身作则，亲为表率。每当他行军出猎的时候，即便是在严寒时节，他也总是吩咐把自己的住处安排在野外，从不肯轻易闯入屯堡，唯恐掠扰了其中的百姓。
皇太极的努力取得了明显的成效，首先是民族矛盾得到了极大缓和，再有是后金的农业生产较快地摆脱了不景气局面，粮食生产逐渐达到了可以自给的程度。到１６３９年时，后金一年在酿酒方面的用粮就达数１０万石之多。
在皇太极继承汗位之前，后金的手工业尚处在刚刚起步的阶段。规模有限，水平不高。所生产的布匹、铁器、船只等项都远远无法满足需要，大量的物资必须从明朝、朝鲜等地运进来。即汗位后的皇太极力图尽早扭转这种窘境，为此他采取了种种措施。他大力提倡种植棉花，在后金境内四处推广纺纱织布，并经常奖赏技艺出众的纺织工匠。到了１６３３年，后金的纺织技术已有很大提高，各种精细布匹都能够织造出来，已能满足后金境内的需求。在矿冶业方面，皇太极积极支持开矿冶炼，创办了不少冶炼场。冶炼业的发展直接带动了兵器生产。从天聪五年（１６３１）开始，后金已能够成批生产极有威力的“红衣大炮”。“红衣大炮”在皇太极对明朝、朝鲜的战争中发挥了很大作用。此外，在皇太极的积极倡导下，后金造船、陶瓷等业也有长足的进步。
随着农业、手工业的恢复、发展，内外商业贸易也出现了比较兴旺的局面。
经过皇太极１０多年的励精图治，后金逐渐摆脱了经济凋敝的阴影，安定了人民的生活，增强了国力，从而为进一步向外扩张打下了比较坚实的物质基础。
对外扩张作战不仅需要坚实的经济后盾，而且离不开强悍善战的军事队伍。皇太极积极扩编八旗，严饬军备，就是要保持雄厚的军事实力，确保对外战争胜利。
努尔哈赤在军事上取得了辉煌战绩，与他拥有一支八旗劲旅有密切关系。但满族人口不多，兵源有限，在战争中满族八旗不断减员，而对外战争仍是相当频繁，并且战争的规模也日趋扩大，如何才能保持和发展一支强大的军事队伍，以立足于不败之地呢？
皇太极充分利用了蒙、汉归附和被掠人口这个优裕的兵源。在满族八旗之外，他正式建立了蒙古八旗和汉军八旗。
为了改变汉人心目中八旗军烧杀抢掠的形象，在每次出征前，皇太极总要详细申明军纪。比如不得杀害降民，不得离散降民父子、夫妇，不得奸淫妇女，不许践踏禾苗，不许酗酒等等。若士兵违犯了军纪，不仅本人受罚，领兵的将官也要受到牵连。每当战事结束后，皇太极都要进行认真的总结，让部下举报各种违纪行为，严肃处理。
第三件事就是初创国家体制和制度，并徐图集权。
他即位不久，就在汗王手下破天荒地开设了一个文馆。文馆的职能，一是翻译汉文典籍，一是记注本朝政事，并处理所有往来书信及臣下奏章，还参与议政。这又是后金国的第一次创举。文馆表面上是办事机构，实际上是皇太极进行改革的咨询机关，更重要的是，随着皇太极推行的调整与改革的深入，它越来越具备内阁的功能，成为国家内阁的锥形。引人注目的是，文馆里当职的大臣有很多汉官，范文程、宁完我、鲍承先、高鸿中是其中最有名的。
天聪五年（１６３１），皇太极依照明制，设立史、户、礼、兵、刑、工六部，由一名贝勒总理部务，六部与汗王之间，以文馆为枢纽。各负其责，纷繁杂乱的国家事务也就渐渐理顺了。此后，贝勒们与皇太极由原来的平列关系逐步转化为封建的君臣隶属关系。

第三部分 明太祖朱元璋第63节 雄才大略三件事(2)

比较努尔哈赤所建立的后金政权，汗王之下，只有５个议政大臣、１０个理事官，几乎谈不上什么国家机构，实在是很简陋很原始的。
此后，随着后金的不断发展强大，国家机构也随着膨胀。５年后，文馆改为内一院，即内国史院、内秘书院、内弘文院，设大学士和学士等官；又停了贝勒掌六部，把贝勒等皇亲贵族置于国家机构之外，皇太极独主政务；最后，管监察的都察院和管内处蒙古事务的理藩院成立，完成了三院八衙门这一套比较完整的国家机构。
可以看到，皇太极的改革调整是有限度的。他没有从根本上除旧立新，而是对旧制度加以限制，再另立新制度与之平行，分享其权力。如八旗制度与八衙门并存、议政王贝勒大臣会议之外又设内三院。这是由当时的客观条件造成的。在强敌环伺而国势不稳的情况下，满族社会能够承受这种渐进式的改革而没有发生大的分裂和内战，应该说是皇太极的极大成功，充分展示了他的政治智慧和远见。
不过，满族社会想要进一步发展经济，提高生产力，就必须更快地脱离氏族奴隶制社会的束缚，尽快地完成封建化的过程。表现在国家政权方面，就是必须放弃努尔哈赤晚年所制定的八旗旗主联合共同主政、社会财富也由他们平均分配的体制。事实上，这种氏族社会军事民主合议制，已经严重地阻碍着后金的前进。这是明摆着的：事权不一，各吹各的号，各唱各的调，没有集中统一的领导，那么在政治上、经济上和军事外交上都会陷于被动和停滞，甚至倒退。
皇太极谨慎地、但又是坚决地开始了集权的努力。
努尔哈赤死后，后金出现了“八王共治”的局面。拥有极大权力的八旗主贝勒们操纵着国家决策机构———议政会议。军政大事都由集体定夺，汗王不能违备旗主们的意愿独断专行。若汗王平庸无能，旗主们还有权将其更换。
皇太极虽然登上汗位，但从登基那天开始，便一直实行着四大贝勒并坐大政殿同受群臣朝贺的形式，而且还按月分值，加一切政务，都由值月贝勒掌管，成了轮流执政。三大贝勒以汗兄自居，拥功自傲，在皇太极继位后，都或多或少地有谋逆及藐视汗王的表现。在皇太极极力推行改革的过程中，他遇到了一个重大阻碍，即他手中缺乏足够的权力。无论对国家还是对汗王本人，这都是不能不解决的问题。
雄心勃勃的皇太极不能长期容忍这种局面，所以从即汗位之日起，他就开始积极筹划，着力加强君主集权，削弱权贵们的势力。
皇太极极力笼络优待四小贝勒、尤其是拥有两白旗的多尔衮、多铎兄弟，以增强与三大贝勒抗衡的力量；
皇太极长期保持着对三位兄长的谦恭和礼敬，长期维持与三位兄长并坐受朝贺的御殿之礼，但是，在他即位后的第二个月，便向每旗派设了一名掌管旗务大臣，有参与国政的权力，有稽查旗内一切事务的权力，直接向汗王负责；
不久，又扩大了议政会议的范围，所有贝勒都参与议政，另外每旗还增派３名议政大臣，八旗旗主对国政的控制权被打破了。
天聪三年（１６２９），他又以政事繁杂，不应使兄长过于劳累为理由，免去三大贝勒按月分掌国事的旧例，而以诸小贝勒代理值月当班的事务。
兄弟并坐南面受朝贺的形式，竟维持了差不多６年！
这对雄心勃勃、胸怀大志的皇太极来说，实在是一种痛苦的磨砺，意志的考验。
皇太极就是皇太极，不是别人，他沉着冷静，聪睿而又坚韧，他善于隐忍不发，等待时机。一旦时机出现，他就会毫不犹豫地紧紧抓住不放，并极力使这时机得到最充分的利用，一点儿也不浪费。
第一个时机出现在天聪四年（１６３０），第一个撞上网来的倒霉鬼，是二大贝勒阿敏。
阿敏是舒尔哈齐的二子、努尔哈赤的亲侄、皇太极的堂兄。当初舒尔哈齐企图拥兵自立，移加黑扯木时，阿敏也是怂恿者和追随者。努尔哈赤一怒之下杀掉舒尔哈齐的长子和三子、囚禁舒尔哈齐之后，还要杀阿敏，由于代善和皇太极诸兄弟极力求情才得活命。在后来的统一女真的战争中，阿敏英勇作战，竭力表现，终于获得努尔哈赤的谅解。也出于对舒尔哈齐之死的歉疚，在后金立国的时候，努尔哈赤任命阿敏为四大贝勒中之二贝勒，获得很大权势。
但阿敏内心深处，对皇太极父子积怨已久，尤其皇太极继位以后，不时有所流露。
就在皇太极继位之际，阿敏就曾以“出居外藩”作为拥立条件，被皇太极否定。
天聪元年，阿敏受命入侵朝鲜，朝鲜国王已经遣使请和，达到了皇太极的战略意图，阿敏却执意进兵，被同行的岳托和阿敏之弟济尔哈朗阻止。他又提出：自己早就羡慕明朝皇帝及朝鲜国王的城郭宫殿，想要在这里屯田耕种长驻，并拉拢与舒尔哈齐一样获罪而死的褚英之子杜度一起留下。这显然是想组成与皇太极父子对立的联盟，实现自立王国、“出居外藩”的打算。只因为岳托、济尔哈朗、杜度这些一直坚决拥戴皇太极的年轻贝勒们的激烈反对，才使阿敏的企图再次落空。
阿敏经常违背皇太极的旨意，在驻防地域、家庭婚嫁、甚至与蒙古结盟这样重大的事情上与皇太极唱反调；还经常在大庭广众之下口出怨言，含沙射影地攻击皇太极；并借说梦，宣传自己有黄蛇护身，显然是在暗示自己是真命天子，对皇太极来说，实在是居心叵测了。
天聪四年（１６３０）三月，阿敏受命替换济尔哈朗守永平，以大贝勒的身份，统辖京东四镇的后金兵马。不到三个月，四镇尽失，阿敏不仅在失地前就大肆杀降，撤退时，又将永平、迁安的官民屠尽。六月，失地屠民的阿敏回到沈阳。愤怒的皇太极不准阿敏及败归的诸将入城，严厉斥责指挥失误，败坏大局，并因屠民而留下无穷后患。到这时候，妄自尊大的阿敏也不得不服罪了。
阿敏被议得十六项大罪，当处死。皇太极从宽免死，只革去大贝勒和旗主贝勒之称，终身幽禁。所属人口财产均给其弟济尔哈朗，并使他继为镶蓝旗主。济尔哈朗感恩戴德，对皇太极的忠诚至死不渝。这样，原来有离心倾向的镶蓝旗就牢牢掌握在汗王手中，汗权得到加强。这个机会应该说明阿敏自己送上来的，因为他坚持分裂、坚持野蛮的屠杀政策，实在是罪有应得。
很快，第二个机会来了，是在天聪五年（公元１６３１年），这一次轮到莽古尔泰。
莽古尔泰英勇善战，在统一女真的过程中，立有不少功劳。不过他为人凶暴、蛮横又不免粗鄙，在诸兄弟之中并无很高威望，他与诸兄弟的关系也都不融洽。大贝勒的权势地位，更助长了莽古尔泰性格中暴躁粗鲁的那一面，使他很容易动怒，一动怒就不计后果，口出狂言。在这一年八月后金围攻大凌河的战场上，莽古尔泰为此付出了沉重的代价。
为了各旗兵马差遣调动是否公平，莽古尔泰与皇太极发生口角。皇太极指责莽古尔泰每每违误命令，莽古尔泰抗辩并反指皇太极差遣不公，一来二去，使争吵升温，莽古尔泰竟恼羞成怒，说：“你怎么专跟我为难？我不过看在你是汗王的面上，处处顺着你，你还不嫌不够，非得杀了我不可吗？”暴怒中的莽古尔泰，猛地把佩刀从身后转到前面，手按刀柄怒视皇太极。
一旁的德格类大喝一声：“你这举动大悖，谁能容得！”说着挥拳殴打莽古尔泰，就手把他推开。
莽古尔泰竟不听劝阻，迁怒于德格类，大骂：“你这蠢货竟敢打我！”哗啦一声，抽刀出鞘五寸多长。德格类知道利害，不顾一切地把他这位同母兄推走了。
莽古尔泰太过分了，以至目睹全部过程的大贝勒代善也气愤地说：“如此悖乱，简直不如去死！”
努尔哈赤去世时，莽古尔泰的实力与威望都不能与皇太极抗衡，所以他采取的是既不争位也不拥戴的落落寡合的态度。但这并不等于他对皇太极即位就口服心服。他的不服，此刻表现得淋漓尽致。
莽古尔泰的行为太愚蠢，不久就被议为“酒醉后御前露刃”罪，革去大贝勒名号，降为一般贝勒，夺去五牛录属员（占全旗属员的五分之一），罚银１万两。正蓝旗的势力受到沉重打击。
究竟不像阿敏那样罪情重大，不能一撸到底，更不能论死罪或囚禁，从代善及诸贝勒议莽古尔泰之罪时强调“酒醉”来看，他们心里对莽古尔泰还是有维护之情的，皇太极懂得不能违众道理，也需要保存自己敬兄爱弟的名声。但即使是样的处理，也给皇太极带来意外的收获。
天聪六年（１６３２）正月朝贺之际，礼部参政提出；莽古尔泰已因悖逆之罪革除大贝勒的名号了，不应仍与汗王并坐受贺。莽古尔泰自然不能反对，代善在诸多压力和暗示之下，也不得不主动表示：既拥戴皇上为君，又与皇上并坐，已是非礼了，从今以后，皇上南面中坐，他和莽古尔泰侍坐两侧。
皇太极欣然接受了大贝勒代善的好意。这样，从公元１６２６年登上汗位，到此时已是６年后，他才真正南面称尊。这不止是一种形式上的改变，更是实力上、名义上和人们观念上的一次突破。汗王独尊的地位、汗王集权的努力开始得到承认。
应该说，这是皇太极善于审时度势、抓住机会的两次十分成功的例证。但他的成功远不止此。在后来对大贝勒代善及诸贝勒的恩威并举而使之降服的过程中，在将八旗军由单一的满八旗扩充为包括满八旗、汉八旗、蒙八旗在内的二十四旗军事力量的行动中，在处理后金与朝鲜、蒙古、明朝的复杂关系中，他都因有极高的审时度势、权衡利弊的能力，所以能适时地采取最恰当的对策和手段，取得尽可能大尽可能多的胜利，把他的宏图大志，一步步推上高峰。
这是领袖和政治家的素质，皇太极有这样的素质，历史又给了这样的机遇，所以，他成功了。天聪九年（１６３５），在群臣的一致推举下，皇太极于第二年的四月十一日正式即皇帝位，定国号为大清。他由后金的天聪汗一举登上了“真龙天子”的宝座。

第三部分 明太祖朱元璋第64节 “伐树”大战略的极致运用

皇太极继承汗位的时候，后金仍没有摆脱四面受敌的局面。皇太极曾对当时面临的形势进行了分析：后金东邻朝鲜，北接蒙古，西面则是明朝。后金的扩张活动对明朝、蒙古和朝鲜都构成了直接威胁，使得它们对后金抱有很深的敌意。在与后金相抗这一点上，它们有着共同的利益。
为摆脱险恶的处境，首先要确立在分化破敌中扩张的策略。经过反复权衡与思考，皇太极决定对主要敌人明朝采取议和的策略，先争取时间，再图大举；蒙古和朝鲜则是内顾之忧，必须先加以解决。
长期以来，朝鲜一直是明朝的忠实盟友。明朝方面打算利用朝鲜对后金实行牵制，明军毛文龙部就驻扎在朝鲜境内，得到朝鲜的物质资助，经常对后金出击骚扰。为了征服朝鲜，天聪元年（１６２７）一月，皇太极乘朝鲜发生内乱之机，派遣阿敏统率３万军队出征朝鲜。皇太极对朝鲜的战争取得了彻底胜利，将朝鲜完全控制在自己的手中。
在后金西北的是蒙古。当时，蒙古部落众多，基本上可分为三大部分，其中，漠南蒙古地处明朝与金之间，位置尤为重要，成为明与后金争夺的重点。明朝每年拿出大量钱财，羁縻漠南蒙古各部，要他们抵御后金。皇太极则采取软硬兼施的两手策略，以强大的武力为后盾，积极争取蒙古各部归属自己。对于归顺后金的各部首领，皇太极一律予以优厚的待遇。
漠南蒙古各部中最强大的是察哈尔部。察哈尔部首领林丹汗恃强自傲，依仗明朝在政治、经济上的支持坚决与后金为敌。林丹汗对属下各部的统治也十分残暴，他到处出兵攻掠，滥施淫威，经常向各部索取各种财物，挑起争端。林丹汗的暴虐统治激起土默特等部联合起兵反抗，但结果损失惨重，不得不向后金求援。皇太极借此机会，对林丹汗发起战争。至天聪八年（１６３４），败逃的林丹汗在青海大草滩出天花而死，部众纷纷逃散。从此，漠南蒙古完全被皇太极所控制，明朝在蒙古一线面临严重的威胁。
黑龙江地区是皇太极先人的故乡。努尔哈赤在世之日，后金已经统一了黑龙江下游地区，但黑龙江中、上游地区仍在其控制范围之外。皇太极继承了父亲的遗愿，不断向黑龙江中上游地区发展势力。他继续推行努尔哈赤招抚与军事征服相结合的策略，但不偏重于武力。他指示北征的将领要对当地的民众讲明：我们的祖先都是一家人，这在典籍上记载得明明白白。要用同宗同语的观念感化当地民众，与他们同甘共苦，笼络人心。在他的招抚政策下，众多的部落纷纷归附了皇太极，向皇太极纳贡称臣。到崇德七年（１６４２）时，东自鄂霍次克海滨，西至贝加尔湖的广阔地区都被纳入了清的版图。皇太极将当地民众都编入了旗籍，设官员管理当地事务，征收赋税。这样，皇太极完全肃清了自己后方和侧翼的异已力量，他可以腾出手来，全力砍伐明朝这棵大树了。
１６２８年，明天启帝死，崇祯皇帝上台，这时皇太极已完全征服朝鲜，蒙古的大部也已归服，因此，皇太极认为攻击削弱明王朝的时机来到，立即率领大军绕过了明军防御坚强的宁锦防线，取道蒙古南下。大军从喜峰口越过了长城，攻陷了遵化等城，一直打到北京城下。明朝崇敬祯皇帝慌了手脚，急令袁崇焕率领边军回援。袁军与清军展开了激战，互有伤亡。皇太极在激战中施展反间计，让手下人给一个被俘的太监假露风声说，袁崇焕与皇太极订有密约，要共成大事。然后又故意放跑了这个太监。多疑的崇祯帝得到报告，心中顿生猜忌，袁崇焕被下狱问罪，第二年竟被凌迟处死。皇太极不费举手之劳，就借崇祯帝之手除掉了一个劲敌。接着，他又率军击溃了满桂等人率领的明朝各路兵马，接连攻克了永平、遵化、迁安、滦州等城。随征的将领们纷纷要求皇太极一举攻下北京城，此时冷静的皇太极表示，北京城是可以集中力量攻下来的，但明朝国力尚未倾颓，灭亡明朝不能做一朝一夕的打算。不如加紧整顿军队，等待时机。他安排了永平、迁安等４城的防守，然后率军返回了沈阳。
为逐步消耗明王朝，最终取而代之，皇太极自此一面假意求和，一面不断向明进攻。从１６３４年，皇太极又先后４次出兵进入明朝内地。由于明朝统治的腐败，后金兵在历次征战中往来驰骋，如入无人之境。比如在崇德元年（１６３６），阿济格率军入塞，大小５２战全部告捷，攻陷城池６０余外，劫得人口、牲畜共１８万。崇德三年（１６８３），多尔衮和岳托等人又率领清军打进了明朝内地，在内地转战了半年之久，接连拿下了７０余处城池，俘虏人畜４６万有余，皇太极反复进兵征伐，震撼了明王朝的统治，同时也给内地人民带了深重灾难。比如在天聪八年（１６３４），济南又遭到了清军的洗劫，许多无辜百姓都死在了清军的屠刀之下，城内外留下的尸体达１３万具之多，景象悲惨之极。虽然皇太极曾多次申明军纪，但他发动战争的目的之一就是要掠夺损毁明朝的财物人口，最终达到极力削弱明王朝的目的。
在对明朝边打边谈的过程中，情况逐渐有了变化。到１６３６年皇太极称帝前后，后金政权的肌体已经变得强健起来，来自朝鲜、蒙古的威胁也被解除。在变化了的形势面前，皇太极因势利导，最终抛弃了对明朝议和的幌子而转为力主征伐。他在给崇祯皇帝的信中也一反过去谦恭的态度，咄咄逼人地宣称：“自古以来，天下都不是一家一姓固定占有的。天道的变化循环往复，不知有多少人登上了帝王的宝座，那能有帝王的后代长久充当帝王的事情！”明王朝也不甘心坐以待毙，一场酝酿已久的双方决战———松锦大战在崇德四年（１６３９）爆发了。
锦州位于辽西，是关外明军防御体系中的坚强堡垒。明朝在这里驻有大批兵力。在锦州的周围，则分布着松山、杏山、塔山等城，对锦州起着拱卫作用。崇德四年（１６３９），下定决心的皇太极发动了攻打锦州的战争，首先对松山发动了强攻。经过反复争夺，清军曾一度战略失利，关键时刻，皇太极常兵亲临战场指挥，化险为夷扫转战局。在最后的决战中，短短的１０天之里，明朝１３万大军损失殆尽，只剩下蓟辽总督洪承畴率领１万多残兵败将困守在松山城。崇德七年（１６４２），松山城中的明朝副将夏承德降清，松山城失陷，洪承畴被俘。经过皇太极一番耐心的劝降，洪承畴最终叩首归降了清。接着，锦州守将祖大寿见大势已去，也献城出降。随后塔山、杏山相继落入清军手中。历时两年多的松锦战役，皇太极取得了决定性的胜利，明朝的精兵良将已经所剩无几，皇太极完全控制了关外的局势。

第三部分 明太祖朱元璋第65节 柔情依依

松锦决战的胜利给皇太极带来了巨大的欢欣，但在决战过程中他的宸妃却突然与世长辞了，这在他的私生活中激起了深深的波澜。
提到皇太极的私生活，不能不谈到他的后妃。皇太极身处帝王之位，拥有众多的后妃，仅为他生育过儿女的后妃就达１５人之多。
在皇太极身边的后妃中，地位最为尊崇的是清宁宫皇后、关雎宫宸妃、麟趾宫贵妃、衍庆宫淑妃和永福宫庄妃。有点奇怪的是，这５位妇人无一是满族人，全部都是蒙古族人。为什么会出现这种情况？因为皇太极的婚姻有很强的政治色彩。从努尔哈赤时期开始，后金统治集团为了巩固和扩大自己的政权基础，极力谋求同蒙古族结盟，以便携起手来共同对付明朝。他们采取的行动之一就是与蒙古各部联姻。皇太极后来的皇后也是在努尔哈赤执政时期从科尔沁部迎娶的。
但她１１年里未曾生养儿女，这使得她本人和科尔沁部的王公们都有些不安。天命十年（１６２５），孝端文皇后的侄女、科尔沁部贝勒寨桑的女儿布木布泰又被皇太极纳为妃，她就是后来的永福宫庄妃。庄妃在五宫后妃中年纪最小，正当妙龄，并且容貌出众，妩媚动人。据传，明将洪承畴在松锦决战中被清军生擒后，坚决不肯降清。是庄妃的美貌和规劝使他归降了清朝。庄妃为皇太极生了３个女儿、１个儿子，这个儿子便是后来的顺治皇帝福临。庄妃一生历经天聪、顺治、康熙三朝，对清初兴国大业多有贡献。在皇太极离世之后，多尔衮和豪格为登上皇帝的宝座展开了激烈的争夺，两人剑拔弩张，互不相让，并且各自得到了一班贵族的支持。庄妃这时从中施展了巧妙的政治手腕，取得多尔衮的支持，将自己的儿子，５岁的福临立为皇帝。福临的儿子玄烨（后来的康熙皇帝）在即位之初也得到了庄妃的多方指点。庄妃一直活到了康熙二十六年（１６８７），享年７５岁，死后被追谥为孝庄文皇后。
但是，在众多的妃子中，最得皇太极欢心的乃是关雎宫的宸妃。宸妃海兰珠是永福宫庄妃的姐姐，晚于妹妹９年入宫。为什么会出现博尔济吉特氏姑侄３人入宫侍奉一君的情况呢？原来，在宸妃入宫以前，孝端皇后、庄妃都未曾生养男孩，科尔沁部的贝勒却是非常希望将来由本部落妃子的儿子继承大位，以保证本部落的尊崇地位，于是便有了再选佳人入宫的打算。而皇太极则久闻海兰珠生得是天姿国色、月貌花容，且禀性贤淑文静，不可多得，也很愿意将海兰珠纳入宫中。天聪七年（１６３３），哲哲皇后的母亲科尔沁大妃偕同次妃（宸妃、庄妃生母）来到沈阳朝见皇太极，皇太极招待得极为热情。双方在盛宴言欢之际，定下了皇太极与海兰珠的亲事。婚后，海兰珠倍受皇太极的恩宠，两人是情投意合，相亲相爱。皇太极将一腔柔情都赋予了海兰珠，在崇德元年（１６３６）册封后妃时，海兰珠被封为关瞧宫宸妃，地位仅次于清宁宫皇后。
崇德二年（１６３７）七月，宸妃生下了一个男孩，这是皇太极的第８个儿子。皇太极异常高兴，马上宣布将皇八子定为皇储，并破天荒地颁布了大清朝的第一道大赦令，在金銮殿、清宁宫等处大宴宾客，盛况空前。谁料想，皇八子出生仅半年就突然夭折了。宸妃受不了这个沉重的打击，从此郁郁寡欢，不思茶饭，身体渐渐虚弱不去。
崇德六年（１６４１）九月，皇太极正在松锦战场上指挥大军对明军展开攻击，忽然传来了宸妃病重的消息。皇太极吃了一惊，将军务托付给将领们，自己启驾奔向沈阳。皇太极的车驾刚进沈阳城门，就听到了宸妃病逝的噩耗。皇太极的心几乎碎了，来到宸妃的灵柩跟前，他痛悼离去了的心上人，禁不住掩面大哭起来。他下令：对宸妃的丧殓一切都要从厚发送。
宸妃去世后的第二年（１６４２），松锦决战结束了，清朝逐鹿中原、定鼎九州已成水到渠成之势。可是皇太极却无法完成这一大业了。多年操劳政务和四处征战，已经耗尽了他的精力，宸妃的去世又给他精神上以重大创伤，终于在崇德八年（１６４３）八月的一个夜晚，在清宁宫内的御榻上离开了人世。

第三部分 明太祖朱元璋第66节 父子二人的比较评说

皇太极作为后金政权的第二位统治者，使满清政权进入了一个全新的阶段。
努尔哈赤是马背上的君主，他的一生是在不断的战争中度过的。他不重视农业生产，部队的军需给养全靠掠夺所得，这就造成了一批专靠掠夺“战利品”和赏赐致富的军人，造成了后金政权经济的匮乏。皇太极登大汗位时，沈阳仓库里只有１０００匹布，全年能得到的赋税也少得可怜。
皇太极登位后，改变了这种局面，国力得到了增强。
努尔哈赤是因为反对民族压迫而起兵的，但是他执行的，同样是民族压迫的政策。皇太极为了纠正努尔哈赤的错误，坚决纠正了对汉人的政策。他宣布“满汉之人均属一体”。这些做法，一定程度上缓和了民族矛盾。
为了形成新的统治集团，皇太极在原有的满族八旗基础上，把混编在八旗中的蒙族、汉族军队分割出来，组成蒙族八旗和汉族八旗，与满族八旗并列，形成以满族八旗为核心的二十四旗联盟制度。这一新的军政合一的制度，成为今后满清政权统治全国的基本方式。
皇太极又建立了完整的国家机构。
由于这些改革和创举，一个带有农奴制色彩的割据政权，终于脱胎换骨，成为封建强国。
大清建国之后，把疆域扩展到黑龙江以北，阻止了沙皇俄国的东进南下步伐。一个没有后顾之忧的强大的满清，正等待时机，完成它统一中国的任务了。
清太宗皇太极死后第二年，摄政王多尔衮便率大军攻入北京城，实现了改朝换代。皇太极虽然没有亲眼看到满清入主中原，问鼎华夏的那一天，但他奠定了大清国的基础，为以后满清一统天下准备了充足的客观条件。他的所作所为在清朝诸帝中也是数一数二的。